Чёрное сердце - Архелая Романова
– Уверен, Хилл повез Кеву к целителю. Тот, что живет возле участка, помнишь? Громье нам показывал его дом.
– Да, – откликнулась я. – Нам тоже стоит поспешить. Я хочу поскорее узнать о состоянии Кевы, и, разумеется, имя того, кто сделал это с ней.
– Судя по всему, ее спихнули в яму. Убийца подумал, что она мертва, вот и ушел, – спокойно произнес Крассен. – Но Кеву не зря приняли в нашу команду. Она действительно отличный целитель.
«Да», – подумала я. «Раз смогла обмануть саму смерть».
***
Марек не ошибся – Логан привез Кеву к тому самому целителю, что жил возле участка Дознавателей. Сам хозяин лавки, сухонькой старичок в очках и зеленом плаще, сейчас дотошно обследовал Кеву, лежащую на обеденном столе за неимением другого.
Логан сидел возле входа, обманчиво расслабленный, но пальцы его то и дело сжимались в кулаки. Иногда я видела весело скачущие по его рукам искры, и понимала – он на взводе.
– Все будет хорошо, – решив приободрить Логана, я положила руку ему на плечо, и даже сквозь плащ почувствовала, насколько велика температура его тела.
В это же мгновение господин Кике закончил осмотр, и поспешил к нам. Суетливо приподняв очки, он уставился на нас троих, и, почему-то посчитав главным Логана, обратился к нему:
– С госпожой Ламарт все будет в порядке.
Мы все дружно выдохнули, а господин Кике продолжил:
– Сейчас ей требуется уход и спокойствие. Я оставлю ее у себя, если вы не против.
Я не успела и рта раскрыть, как Логан грубо рявкнул:
– Против!
Марек шагнул к другу, успокаивающе заметив:
– Подожди. Давай сначала дослушаем.
– Благодарю вас, – едко прокомментировал слова Марека господин Кике, – видите ли, вашей подруге нужен не только покой, но и особое зелье. А также постоянное лечение целителем. То есть, непосредственно, моей магией. Среди вас ведь целителей нет?
– Нет, – вынуждена была признать я. – Господин Кике, скажите, что с ней случилось?
Целитель недоуменно вздернул брови, рассматривая меня поверх очков.
– Дорогая… Кхм…
– Леди Баллард, – подсказала я.
– Леди Баллард, я думал, вы в курсе, что случилось с вашей подругой.
– Увы, но нет. Она пропала, и через два дня поисков мы обнаружили ее в лесу. Вот в таком состоянии.
– Что ж, занятно, – господин Кике снял очки и принялся скрупулезно протирать их рукавом халата.
Мы втроем молча ждали, пока он закончит. Когда очки стали издавать противный скрип, господин Кике водрузил их на нос и противным менторским тоном сообщил:
– Судя по всему, госпожа Ламарт с кем-то дралась. Характер драки носил как магический характер, так и физический. Иными словами, она боролась за свою жизнь всеми средствами.
– Разве магия целителя может быть использована как оружие? – спросила я, за что была удостоена нахального взгляда.
– Конечно, леди Баллард. Мы можем как вылечить человека, так и покалечить его, – господин Кике весело хихикнул, – и, уверяю вас, госпожа Ламарт прекрасно знает, как это сделать.
Я нахмурилась, чувствуя в его словах какой-то подвох. Что он хотел сказать этой фразой?
– Так вот, – продолжил целитель, – госпоже Ламарт нанесли удар ножом в правый бок, и еще один – непосредственно в грудную клетку. Оба ранения ей удалось залечить. Но она потеряла много крови, и почти полностью истощила свой магический резерв. Думаю, еще бы несколько часов – и она умерла.
Я сглотнула. Логан сбоку от меня шумно выдохнул, заскрежетав зубами. И только Марек сохранил прежнее спокойствие, деловито спросив:
– Получается, нападавший на Кеву не был магом?
– Не могу сказать. Но магию против нее он точно не применял. Кстати, господин Хилл, если вы так печетесь о безопасности госпожи Ламарт, можете остаться у меня в лавке. Как раз и присмотрите за ней, пока я отсутствую по своим делам. Разумеется, оплата двойная.
– Идет, – ответил Логан, даже не спросив сумму или мое мнение.
Впрочем, я бы и так согласилась. А если вдруг мне бы пришло в голову отказать, я уверена, Логан бы ослушался меня.
Выйдя с Мареком из лавки целителя, мы оседлали коней и направили их неторопливым шагом в сторону гостиницы.
– Что это значит? – заговорила я первой. – Напавший был человеком? Если так, Роуззата и Мансарра можно вычеркнуть. Но кто и за что мог так обойтись с Кевой?
– Не спеши сбрасывать их со счетов. Это мог быть кто-то из их приспешников, – возразил Марек.
– Тем не менее, у нас нет никаких улик или доказательств. А уж Кева почти не участвовала в расследовании, – упрямо возразила я. – Логичнее было бы напасть на меня или тебя…
– Вот уж спасибо, что так высоко оценила мою значимость, – едко отозвался Марек. – А если серьезно, то на Кеву могли напасть вовсе не из-за того, что она что-то знала. Может быть, кому-то мешал сам факт ее существования. Или она могла что-то узнать…
Я поджала губы, чтобы случайно не сболтнуть лишнего. Как только Марек озвучил свое предположение, меня осенило. Ну, конечно! Убийство матери Кевы, которое точь-в-точь повторяет убийство Лианы! Это сделал один человек, и он узнал Кеву. И, возможно, побоялся, что она каким-то образом узнает его. Может быть, убийца думает, что Кеве известно больше, чем есть на самом деле.
Но кто? Кто из них двоих? Роуззат или Мансарр?
Я натянула поводья, вынуждая Дурмана остановиться. Лошадь Марека сделала еще пару шагов вперед, прежде чем он сообразил, что я не следую за ним.
– Стела?
Марек вопросительно обернулся на меня. Его лошадь загарцевала на месте, недовольная остановкой.
– Мне нужно к Громье, – сказала я. – Сейчас.
– Сейчас? – удивленно переспросил Марек. На улицах уже стемнело, над дверьми лавок загорелись тусклые магические фонари. – До утра не подождет? Уверен, что Ричарда нет в участке.
– Проверим, – решила я. – Сначала заглянем в участок. Ночью там должен кто-то быть. Если Громье отсутствует, то спросим, где он живет.
– Хорошо, – Марек развернул лошадь, и мы поспешили обратно. Цокот копыт эхом разносился по пустым улочкам – казалось, что после заката солнца Стиуз, шумный днем, вымер. Слишком тихо было вокруг, а по пути мы не встретили не единой души.
– Зачем тебе к Громье? – поинтересовался Крассен, когда мы подъехали к участку.
Я спрыгнула с Дурмана, привязала его к столбу, и не торопясь ответила:
– Я думаю, что убийство Лианы связано с гибелью матери Кевы.
– Что? – нахмурился Марек. – Каким образом?
– Это сделал один человек. Ты знаешь, что Кева родом из Стиуза?
– Да. Она что-то говорила об этом, еще в Уплене.
– Ее мать убили.
– Я знаю. Правда, не во
