Четвертая могила у меня под ногами (ЛП) - Джонс Даринда

- Привет.

- Есть минутка?

- Шутите? – развела руками она, заодно показывая на все, что ее окружало.

- В общем, надеюсь, Пари хорошо к тебе относится.

- Она не похожа на других.

- Такая уж она.

- Вы разговаривали с Артом?

- Да, и он определенно не тот, кого мы ищем.

- Ну конечно, не тот. Я лишь надеялась, что он мог что-нибудь выяснить.

- Что ж, кое-что интересное он все-таки озвучил, - сказала я, намереваясь сформулировать хитроумную двусмысленность. – Похоже, он считает, что с тобой что-то произошло, пока ты жила у бабушки с дедушкой.

Расстроенно стиснув зубы, Харпер поднялась с дивана.

- Всегда все возвращается к одному и тому же. Но я действительно не помню. По какой-то причине к тому моменту, как родители отправили меня по врачам и я стала разбираться с их помощью, что тогда могло произойти, та неделя напрочь вылетела у меня из головы. Но ведь это не так уж и странно. Много ли вы помните из своего детства?

Она права. Даже мое детство на первый взгляд похоже на отдельные отрывки, а ведь я могу вызвать из памяти любое воспоминание. Даже не представляю, сколько всего может забыть нормальный ребенок.

- Арт сказал, что после возвращения домой ты изменилась.

Харпер озадаченно посмотрела на меня.

- Он меня почти не знал. Родители поженились так быстро, что мы и понять не успели, что произошло. Скажем так, нас в планы никто не посвятил.

- Странно. Меня родители тоже не посвятили в свои планы пожениться.

- Правда? А сколько вам было?

- Двенадцать месяцев.

Харпер тихонько рассмеялась:

- Даже представить не могу, почему они с вами не посоветовались.

- Вот и я том же. В общем, раз ты ничего пока вспомнить не можешь, пойду-ка я, наверное, и кое-что порасследую.

- Разве не этим вы и занимаетесь? – усмехнулась она.

- Ну да, точно, – я подтолкнула ее локтем. – Я же частный детектив, в конце концов. – Рассказывать Харпер о том, что я разговариваю с мертвецами и они частенько помогают мне раскрывать дела, в данный момент было бы неловко. Пусть лучше думает, что все мое дерьмо лежит в одном месте, а не разбросано отсюда до Тимбукту. Как это бывает, например, с дерьмом на скотоводческих ранчо. – Ты уже присматривалась к Тре? Он того стоит.

Плечи Харпер смущенно ссутулились, совсем чуть-чуть.

- Пока нет.

- Что ж, решать тебе, барышня. Но имей в виду: не стоит упускать такой лакомый кусочище крепкой мужской плоти.

- Хорошо-хорошо, обещаю присмотреться.

***

Только я вышла из салона Пари, как затрезвонил сотовый.

Кстати о ней.

- Привет, Пар.

- Где тебя черти носят?

Я остановилась и осмотрелась:

- Здесь. А ты где?

- Ты здесь?

- Где здесь?

- Чарли.

- Пари.

- Ты должна была встретиться с моими кавалерами.

- А-а, ну да. Там я и есть. То есть почти там.

- Точно? Имей в виду, у нас очень плотный график.

- Точно-точно.

Прекрасно зная, что место для парковки мне придется искать целую вечность, я помчалась со всех ног. Скорее всего, когда доберусь, видок у меня будет тот еще, но будь я проклята, если опоздаю. То есть опоздаю еще больше.

На мое счастье, бежать до «Рубежа» было всего два квартала. По пути я раздумывала, не заказать ли мне буррито с тушеной в красном чили свининой и сдобную булочку перед тем, как сяду за стол к Пари и ее… Минуточку, она сказала «с моими кавалерами»? Во множественном числе? Нет, если задержусь хоть на секунду, Пари меня убьет. Но сдобные булочки все равно сейчас казались мне шедевром кулинарного искусства.

«Рубеж» – довольно странное местечко. Находится прямо напротив Университета Нью-Мексико и занимает несколько поделенных внутри на части комнат. Само собой, Пари и ее спутников я нашла в самой последней. Людей здесь было немного. В ближнем углу у нескольких студентов проходило, по всей видимости, собрание кружка по изучению Библии. В одной из кабинок сидел бомж по имени Игги. Один. Пари и ее кавалеры (именно так, потому что рядом с ней сидело трое мужчин) расположились в дальнем углу.

Кто сказал, что нам будет неловко?

Увидев меня, Пари просияла и помахала, приглашая присоединиться к ним. Зная, что я приду, она надела солнцезащитные очки, в которых выглядела… ну, скажем, умеренно смешно.

- Привет! – Она поднялась, чтобы обнять меня. – Сто лет тебя не видела. И надо же было вот так столкнуться прямо здесь!

Ага, теперь и я знаю правила игры. Жаль, что она мне раньше не сказала. Я-то думала, мы играем в игру «У меня проблемы с доверием». Иначе зачем ей просить меня узнать, насколько они честны, пока она будет засыпать их вопросами?

- Это Марк, Фабиан и Тео. Ребята, это Чарли. Она видит мертвых.

Я закатила глаза. Сначала я, конечно, их закрыла, чтобы никто не увидел, но, как только открыла, сама почувствовала, как глаза скатываются вниз.

Рассмеявшись, Пари похлопала меня по спине. Достаточно сильно, чтобы у меня сместился пищевод. Может, переволновалась из-за того, что я опоздала.

- Шучу, - небрежно махнула она рукой. – Никто мертвых не видит. Присаживайся к нам, - сказала она мне и, не успела я даже рот открыть, толкнула меня к ближайшему стулу.

Это будет худшее свидание из всех, на каких мне довелось побывать. Хотя нужно отдать Пари должное: вкус у нее что надо. Марк и Фабиан были латиноамериканцами, а Тео – белым с хорошей примесью еще какой-то крови. Может быть, азиатской.

- Ну что ж, - Пари села рядом со мной, - скажи-ка, Марк, тебя никогда не арестовывали за детскую порнографию?

Лоб мой сам по себе впечатался в мою же ладонь. Странно. Однако Марк лишь добродушно отшутился:

- Ну, пока что мой тайничок никто не находил.

Рассмеявшись в ответ, Пари повернулась к Тео:

- А тебя?

У Тео шуток не нашлось:

- Это что, допрос?

- Ну что ты! – фыркнула Пари. – Нет, конечно. Ну так как? Арестовывали?

Через час, в течение которого парни притворялись, будто вовсе не проходят никакого собеседования на должность бойфренда Пари, а я притворялась, будто пришла сюда, исключительно чтобы поесть, хотя еду мне так никто и не принес, я пришла к одному знаменательному выводу: Пари большая толстая лгунишка.

- Ну? – спросила она, как только парни ушли.

У меня не было сил. Читать каждую эмоцию, попутно пробираясь сквозь ее собственные, было все равно, что бежать по шею в воде.

- Ну? – ответила я вопросом на вопрос.

- Ну-у-у? – снова спросила она, явно надеясь, что, потянув подольше «у», быстрее заставит меня все рассказать, и приподняла брови в ожидании моего ответа.

- В течение всего этого разговора, Пари, лгала только ты.

- Ты читала мои эмоции? – взвилась она.

- Пар, я не умею пропалывать чувства, как тебе, судя по всему, кажется. Не умею выбирать, что читать, а что нет. Тут либо все, либо ничего.

- Ох, понятно. Так что скажешь?

- Что ж, мне все-таки удалось выяснить три вещи.

- Замечательно. – Пари поерзала на стуле и наконец уселась поудобнее, чтобы внимательно послушать, как я буду озвучивать свои великие мысли.

- Ты боишься белок. Ты никогда не была в Австралии. И у тебя судимость.

У нее вытянулось лицо.

- Это я и сама могла тебе сказать.

- Могла, но не сказала. А теперь вопрос: почему не сказала?

- Потому что это было давным-давно, - пожала плечами Пари. – Я была совсем еще девчонкой.

- Сколько тебе было?

- Двадцать, ясно? Мне было двадцать. А теперь скажи, что ты думаешь о…

- За что тебя судили?

- Чак, мы здесь не из-за меня. Какой из них тебе понравился?

- Все трое очень даже ничего, хотя я никак не могу представить тебя рядом с инвестиционным брокером. Но должна признать, вкус у тебя что надо. Так за что тебя судили?

- Черт с тобой, - прошипела она сквозь зубы. – Одним словом, за хакерство.

Я не сумела бы скрыть своего удивления, даже если бы мне заплатили.