Александр Арбеков - О, Путник!
— Так, пиво отменяется, — усмехнулся я. — Капитан, составьте мне компанию. Давайте врежем по соточке Звизгуна, да закусим и перекусим! А!?
— Я на службе, Сир! — офицер напрягся и строго свёл брови к месту, расположенному на лице между носом и лбом.
— А кто ваш Верховный Главнокомандующий!?
— Вы, Сир!
— Считайте это приказом.
— Есть, Сир! Где соизволите отобедать?
— Вон под той пальмой, которая погуще.
Через час после сытного обеда и неторопливой беседы с Гвардейцем я телепортировался на Окинаву, откуда забрал ТОСИНАРИ, а затем мы отправились на Первый Остров в замок ГРАФИНИ. Девушка встретила меня с таким восторгом, что ещё чуть-чуть, и изнасиловала бы прямо здесь и сейчас в большом каминном зале. Единственной причиной её отказа от этого долгожданного и горячо желаемого действа явился мой спутник.
УЧИТЕЛЬ был одет в скромное чёрное кимоно, слева из-за пояса у него, как положено, торчал длинный самурайский меч. ТОСИНАРИ обожал бывать на Островах. Здесь он с головой погружался в средневековую атмосферу, испытывая от неё огромное удовольствие. Это было его время, его эпоха, милая и желанная сердцу, идеально гармонирующая с натурой истинного Самурая!
— Князь! — девушка присела в глубоком реверансе.
— Здравствуйте, Ваше Сиятельство, — ТОСИНАРИ склонился в церемониальном поклоне. — Вы великолепны, как всегда. Свежи, как утренняя роза и прекрасны, как только что распустившаяся лилия.
— Благодарю вас, Ваша Светлость, за столь изысканный комплимент.
— О, что, вы, сударыня, какая благодарность?! Это я должен благодарить судьбу за подаренное ею мне счастье в очередной раз лицезреть вашу неземную, божественную красоту!
— О, Князь!
— Ваше Сиятельство, если Государь не против, то я готов прочитать одно стихотворение! Его написал великий японский поэт.
Я громко кашлянул.
— Господа, а не выпить ли нам чего-нибудь? Меня страшно мучает жажда. Я бы с удовольствием осушил кружечку холодного пива. Всё остальное потом…
— А я бы отведал холодного чая, кваса или морса, или что-либо подобного, если это возможно, Сир, — вежливо попросил ТОСИНАРИ.
— Конечно, конечно, сейчас всё будет подано! — ГРАФИНЯ зазвонила в колокольчик.
Через несколько минут мы уже сидели на большой открытой террасе. Перед нами высились пологие холмы, густо поросшие молодой весенней зеленью. Небо было синим-синим, солнце победно сияло в вышине, но его лучи, увы, или к счастью, не были такими жаркими, как летом. Птицы пели самозабвенно и на все голоса. От кристально чистого воздуха, насыщенного запахом трав и хвои, кружилась голова. Боже мой, всё-таки, какое прекрасное время — весна!
— Ваше Величество, я совсем забыла Вас спросить, а чем закончилась эта ужасная война!? — встрепенулась ГРАФИНЯ и тревожно посмотрела на меня.
— Какая война? — удивился ТОСИНАРИ.
— С Эргами, в соседней Галактике, — торопливо и нервно произнёс я. — Ну, та, на которую я вас поостерёгся приглашать. Все эти аннигиляции, сублимации, ядерные взрывы, радиация… Это же не для вас, Учитель!
Я сдвинул брови и метнул в ТОСИНАРИ такой взгляд, что он сразу же поправился:
— Ах, да! Я слышал, что Вы одержали блестящую победу, Сир?
— Да, слава Богу, всё прошло благополучно. Альтаиряне прибыли вовремя. Они нанесли решающий удар с тыла. Пришлось пожертвовать парой планет, мы потеряли несколько звездолётов, но что же поделать. Победа всегда требует жертв…
— Какая радость! За победу, господа! — весело вскрикнула ГРАФИНЯ, поднимая бокал с белым вином.
— За победу!!
— Сударыня, какова ситуация на Островах? — спросил я.
— Везде тишь, да гладь, Сир. За Ваше отсутствие никаких более-менее значительных событий не произошло.
— Это хорошо… Дорогая, а как поживают БАРОН и ШЕВАЛЬЕ?
— Сир, всё как всегда. БАРОН то сидит в библиотеке в своём замке, то охотится в горах, то рыбачит. Периодически наведывается в Столицу, ведь он всё-таки Главнокомандующий и Начальник Тайной Службы Империи! ШЕВАЛЬЕ сейчас принимает участие в каком-то очередном рыцарском турнире.
— О! турнир!? Превосходно! Великолепно! — заинтересовался и взволновался ТОСИНАРИ. — И где же он проходит, этот турнир!?
— На Втором Острове, в Столице, Ваша Светлость…
— Сир?! — Учитель выжидающе посмотрел на меня.
— Как там мой Двор? — я отвёл взгляд в сторону и с удовольствием сделал большой глоток пива.
— Живёт своей обычной жизнью, Сир. Я периодически также бываю в Столице, контролирую ситуацию, как Вы мне и приказали. А вообще, сейчас практически все придворные разъехались по своим владениям. Весна, Сир, весна… Дачный сезон начался, так сказать.
— Да, весна… — задумчиво произнёс я. — Ну что же, пришла пора напомнить моему народу о том, что у него есть Император! Сударыня, предлагаю устроить пару каких-нибудь праздников. Надо развеяться, повеселиться, расслабиться!
— О, Сир, прекрасная идея! — просияла ГРАФИНЯ. — А выдумывать какие-то особые праздники и не стоит. Через две недели наступает День Обновления. Это один из самых главных праздников. Его отмечают на двух Островах. Не знаю, как на Третьем…
— Прекрасно, сударыня! Погуляем и повеселимся на славу, — улыбнулся я. — А до этого я желаю посетить все Провинции на Островах, посмотреть, как живут люди, почувствовать обстановку, ситуацию, настроения, чаяния. Хочу пообщаться со своим народом вживую, лицом к лицу.
— Но, Сир, Вы же до Дня Обновления никак не успеете это сделать! — удивилась ГРАФИНЯ.
— Эх, дорогая, придётся нарушить некоторые свои святые принципы, — ворчливо произнёс я.
— Сир, неужели Вы, наконец, решили воспользоваться телепортацией здесь, на Островах!? — воскликнула девушка.
— Да, обстоятельства заставляют, — досадливо поморщился я. — Но, с другой стороны, пора напомнить народу о своём Божественном происхождении. Вездесущий, стремительный, всевидящий, появляющийся из ниоткуда, могучий и могущественный Император с грозным АНТРОМ, — это то, что надо!
— Сир, а как бы мне попасть на турнир? — вежливо встрял в разговор ТОСИНАРИ.
— Да что вам сдался этот турнир, Учитель!? Там всё очень серьёзно. Рыцари бьются в доспехах, на закованных в броню конях, на настоящих мечах, по сравнению с которыми ваш меч — сабля!
— Сир, если бы Вы не были Императором, то я вызвал бы Вас на поединок! — оскорбился ТОСИНАРИ и сжал рукоять своей катаны.
— Для вас я — всегда всего лишь ваш ученик, а не Император! — вспыхнул я и схватился за ЭКСКАЛИБУР.
