Госпожа злодейка против! (СИ) - Кенли Мэри

Добро, или зло…

Не разобрать так просто.

Это просто ночной разговор с опасными откровениями, о которых она обязана забыть сразу же. 

На следующий день они вели себя так, будто не было ничего такого. Отстранённости стало даже немного больше. Зная Седрика, Кассия могла предположить, что сейчас он жалеет о том, что рассказал ей.

Впрочем, болтать об услышанном девушка решительно не хотела. Своя голова на плечах до сих пор дорога.

Шёл третий день путешествия, до того спокойный, что дочь герцога не могла не чувствовать невольного раздражения. В её душе бушевала буря вопросов и недомолвок. Она просто не могла оставаться спокойной.

Наверное, внутренняя нервозность не позволяла и достойно реагировать на соперниц, потому Кассия редко отвечала на чужие подколки.

В тот день она решила лечь спать пораньше, думая успокоить себя этим и обстоятельно подумать перед сном. Отчасти, ей даже это удалось…

До того момента, как в иллюминаторе отразилась вспышка, а корабль вдруг сильно тряхнуло. Нахмурившись, девушка встала с кровати и подошла к иллюминатору.

Мутную ночную тишину разрезали яркие, странные огни. На палубе послышались чьи-то торопливые шаги и вскрики.

Это совсем не походило на шторм, или прелюдию к нему. Тогда… Что произошло?

Глава 31

Переполох – очень ёмкое слово, описывающее происходящее.  Персонал корабля находился в панике, но было ровным счётом неясно: что именно случилось?

Кассия догадывалась, что мало кто из паникующих сами в этом разобрались. Тем не менее, её и остальных девушек провели в отдельную каюту, до выяснения обстоятельств.

Темнота ночи в этот раз не была спокойной. Корабль очень большой и в этом, наверное, состояла главная проблема: практически невозможно догадаться о сути проблем, приключившихся с ним.

Так или иначе: Кассия и девять «финалисток» находились теперь в одном помещении. Девушки перешептывались, кто-то всхлипывал, кто-то комкал пальчиками надушенные платки. Леди Аулиц невольно закатила глаза.

— Кто-нибудь знает, что произошло? – её громкий вопрос спугнул относительную тишину. И понеслось…

— Шторм! Мне кажется, стихия взбесилась!

— Ты глупая? Какой шторм?... Уверена: на корабле нашли что-то запрещенное.

— Морской монстр?...

— Тебе нужно меньше читать эти книги.

— А вот мне думается, что это пираты!

— Какие пираты? Их сотни лет не было!

— Все слишком спокойны для нападения пиратов…

Одним словом: никто ничего не знает, но все весьма напуганы и прилично заинтригованы.

«Ладно, остаётся только расслабиться» - подумала Кассия,  и опустилась в ближайший диванчик, запахиваясь в плотную шаль. Она, как и остальные девушки, была одета слишком легко.

Некоторое время ожиданий, однако, не прошло без событий. Вскоре кто-то снаружи закричал и в иллюминаторе можно было заметить ещё одну вспышку.

— Да что происходит… - пробормотала она себе под нос.

— Если тебе так хочется знать – иди и проверь сама! – нервно бросила Джоанна.

Кассия только хмыкнула. Нет, она не самоубийца для такого.

Правда, в следующий момент дверь их каюты распахнулась и откуда-то извне поволокло дымом.

А вот это уже серьёзно: дым едкий, нужно срочно выбегать на открытый воздух. Благо, остальные поняли это и без её слов. Испуганные леди повалили толпой, толкаясь, на выход, где в тот момент было удивительно спокойно.

Правда… Совсем недолго.

Громкий свист заставил девушек сбиться в стайку на верхней палубе. Кассия аккуратно сняла брошку со своей шали и оголила острый конец, чутко напрягаясь.

— Йоу, сколько тут красивых леди! – в темноте почти не различим внешний вид, но голос такой молодой и задорный. Теперь леди Аулиц ясно видела: по кораблю сновали чужие люди.

«Пираты? Неужели?» - это казалось до чёртиков странным событием.  Как они могли натолкнуться на пиратов?

— Пожалуйста, не трогайте нас! – захныкала маркиза Иан.

Её нельзя было винить в такой реакции, изнеженные леди не приучены сталкиваться с проблемами.

— Не волнуйся, детка, трогать буду разве что чуть-чуть, - засмеялся парень и кто-то из его «приспешников» этот смех подхватил.

А вот это уже серьёзное заявление. Если девушкам грозит не просто ограбление, а изнасилование, то… Нужно попытаться защитить себя, если возможно. Прежде всего – постараться укрыться на корабле.

Решившись, Кассия быстро проколола себе палец. Вспышка огня вспугнула девиц, ровно как и внушительное шипение от дочери герцога:

— Врассыпную!

Она метнула огонь в сторону того, кто говорил с ними и сама побежала прочь, бодро подхватив юбки. Просто небольшой отвлекающий маневр ради собственного спасения.

В темноте было сложновато ориентироваться, Кассия пару раз споткнулась, сбегая по лестнице к другим каютам.

— Эй, постой! – тот чёртов голос, тот же парень, он, очевидно, преследовал её.

Кассия развернулась раненной волчицей, понимая, что в этом узком коридоре путь назад ей отрезан. Но, сдаться?

Ох, нет.

Игла пронзила второй палец.

Новая вспышка огня, брошенная в сторону парня. Как же она жалела о том, что с самого начала оставила Дамклав в своей каюте…

Однако, на её глазах, он поймал руками пламя и погасил его ловким хлопком.

— Ты знаешь, что внезапное нападение внезапно только в первый раз? – в полутьме блеснула его улыбка.

Глаза Кассии невольно расширились. Как он это сделал? Он, что, тоже джинн?...

Без понятия.

— М-м-с, ладно, пообщаемся позже… - вздохнул парень и в следующий миг выхватил из потайного мешочка горсть странного порошка, сдувая его на девушку.

Она мгновенно закашлялась. Перед глазами вспыхнули радужные пятна и Кассия обмякла на полу, медленно потеряв сознание.

Конечно, ей было теперь невдомёк, что после этого незнакомец бережно поднял её на руки и неторопливо удалился. 

«Чёрт побери и почему я вечно вляпываюсь в это?! Почему не кто-то другой?» - именно эти мысли посещали Кассию, когда она очнулась в тёмной, узкой и запертой каюте, больше похожей на тюрьму. Обстановка скудная: жёсткая койка, небольшой деревянный стол, да табурет. Под табуретом ночной горшок. Казалось, ничего большего в каюте и не поместится.

Она не была связана, но очевидно, что это не корабль принца. Её похитили.

«Просто пять дней – говорили они… Веселая поездка – убеждали они»

Леди Аулиц думала о том, что её репутации каюк. Как, впрочем, и репутации первого принца – сам факт того, что у него из-под носа невесту украли – не должен радовать.

Хотя, король, должно быть, вздохнет спокойно: самая проблемная кандидатка устранена. Может, он и заказал?

Кас не знала, сколько времени провела в ожиданиях, но этого хватало, чтобы более-менее трезво оценить ситуацию.

«Если подонок попробует применить силу… Я спалю его корабль. Плевать – даже если он потомок джинн»

К слову, упомянутый «подонок» вскоре соизволил явиться.  Так как зашёл он с подобием горящего фонаря, девушка на миг прищурилась, а потом и смогла разглядеть похитителя яснее.

Молодой парень – лет двадцать, не больше. Загорелый, относительно крепкий. Волосы светло-рыжие, намного светлее, чем у самой Кассии. Слегка кудрявые, быть может от морской влаги. Глаза карие, ясные и крайне насмешливые. Этот парень часто щурился, отчего казался хитроумным.

Кассия мгновенно подобралась, выпрямилась, гордо вскинув подбородок. Судя по его одежде, огрубевшим мазолям на руках и загару, к аристократам его уж точно причислять нельзя. Обманываться же безобидной внешностью – последнее дело.

Парень, казалось, явного пренебрежения к своей персоне не заметил.  Поставил светильник на стол, пододвинул табурет и плюхнулся на него, с любопытством разглядывая леди Аулиц.

— Ну, что? Давай болтать? – улыбка у него столь жизнерадостная, что Кас бы ей почти поверила. Однако, отвечать девушка не собиралась.