Аманда Хокинг - Ледяной поцелуй (ЛП)

— В свое время, — Бэйль говорил со мной, но его глаза были направлены на выходящего Микко. — Мы работаем над этим случаем, и вы сделаете свой ход, после нас.

— Нет, мы должны быть частью расследования. — Пыталась спорить я, но он прервал меня.

— Извините, — резко сказал Бэйль. — Я только что арестовал правителя нашего королевства. У меня есть более важные дела.

Пока Лизбет пыталась успокоить Линнею, я вернулась обратно и рухнула в кресло рядом с Каспером. Он выглядел столь шокированным, как и я, и это несмотря на то, что Каспер гордился своим умением скрывать эмоции, независимо от происходящего.

— Что, черт побери, только что произошло? — спросил он.

Я покачала головой:

— Не имею понятия.

Глава 29

Затруднение

— Мисс! Вы не можете туда пойти! — Окликнул меня лакей, но если я не собиралась прислушиваться к предупреждению Константина о неизбежной смерти, я не собиралась слушать слугу, волнующегося о приличиях.

Я толкнула дверь в покои Кеннета, без стука и ожидания чьего-нибудь позволения войти. Он стоял рядом со своей кроватью, ослабив галстук, пиджак уже был брошен на ближайшее кресло.

— Мисс! — Лакей поспешил войти за мной. — Вы должны уйти.

— Все в порядке, — сказал ему Кеннет, не отводя от меня взгляда. — Она может остаться.

— Если вы уверены, мой принц, — сказал лакей, с презрением глядя на меня.

— Оставьте нас наедине. И убедитесь, что вы никого не пропустите за это время.

Лакей поклонился, повернулся и вышел, закрыв за собой дверь. Комната Кеннета несильно отличалась от моей, за исключением того, что отделка была лучше. Обои облупились, а серебряные шторы закрывали окно, выходящее на воду, придавая комнате более приватный вид.

Кеннет снял галстук и бросил его на кровать.

— По выражению твоего лица я понимаю, что это не дружеский визит.

— Вы знаете, почему я здесь, — грубо сказала я.

— Нет, на самом деле не знаю. — Он сел на кровать, выглядя уставшим и утратившим большую часть своей обычной развязности. Он казался таким уставшим, что я никогда бы не подумала, что Кеннет на это способен.

— Почему вы не защитили своего брата? — спросила я.

— А вы почему не защитили? — парировал он.

— Потому что он не мой брат, а я не принц. Они никогда бы не послушали меня.

Кеннет уставился на свое атласное покрывало.

— Они арестовали короля, Брин. Они не послушали бы даже меня. — Тут он покачал головой. — Я не уверен, что он невиновен.

— Вы считаете, он это делал? — спросила я.

Он поднял на меня глаза:

— А ты нет?

— Я не знаю, — призналась я.

Кеннет кивнул в мою сторону:

— Ну, тогда ничего не поделаешь.

— Вы все-таки должны были защитить его.

— Только потому, что он мой брат? Или потому, что он мой король? Ты считаешь, ему должно все сходить с рук?

— Нет. Конечно, нет.

Кеннет склонил голову и прищурил глаза:

— Почему ты считаешь, что я имею к этому какое-то отношение.

— Я пока не исключаю никаких вариантов. — Я тщательно подбирала слова.

— Ты не доверяешь мне? — Кеннет слегка ухмыльнулся и встал, направляясь ко мне.

— Я думаю, что было бы неблагоразумно сейчас доверять кому-либо в Сторваттене.

— Это, возможно, очень верно. — Он остановился в нескольких дюймах от меня, глядя сверху вниз.

— Зачем ты пришла в мою комнату, Брин?

— Я хочу узнать правду о том, что здесь происходит.

— Но ты не доверяешь мне.

— Может, я могу сказать, когда вы лжете, — возразила я.

— Даже так? — Кеннет приподнял бровь. — Я солгу, если скажу, что хочу поцеловать тебя прямо сейчас?

Я отступила на полшага, удивленная столь откровенным его заявлением, и мне понадобилось мгновенье, чтобы понять, как ему противостоять.

— Принц, я ценю вашу дружбу, но это все.

Он шагнул ближе, улыбаясь мне:

— Ты откажешь своему принцу в простом поцелуе?

Я резко подняла на него взгляд:

— Вы приказываете мне?

— Нет, конечно, нет, — быстро исправился Кеннет. — Ты знаешь, что я не это имел в виду.

— Как я могу быть уверена? — спросила я, изучая его лицо. — Я не знаю вас и не доверяю вам.

На этот раз он не нашел умного ответа. Усталость, сквозившая в нем ранее, вернулась обратно, и я почувствовала легкий укол сочувствия.

— Сегодня был очень длинный день, а последующие, кажется, будут еще длиннее, — сказал Кеннет низким рокочущим голосом. — И как бы сильно я не любил играть с тобой в эти игры, у меня сегодня нет настроения.

— Я не хочу играть ни в какие игры, — сказала я ему. — Мне просто нужно, чтобы вы были честны со мной.

Он глубоко вздохнул:

— Я буду отвечать на любые вопросы, которые ты мне задашь так честно, как смогу.

— Вы пытались похитить королеву Линнею?

Он откинул голову в изумлении:

— Нет. Конечно, нет.

— Вы знаете, кто это сделал?

— Насколько я понимаю, это был тот парень, Константин Блэк.

— Вы знаете его?

— Константина? — Кеннет покачал головой. — Нет. Я никогда его не встречал.

Я сузила глаза, оценивая его:

— Вы не лжете?

— Нет, я клянусь, — твердо ответил он, и на этот раз я поверила ему. — Я никогда с ним не встречался. Я даже не слышал о нем, пока ты не рассказала нам.

— Ваш брат имеет какое-то отношение к похищению Линнеи? — спросила я.

Кеннет открыл было рот, но, словно, решил получше обдумать свои слова. Его жабры яростно трепыхались от глубокого дыхания, и, наконец, он сказал:

— Я думаю, мой брат имеет отношение к огромному количеству вещей, о которых я не догадываюсь. Он хороший человек и пытается быть справедливым королем, но он ушел в себя с тех пор, как был коронован. Неважно, что он сделал, я уверен, что он никогда никому не хотел причинять боль.

— А как на счет вас? — спросила я.

— Насчет меня? — На его губах начала играть улыбка.

— Вы хороший человек?

— Нет, я могу сказать, что я не очень хороший человек, — признался Кеннет. — Но я никогда не сделал бы ничего, что могло бы навредить моему брату. Несмотря на наши периодические разногласия, я люблю Микко, и не позволю случиться с ним ничему плохому.

— Вы позволили ему отправиться в тюрьму, — напомнила я, и он дернулся.

— Микко находится в тюрьме, — заявил он. — Но не я арестовал его, и будет ведь суд. У него есть шанс очистить свое имя, а я буду рядом с ним.

— Кроме того, есть вещи гораздо худшие, чем тюрьма, — добавил Кеннет.

— Вы нанимали Сирано, чтобы убить вашего брата? — спросила я.

Кеннет закатил глаза.