Спасти заколдованного короля - Анна Жнец
При звуках этого имени стражник, которого я так долго ждала, вздрогнул и изменился в лице. Окинув меня странным взглядом, он закрепил факел в железном прихвате на стене и молча сунул мне между прутьями решетки кувшин.
Вода!
Горло перехватило спазмом.
При виде темной жидкости, плескавшейся в кувшине, я забыла обо всем на свете и жадно припала к глиняному горлышку.
Божественно!
Несколько коротких мгновений я чувствовала себя на седьмом небе от счастья.
То ли вода была очень вкусной, то ли жажда невероятно сильной.
— А еще мне бы в уборную, — добавила я, напившись.
Скулы стражника порозовели. Так и не промолвив ни слова, мужчина кивнул и вложил мне в руку миску с овощным салатом.
При взгляде на этот зеленый натюрморт я вспомнила, что эльфы вегетарианцы.
— Долго меня собираются здесь держать? Могу я поговорить с главным? Вы знаете Саилрима сына Валирима внука Лианора?
— Я принесу ведро, — бросил стражник и попятился во мрак.
Что? Он уходит? Опять я остаюсь в темноте и одиночестве?
— Стой! Куда ты? — закричала я. — Не смей бросать меня здесь!
Эхо принялось дразнить меня звуками удаляющихся шагов и моего панического голоса.
Стражник вернулся спустя полчаса, когда я хрустела салатом. При виде недавнего знакомца я тотчас вскочила на ноги и бросилась к решетке.
— Отойди к дальней стене, — велел эльф, показав мне ведро.
В туалет хотелось ужасно, а гадить по углам — нет, поэтому я послушалась и отступила на несколько шагов. И только потом, когда ведро уже стояло на полу, а дверь камеры закрывалась с громким металлическим лязгом, сообразила, что упустила шанс сбежать. Не зря ведь меня боялись и требовали отойти подальше.
Ну и тормоз ты, Ленка!
Я собралась обрушить на стражника новый град вопросов, но тот сбежал, не успела я открыть рот.
Впрочем, огорчаться было рано. Спустя какое-то время в темницу ко мне наведался гость.
Когда я увидела мужчину, стоящего за решеткой в свете факела, то сначала потеряла дар речи, а потом взвизгнула от радости.
— Саилрим!
Я кинулась к нему, полная облегчения.
Теперь-то меня отсюда выпустят! Соседушка наверняка не даст меня в обиду. Он точно знает, что никакая я не шпионка.
Вспомнился наш танец в косых лучах рассветного солнца из окна, наш мимолетный поцелуй в библиотеке.
Однако холодный взгляд зеленых глаз меня отрезвил.
Сима смотрел равнодушно, без узнавания, словно видел меня впервые в жизни.
Только не говорите, что, очнувшись от затянувшего сна, он потерял память!
— Сима…
Я сжала в кулаках прутья решетки.
Губы эльфа дернулись в брезгливой гримасе.
— Сима? — выплюнул он с ледяной враждебностью.
— Саилрим. Ты меня не узнаешь? — Сердце болезненно сжалось, на глазах выступили слезы. — У меня были розовые волосы, а теперь белые, и кожа посветлела, но это я. Лиена. Флейта. Пицца с грибами. Капучино. Помнишь?
Мужчина в коридоре нахмурился.
— Меня зовут его величество Лианор пятый сын Валирима третьего сына Лианора четвертого.
Что? Еще один сын Валирима? То есть… брат Симы? Судя по внешности, брат-близнец.
Только теперь я заметила между ними отличия. У моего соседа волосы были длиннее сантиметров на сорок, черты лица мягче, а глаза зеленее.
Память зацепилась за еще одну деталь.
Он сказал: «Его величество»?
Величество — это… король?
Ахнув, я прижала ладонь к губам.
Король!
Наверное, каждого при встрече с венценосной особой охватывает благоговейный трепет, вот и я не стала исключением. У меня подогнулись колени.
Король эльфов!
Ну надо же!
— Ваше величество, — не зная, как вести себя с королем, я изобразила неуклюжий реверанс. — Могу я поговорить с вашим братом? Пожалуйста. Уверена, он будет рад меня видеть.
У владыки эльфов дернулась в нервном тике мышца на щеке.
— Мой брат мертв, — процедил он.
Сначала от слов короля у меня воздух застрял в горле и земля разверзлась под ногами, но потом я вспомнила, что меня тоже считали мертвой и что очнулась я, похороненная заживо в фамильном склепе. Логично предположить, что с Симой приключилась та же история.
От сердца отлегло. Но почти сразу ужас захлестнул с новой силой. С сумасшедшей скоростью разум принялся генерировать самые трагичные варианты развития событий.
— Вы же… вы же не зарыли его в землю? — похолодела я, представив, как мчусь с лопатой на кладбище и откапываю могилу своего соседушки в надежде, что он не задохнулся в гробу.
Или еще хуже — кремация!
— Вы… вы… вы… не сожгли его тело?
А вдруг откапывать нечего?
— Умоляю! — я вцепилась в решетку и сунула лицо между ее железными прутьями. — Скажите, что у вас есть семейный склеп!
Теперь его величество Лианор пятый смотрел на меня не брезгливо, как на противное насекомое, а с опаской, как на полоумную.
— Разумеется, все члены королевской семьи находят покой в хрустальной усыпальнице.
Фух, слава богу!
От облегчения меня аж зашатало.
Перед мысленным взором возник хрустальный груб на каменном пьедестале: в гробу, под прозрачной крышкой, лежал спящий остроухий красавец, которого следовало вернуть к жизни поцелуем.
Но если я вышла из комы, то почему Сима — нет? Или, в отличие от меня, он не смог выбраться из своей стеклянной ловушки и до сих пор кукует в фамильном склепе в компании мертвых родственников?
— А вы давно навещали могилку брата? — осторожно спросила я, прищурив глаз. — Вы сейчас решите, что я свихнулась, но, пожалуйста, поверьте, я говорю правду. Ваш брат, Саилрим, скорее всего, воскрес.
Я была готова к тому, что меня посчитают сумасшедшей. Но вместо того, чтобы высмеять меня или разозлиться, король нервно сглотнул и отвел взгляд. На его лице промелькнул испуг.
Испуг!
Чего испугался правитель эльфов?
— Пожалуйста, сходите к нему.
В этот раз владыка взглянул на меня с яростью и одновременно с суеверным страхом.
— Замолкни, девка! — зашипел он неожиданно грубо. — Захлопни свою пасть.
Его черты исказились до неузнаваемости, лицо превратилось в уродливую маску, и все сходство с моим соседом пропало. Никогда я не видела у Симы такого страшного злобного выражения.
Ноздри короля раздулись, по бокам челюсти заходили желваки. Тишину темницы наполнил звук тяжелого учащенного дыхания.
Резко развернувшись, его величество устремился прочь.
Я надеялась, что он отправился в семейный склеп проверять мои слова.
Реакция Симинова брата меня насторожила. Шестое чувство подсказывало, что надеяться на
