Ведьма. Право на любовь - Татьяна Андреевна Зинина
Когда же передо мной выросла громадина полуразрушенного замка на самом берегу, я сразу понял, что Магнолия где-то там. Но зачем она туда пошла? Почему нарушила данное мне слово?
– Бран, стой! – кричал за моей спиной Тайрис. – Подожди! Туда нельзя заходить! Опасно!
– Мегги там, – я всё же притормозил у ржавого сетчатого забора, в котором виднелось несколько больших дыр.
– Тогда хотя бы не спеши, – тяжело дыша, брат остановился рядом и схватил меня за руку. – Там аномальная зона. Всё пропитано тёмной магией.
– Да плевать, я вытащу Мегги, – заявил я и быстрым шагом направился к дыре в заборе.
– Ты не понимаешь… – пытался остановить меня Тай.
– Понимаю, ещё как, с тёмной магией сталкивался. Если уж она тогда меня не уничтожила, то и сейчас пощадит. А ты не ходи.
С этими словами я вырвал руку из его захвата и снова перешёл на бег.
Невидимая нить вела вниз по разбитым каменным ступенькам. Сначала они опоясывали большую круглую башню, но потом завели внутрь. Там в полумраке, далеко внизу, плескалась вода – чёрная, как сама тьма.
Не успел я осознать это, как до слуха донёсся женский голос, и принадлежал он определенно не Мегги:
– Ты опоздал, – прозвучало с холодной насмешкой.
Я тут же повернулся на звук и вдруг увидел, что в меня летит мощный сгусток магии. Увернуться я уже не успевал.
Глава 13. Западня
Магнолия
Я переживала за Брана. Он хоть и старался делать вид, что встреча с отцом его не особенно волнует, но я чувствовала, в каком напряжении была его магия, да и сам он напоминал натянутую струну. Всё же хорошо, что Тай пошёл с ним.
Бран предлагал мне тоже пообедать в отдельном кабинете на втором этаже, но я решила остаться в зале внизу. Здесь оказалось немноголюдно, и среди других посетителей ресторана мне было комфортнее. Выбрала маленький столик у окна и, пока готовили заказ, рассматривала улицу.
Жизнь в Карсте текла своим чередом. Прохожие не слишком спешили, кто-то шёл по своим делам, кто-то читал газеты на скамейке в сквере через дорогу, кто-то ждал на остановке общественный транспорт. Кстати, автобусов тут было довольно мало, и все они выглядели так, будто им прямая дорога на металлолом. Машины тоже были редкостью, а вот небольших колясок, запряжённых лошадьми, встречалось в избытке.
Карст будто бы завис где-то между магией и техническим прогрессом, и это придавало ему особый колорит. Он виделся мне городом на стыке эпох, вот только было сложно сказать, какая из них, в итоге, победит.
Обед оказался вкусным, а десерт из шоколадного мороженого вообще поднял настроение. Я то и дело поглядывала на лестницу, ожидая появления Брана, но он всё не спускался. Эх, надо было настоять на том, чтобы вернуться в академию самой. В конце концов, я же прекрасно умею прятаться от окружающих. Дошла бы спокойно, и никто бы меня даже не заметил.
– Магнолия! Как хорошо, что я тебя нашла! – громкий возглас заставил меня обернуться.
К моему столику спешила темноволосая худенькая девушка. Я не сразу сообразила, где видела её раньше, и только когда она остановилась передо мной, вспомнила, что мы встречались в академии. Она тоже училась на факультете ведьм, кажется, на четвёртом курсе. Если не путаю, её имя Варда.
– Скорее, идём со мной! – быстро проговорила девушка и схватила меня за руку.
Варда была напугана, явно нервничала, и её дар сейчас ощущался колючим и опасным. Я даже отшатнулась, но девушка держала крепко.
– Куда? Зачем? Я не могу. Мне нужно дождаться Брана, – тут же ответила я ей. – Он вот-вот спустится.
Варда обернулась к лестнице, будто точно знала, что Бран на втором этаже. Но вместо того, чтобы согласиться с моими доводами, снова потянула меня за руку.
– Твоя подружка Милайса в беде, – тихо сообщила она, наклонившись к моему уху. – Её хотят затащить в проклятый замок и бросить там. Сделать так, будто она сама туда отправилась и там сгинула. Ей надо помочь! Ты же её подруга!
Проклятый замок? А не то ли это место, мимо которого мы с Браном проходили в первый день? И ведь там, действительно, опасно!
– Откуда ты это знаешь? – спросила я, поднявшись на ноги.
– Сама слышала и видела, – заявила она. – Её вели туда двое парней бандитской наружности. Нужно спешить!
Я вглядывалась в светло-серые глаза Варды, боясь поверить в её слова, но она смотрела взволнованно и, казалось, вправду переживает за Мили.
– Если принцесска пострадает, академию закроют. А я хочу доучиться, – зло выдохнула девушка. – Спасти её сама я не могу, сил не хватит. Я бежала к стражам, но увидела тебя в окне.
Кажется, она все-таки говорила правду. Но…
Я бросила взгляд на лестницу и хотела уже бежать за Браном, но Варда снова дёрнула меня за руку.
– Скорее, Магнолия. Или спасать там будет уже некого, – прошипела она.
Эти слова меня буквально встряхнули. Не мешкая больше ни секунды, я помчалась к выходу. В спину полетел крик официанта, который требовал оплатить заказ. На ходу я вытянула из сумки крупную купюру, сунула ему в руки и побежала дальше.
Как только мы с Вардой оказались на улице, она отпустила меня и со всех ног помчалась к боковой улице. Я летела следом. Чтобы сократить путь, мы петляли закоулками, пересекли заросший сорняками сквер, прошли через чей-то заброшенный двор и выбежали прямо перед за́мком, безлюдным и пугающим.
– Скорее, сюда, – крикнула Варда, пролезая в большую дыру в ржавом сетчатом заборе.
Я последовала за ней, даже не думая осмотреться или остановиться.
Перед самым входом в тёмный провал старой каменной стены девушка замедлила бег и встала, как вкопанная.
– Мне дальше нельзя. Иди. Она внутри. А я побегу за стражей.
С этими словами Варда развернулась и умчалась в обратном направлении. Я же растерянно глянула в темноту за проходом и поёжилась. Жуткое это было место, и магия здесь ощущалась какая-то странная. Холодная, вязкая, плотная, будто ледяное болото.
И вдруг изнутри донёсся странный шум. Этого оказалось достаточно, чтобы я решилась отправиться дальше. Ведь каждая секунда моего промедления сейчас могла стоить Милайсе жизни!
Я осторожно вошла в тёмное помещение, услышала плеск и
