Ловушка для артефактора (СИ) - Ехидна Рыжая

— Сядь на стул, пожалуйста, и подожми ноги.

Я молча выполнила требуемое.

Касьян открыл окно, впуская свежий горный воздух и шум льющегося дождя. По телу сразу побежали мурашки. Кас вытянул руку и капли вдруг стали замедляться в полете, собираясь в пузырь. Который влетел в комнату и растекся по полу огромной лужей. Следующим этапом вода вдруг ожила: бурля, она, перетекая с места на место, утрачивая свою прозрачность. Зато пол там, где побывала лужа, едва ли не блестел от чистоты. Наконец Касьян махнул рукой, вода вновь собралась в пузырь — бурый от грязи — и, поднятая воздушной волной, вылетела в окно.

— Я так понимаю, дежурств по уборке в крепости не бывает? — спросила я, стараясь, чтобы голос не звучал завистливо.

Мне о подобном оставалось только мечтать. Везет же… некоторым!

— Ну почему же, — Кас улыбнулся, — бывают. Каждый справляется как может. Совершим обмен?

Я фыркнула.

— С чего ты решил, что я в этом нуждаюсь?

Может, я и не повелевала стихиями, не изучала бытовые заклинания, но кое-что тоже умела. Например, я давно сделала себе артефакт-пылесборник. Для мытья полов у меня изобретений не было, но можно доработать «водоворот», который моет посуду. Почему бы и нет? Ещё и денег потом на нем заработаю!

— Нет?

Костьми лягу, но справлюсь сама!

— Нет, — ответила равнодушно. — Спасибо, конечно, но, как уже сказала, я не нуждаюсь в помощи.

Сказав это, я тут же поморщилась. Прозвучало высокомерно, да и явная обида прозвучала в голосе.

Касьян молчал бесконечно долгую минуту, а потом сделал пару шагов ко мне и спокойно поинтересовался:

— Может, пришло время нам поговорить?

Я не успела что-либо ответить — дверь в мастерскую распахнулась. На пороге стоял серьезный Киран.

— Верховный пришел. Не один.

Надеюсь, Касьян не слышал, с каким облегчением я выдохнула.

15. О том, как заподозрили неладное

Верховный действительно явился не один. Также с ним пришел Мир — тот самый менталист, который проверял ректора и тетушку Радмилу на причастность к преступлениям Ла’Вилли — и ещё незнакомый мужчина в темно-сиреневой мантии. И мне очень не понравилось, как он смотрел на нас. Словно видел перед собой шайку преступников, мысленно вынося каждому смертный приговор.

Б-р-р! Я невольно передёрнула плечами, стряхивая липкое ощущение. Померещится же!

— Отлично, все на месте, — нарушил тишину Верховный, облаченный в стандартную защитную форму. — Рад видеть вас живыми и здоровыми! — В ответ раздался нестройный хор голосов. Господин Морриган меж тем продолжил, обратив своё внимание на меня: — Иветта, ты единственная, кто знает Мира лично. Зачем он тут, думаю, догадываешься.

— Конечно, — согласно кивнула.

Зачем ещё сюда могли пригласить менталиста? После случившегося-то!

— Тогда прошу… — Мир пододвинул к себе за спинку один из стульев и указал на него, предлагая занять место.

Я подчинилась без тени сомнений. Внутренне я уже была готова к этому.

— Для остальных поясняю, — продолжил Верховный, — в связи с произошедшим каждый из вас пройдёт как ментальную проверку, — он кивнул на Мира, — так и проверку на выявление подчиненных тьмой, — тут внимания удостоился незнакомец. — Отныне это обязательная процедура для всех, кто служит в серой зоне.

— Это ещё зачем? — с подозрением уточнил Веррон. Остальные тоже насторожились. — На магов тьма не влияет.

— Мы так думали, — ответил Верховный. — Но воспоминания членов второй команды говорят об обратном. Артефактор был подчиненным. Это подтвердили несколько менталистов.

Парни застыли, как причудливые статуи. Я же, если честно, не совсем понимала, о чем идет речь. В смысле, тьма не влияет на магов? А на кого она влияет?

Зал заполнила вязкая, напряженная тишина.

— Иветта, расслабьтесь, — привлек мое внимание менталист. — Постарайтесь ни о чем не думать.

Ага, ни о чем не думать! Да у меня в голове сейчас рой мыслей, где одна другой страшнее.

Как только его руки легли на мои виски, в голове зашумело, время и пространство потеряли смысл. На миг почудилось, будто из тихой крепости я перенеслась в огромную аудиторию с высоченными потолками, полную шумных студентов. Перед глазами плавали цветные пятна, кружились тёмные хлопья. И все бы ничего, если бы не ноющая боль, что с каждой секундой нарастала, пока в какой-то момент не исчезла.

— Мы закончили, — послышался мягкий голос Мира, мягко хлопнувшего меня по плечу.

Пришлось проморгаться, прежде чем сквозь рой мушек перед глазами я увидела обстановку. Встав со стула, покачнулась и, чтобы не упасть, вцепилась в заботливо вытянутую Миром руку.

— Спасибо, — заявила, выпрямившись. И, увидев обеспокоенные лица ребят, пояснила: — Со мной все в порядке. Просто перед глазами до сих пор мушки летают. Пройдёт.

Не совсем правда, но учитывая, что у Веррона прошлый опыт ментальной проверки был печальный, накалять обстановку не хотелось. Заняв свободное место между Кираном и Натаном, сама не заметила, как последний снял болезненные ощущения. Вот ведь, целитель!

Следующим проверку проходил Касьян. С ним возились дольше, чем со мной, оно и понятно — наше пребывание у разлома несравнимо. Командир прошел проверку с достоинством, даже ни разу не поморщился. Вот только его выдавали руки: он с такой силой сжимал боковые ручки стула, что побелели костяшки пальцев. В груди заворочалась смесь сочувствия и гордости. Кас всегда плохо переносил вмешательство во внутреннее пространство, а сегодня даже не пикнул. Все-таки он повзрослел, стал таким… Да он всегда был надежным. Для всех, кроме меня.

Когда к менталисту направился Киран, хмурый, как предгрозовая туча, меня и Касьяна Верховный отозвал в сторонку.

— У меня есть разговор к вам двоим, — заявил господин Морриган, едва мы приблизились.

Я удивилась — Касу по должности положено, но я? — однако вопросов задавать не стала, последовала за мужчинами.

Как выяснилось, крепость была полна сюрпризов. Напротив мастерской артефактора нашлась ещё комната, скрытая за дверью в цвет стен и запираемая на ключ. Ее можно было бы назвать пустой, если бы не широкий письменный стол и хороший стул — не от гномов, но уж точно лучше моей табуретки. И два стула, стоявших у стены и заваленных защитным обмундированием. Пока Верховный усаживался во главе стола — помнится, у ректора он проделал то же самое, ничуть не смущаясь, — Касьян бесцеремонно скинул все шмотки в угол комнаты, освобождая места для нас.

— Прежде чем мы начнем, я хочу напомнить, Иветта, что вы дали магическую клятву о неразглашении служебной информации.

Я кивнула. Да, действительно, подписывая контракт, я автоматически давала такую клятву. И отвесила себе мысленного пинка — нужно сосредоточиться, уж больно последствия нарушения неприятны.

— Хорошо. Самое главное, что вам нужно сейчас знать: отныне ваша команда следит сразу за двумя секторами. Это временно, — поднял руку, прося не перебивать, — так как уровень опасности сейчас максимальный, под твоё командование, Касьян, переходит команда Элены, как только проверка будет завершена. Иветта, ты остаешься на должности штатного артефактора.

— Ей здесь не место, — оспорил это решение Касьян. — Ты сам это прекрасно понимаешь!

Оу, вот это поворот!

Я переводила пораженный взгляд с одного мужчины на другого, пытаясь понять, какого лешего командир позволяет себе разговаривать в таком тоне с Верховным.

— Я бы и сам рад её забрать отсюда, но сейчас это невозможно, — спокойно, не выказывая и тени недовольства, ответил господин Морриган.

Мне даже на секунду показалось, что он испытывает вину за то, что втянул меня во все это.

— У вас что, артефакторы перевелись? — ещё больше распалялся Кас.

Да что на него нашло?

— Она одна из немногих, кто чувствует тьму. Комиссия уже включила её в спецсписок артефакторов серой зоны.

Кажется, я понимаю, что ничего не понимаю. Что за список? Почему так взбеленился Касьян?