Королевской поступью. Первый шаг императрицы - Айлин Лин
– Вы наш ангел-хранитель, – улыбнулся цесаревич.
– А вы, простите, Ваше Высочество, моя головная боль, – рассмеялся Жадовский.
***
Александра
Я стояла, перебирая разговорные кристаллы в руках. В последнее время они почти молчали. Жадовский сказал, что жутко занят, Павел выходил на связь раз в день и голос его был печальным. Что-то не нравится мне всё это.
Меня отвлёк шум во дворе, я выглянула в окно. Тихомир подъехал к дому на выданной ему телеге с чрезвычайно довольным видом. Странно, повозку тянула худая лошадёнка. Чего тогда он радуется? Я направилась к магу.
– Тихомир Яковлевич, вижу вы в прекрасном настроении. По поводу чего?
– Я изготовил механизм, что позволит экипажам двигаться самостоятельно! – Горский спрыгнул на землю.
– Отчего тогда лошадь запрягли?
– Хочу, чтобы вы сами запустили его.
– Спасибо за честь, – улыбнулась я, – показывайте, как эта штука работает.
Тихомир продемонстрировал замысловатый механизм, что крепился под телегой. Кристаллы были соединены с какой-то хитроумной конструкцией, что вела к осям повозки.
– И как эта штука запускается?
– Вон там, – Горский показал пальцем на рычаг, – поверните его.
– А как вы собираетесь управлять? Поворачивать?
– Всё продумано, – Тихомир указал на два рычага, что виднелись впереди.
– Тогда едем! – Горский выпряг лошадку, уселся в повозку, и я повернула рычаг. Телега вздрогнула и поднялась в воздух на пару метров.
– Что происходит?! – Завопил Тихомир. Он вцепился в борт, выпучив глаза.
– Не знаю, – еле сдерживала смех, наблюдая за магом, у которого от страха волосы встали дыбом.
– Спустите меня вниз! Я боюсь высоты!
– Никита, тащи лестницу! – Крикнула управляющему, у которого при виде парящей телеги челюсть рухнула вниз, – хватит таращиться! Скорей, пока Тихомира Яковлевича не унесло вместе с телегой!
Мужчина кивнул и побежал к сараю, повозка тихо покачивалась в воздухе. Скоро Никита приставил лестницу, но стоило ему взобраться на пару ступеней, как телега под его весом поплыла по воздуху.
– Стой! – крикнула я ему, – верёвки тащи, будем держать её снизу.
Скоро на это представление собралась вся дворня. Я позвала Василия, вместе с Никитой они закинули Тихомиру верёвки, и тот привязал их к бортам. Сама вскарабкалась по лестнице и потянулась к рычажку:
– Держитесь! Сейчас грохнемся.
Тихомир сжал зубы и молча кивнул. На телеге лежала солома, и я надеялась, что удар не будет слишком сильным. Но мои опасения не подтвердились после того, как я отключила механизм, транспорт плавно опустился вниз. Даже не тряхнуло.
Горский вытер со лба пот и спрыгнул на землю на негнущихся ногах:
– В чём же ошибка? – Он забрался под телегу, почёсывая затылок, – придётся переделывать.
– И не думайте! Всё отлично получилось! У меня есть идея!
Горский вылез и с опаской глянул на меня:
– Знаете, Александра Николаевна, боюсь, что с такими экспериментами меня однажды унесёт куда-нибудь далеко.
– Не переживайте, мы вас спасём. Никита, есть у нас лодка?
Управляющий изумлённо глянул на меня:
– Зачем? Поплавать решили?
– Ага. По воздуху. Тихомир Яковлевич, приделайте своё устройство к лодке, только не под днище, а где-то внутри.
– И что нам это даст?
– Летучий корабль. И управлять им будет легче, не понадобится дополнительных рычагов, также парусами обойдёмся. Только где бы нам толкового моряка взять.
– Для лодки? – Недоумевал Горский.
– Зачем? Корабль купим. Надо мыслить масштабней.
– Позвольте, Ваше Сиятельство, – подошёл ко мне Василий, – я ведь могу парусником управлять. Но для корабля команда нужна. Одному не справиться.
– Хорошо. Пойдём в дом обсудим, какое судно можно купить. Небольшое, манёвренное, и чтобы не нуждалось в многочисленной команде.
Никита был отправлен за лодкой, а мы втроём устроились на веранде.
– Слушаю тебя, Василий. Какое судно можно приобрести?
– Бот, Ваше Сиятельство. На таких и рыбу у нас ловят, и прогулки устраивают. Однопалубный возьмите, с ним легче управиться будет.
– Хорошо, я отправлю письмо домой в столицу, – уверена, Савелий Антипович найдёт то, что надо.
– Боюсь, энергии для корабля будет маловато, – задумался Тихомир.
– А если нам использовать друзы кристаллов? Вдвоём накачаем их силой. Только ваш механизм надо установить в хорошо защищённом корпусе. Мало ли.
– Вы же не думаете, что на нас кто-нибудь нападёт?
– Следует учесть любой исход ситуации, – пожала я плечами.
– Александра Николаевна, только представьте – летающий флот, – Горский, не в силах сдерживать свою кипучую энергию, забегал вокруг стола.
– Боюсь, до флота далеко. Представьте, сколько магической энергии потребуется, чтобы поднять в воздух огромный корабль. И сколько магов должны будут контролировать кристаллы.
– Всё это решаемо, – махнул рукой Тихомир.
– Давайте пока остановимся на лодке. – рассмеялась я, – потом дождёмся бот из Петербурга. Кстати, по реке он пройдёт?
– Да, Ваше Сиятельство, – кивнул мне Василий.
Пока обсуждали детали, приехал Никита, на большой телеге стояла лодка кверху дном. С ним был и Никодим.
– Здравствуйте, госпожа, – подошёл он к нам, – говорят телега того, полетела.
– О, как вы кстати! – Увидел кузнеца Тихомир, – помогите мне переставить наш механизм на лодку.
– А как же так, барин? – Удивился Никодим, – почему полетела, когда поехать должна была?
– Сейчас неважно, – отмахнулся Горский, уже забравшийся под телегу.
Никодим вздохнул и полез за ним следом.
Через несколько часов меня позвал Никита:
– Александра Николаевна, готово всё, Тихомир Яковлевич просил передать.
– Уже иду, – откликнулась я.
– Госпожа, – Варя с тревогой посмотрела на меня, – вы же не полезете сами в эту лодку летучую?
– Интересно же, Варенька!
– Пусть её Никита проверяет или Василий. А вдруг случится что.
Девушка пошла за мной на улицу, тихонько причитая по дороге, что, мол, другие барышни вышивают, только я неуёмная.
Во дворе, подпёртая чурбаками, стояла наша лодка. На носу красовался механизм Тихомира, сияя на солнце полными магии кристаллами.
– Ну что, пробуем? – Спросила я у Горского.
– Кто полезет внутрь? – Тихомир съёжился, – я высоты боюсь.
– Давайте я.
– Госпожа! – Варя подошла ко мне, – вы же обещали.
– Ваше Сиятельство, позвольте мне, – кучер вытянулся, как перед генералом, – эх, давно не ходил под парусом.
– Так тут и паруса нет, – заметила я, – как управляться-то будешь?
– Поставим, – усмехнулся кучер, – главное, чтобы держалась в воздухе справно.
– Верно. Тогда, вперёд, мой адмирал, – рассмеялась я.
Василий взобрался в лодку, повернул рычаг, и судёнышко плавно взмыло в воздух.
– Ура-а-а! – Кричали мальчишки, сбежавшиеся со всей деревни.
– Попробуй походи по лодке, проверь устойчивость.
Кучер переступил в утлой лодчонке, навалился на борт, судёнышко держалось исправно.
– Вырубай, – махнула я рукой, – пора спускаться.
Кучер отключил механизм и плавно опустился на землю.
– Идёмте, Василий, ты грамотный?
– Так точно, Ваше Сиятельство.
– Тогда ступай с нами, напишешь подробно, какой бот надо купить. А я приложу записку
