Работа для ведьмака - Алексина Наталья

Чиновник гадал, успел ли Четон отправить письма до метели, поделился ли своими гениальными мыслями с кем-то из высокопоставленных друзей? Притом что этот человек наплевательски относился к последнему месту службы, его уважали, и у него сохранилось поразительно много связей в столице, да и фактически в любой крепости их небольшого королевства, о чем Олмер узнал буквально вчера, когда прилетели вестники от его людей. Тогда же он окончательно уверился в безвредности ведьмака и сейчас даже жалел, что легко его отпустил. Возможно, с ним разговор был бы проще, чем с Харт.

В голове чиновника немного шумело от вина, но он все обдумал заранее и, когда в кабинет стремительно вошла Нея, дружелюбно улыбнулся.

— Хорошо выглядите, лейтенант, — сказал он, ничуть не покривив душой.

Еще вчера он заметил, что Харт преобразилась. Даже ее грубые и бугристые шрамы теперь сгладились и порозовели. Они по-прежнему уродовали щеку, но все же выглядели не так безобразно.

— Добрый день, — невпопад ответила она и прошла к своему скромному столу.

Олмер встал и взял еще один стакан. Но налил лишь воды для лейтенанта. Он некоторое время просто рассматривал Нею, а потом, точно ленивый кот, скользнул к ее столу.

— Составьте мне компанию, — попросил чиновник, протягивая ей воду. — Знаю, что вы не пьете на службе. Но думаю, вас не затруднит сделать вид, что это вино, когда я буду пить за здоровье короля.

Он подождал, когда Нея с сомнением возьмет стакан и посмотрит на него. Ее глаза блестели, а пухлые губы чуть сжались, когда Олмер склонился к ней.

— За короля, — тихо произнес он и выпил немного вина. Нея сделала два глотка из своего и сразу отставила стакан. — Вы нервничаете?

Олмер остался стоять рядом с ней. Он проследил за тем, как губы Харт сильнее напряглись, и даже усмехнулся про себя этой потребности смотреть на ее рот.

— На заставе осталось всего пятеро дееспособных солдат, и один из них сидит в подвале, — сообщила Нея. — Есть о чем подумать и чем заняться.

Ее слова, видимо, должны были ужалить праздношатающегося Олмера, но он лишь кивнул, пристраиваясь на краю ее стола. Бедром он коснулся ее локтя, и лейтенант резко опустила руки на колени.

— Вы маг, вам ли беспокоиться? Вы одна стоите десятка.

— Благодарю за похвалу, — ответила она, сильнее поджимая губы. — Но мне было бы спокойнее, если бы все солдаты гарнизона оставались на ногах.

— И если бы ведьмак не уезжал, — предположил Олмер.

При упоминании Фаруна она быстро отвела взгляд, но тут же снова посмотрела на чиновника.

— Драку вовремя остановили, виновных наказали, а эта застава и без солдат будет стоять как стояла, вы знаете это. Отчего же вы так тревожитесь? — спросил он с участием, которого не ожидал от себя.

Нея чуть выше подняла голову, чтобы посмотреть точно в глаза чиновника. Смелый взор, который подтверждал, что она не боится и понимает больше, чем говорит.

Мало он выписал ей штрафов и слишком много упустил мелочей, к которым можно было придраться. Не добился вовремя нужного трепета перед собой, а теперь уже поздно, думал он.

Хотя причина была глубже. Ему просто нравилась прямота, с которой Харт смотрела на него, да и на всех мужчин. Она считала, что ничем не хуже, а скорее всего, даже лучше многих из них. А говорить она хотела только наравне, и чиновник совершенно не собирался этому мешать.

— Вы действительно не понимаете? Или просто слишком много выпили?

Олмер засмеялся. Этот осуждающий тон очень напомнил ему покойную жену.

— Я лишь хочу услышать ответ — что вас беспокоит? Почему вы сидите здесь с бумагами, а не патрулируете дорогу? Почему раздали ружья, но основную часть патронов спрятали? Я видел, что коробок было значительно больше. И почему Милкоту вы тоже отнесли ружье, хотя он, по-моему, не может встать.

Нея и не подумала смущаться, наоборот, она еще смелее посмотрела на чиновника.

«Вероятно, меня считают безобидным пьяницей», — почти без раздражения подумал он.

— Мне кажется, вас должны больше интересовать ответы на другие вопросы, — чуть наклонившись вперед, сказала она. — Почему Свен приехал сейчас? Его обоз не принесет и половины денег, потраченных на охрану и дорогу. Почему пострадали самые сильные солдаты? Все, кто попал в лазарет, считались либо меткими стрелками, либо, как Каспин, имели внушительные кулаки. И еще два вопроса. Почему ведьмака хотели убить? По-другому его увечья сложно расценивать. И почему скертанцы взяли с собой амулет для блокировки магии? Раньше я не видела у них таких.

Это были очень хорошие вопросы, но чиновник этого не сказал, лишь пригубил вина.

— Полагаю, у вас есть кое-какие ответы, раз вы уже предприняли некоторые действия.

— Нет, но у меня есть другие интересные вопросы. — Ее внимательные глаза почти впились в лицо Олмера. — Кто знал о сильных и слабых сторонах солдат заставы? Почему скертанцы появились только после приезда коменданта, хотя, судя по разговорам, они выехали две недели назад, а значит, должны были прибыть раньше?

— Вы точно знаете, что они выехали раньше?

— Да. Я близко знакома со Свеном, он упоминал день недели и метель, которая их сопровождала при выезде.

— Значит, вы уверены, что скертанцы в этом замешаны?

— У меня нет никаких оснований это утверждать, но они появились в нужный момент. Возможно, на этот раз их цель не красть, а замести следы и вывезти камни, пока это возможно. Жаль, что мы не можем за ними проследить.

— Тут вы неправы. — Олмер еле заметно улыбнулся. — У Бона четкое задание узнать, куда они едут.

— Понятно.

В ее голосе не прозвучало ни капли удивления, подумал с досадой чиновник.

— Значит, и ваш ведьмак не просто так отправился проводить северян?

— На его поездке настаивал комендант, — слишком напряженно ответила она.

— Из ваших вопросов я могу предположить, что вы в чем-то подозреваете не только скертанцев, но и кого-то из своих.

Он замолчал и опять выпил вина. Харт должна была сама прийти к определенным выводам.

— Комендант сегодня очень убедительно говорил, что со скертанцами дело нечисто, — как будто между прочим сказала она. — Но и с ним самим не все понятно. Он никогда так быстро не приезжал. По какой причине он пустил Свена? До этого у скертанца было много товара, и я думаю, он платил коменданту за свой комфорт на нашей заставе, а сейчас?.. И не странно ли то, что и комендант, и Свен оказались на заставе сразу после того, как бандитам не удалось увести телегу у нас из-под носа?

— Вы очень откровенны со мной, — заметил Олмер. — Не боитесь, что и со мной дело нечисто?

— Я видела, как вы себя вели, когда встречали обоз. Не похоже, что вы замешаны в краже камней. — Она откинулась на спинку стула и сложила руки на груди. — В любом случае нужно придерживаться какой-то одной стороны. Ваша кажется более верной.

Харт как будто совершенно забыла, что в крепости всегда, абсолютно всегда главным остается комендант. Слепая верность уставу оказалась не такой уж крепкой.

Впрочем, чиновнику это играло на руку. Боевой маг за плечом — это хороший аргумент.

Ему не хотелось открывать все карты, потому он просто смотрел и ждал, когда Нея продолжит говорить.

— Я не могу сказать, что все обдумала и просчитала, но действия скертанцев были наглыми. Уверена, у них есть какая-то поддержка внутри заставы, и, судя по всему, это не Эрхен, а кто-то высокопоставленный.

Олмер удивленно усмехнулся. Ее честность и открытость поразила. Но в то же время он понимал, что Харт действует из соображений безопасности заставы, да и собственной. Никому бы не хотелось оставаться единственным магом, которого прибьют лишь потому, что с ним не договориться. А королевский чиновник в этой ситуации самый вероятный защитник.

— Знаете, вы очень похожи на мою покойную жену, — почти с нежностью сказал он. — Она тоже любила говорить открыто.

— И поэтому умерла?

— Нет, она умерла при родах очень давно.