Женихи счастью не помеха. Книга 2 - Лана Кирр
— Управляющая, и мы торопимся.
— Тётя, как тебя зовут? — не унимался демоненок.
— Милена, — я присела на корточки. — Значит, ты тут живешь?
— Ага, вместе с дядей и мамой Алдарой.
— Я не местная, потом расскажешь мне все и покажешь?
— Ага.
Демоненок развернулся и скрылся за ближайшей дверью.
— Кто такая Алдара, вы расскажете потом, — сказала я смущенному Наместнику, — продолжим путь.
— Уже пришли, — Аленар распахнул соседнюю дверь, пропуская нас в кабинет. Массивный стол, мягкие кресла, вдоль всех стен шкафы с книгами, большое окно, завешенное темными сторонами. Именно так я себе всегда и представляла собственный кабинет.
Наместник устроился во главе стола, спохватился и вскочил в попытке уступить мне место.
— Сидите, сидите, — отмахнулась я, рассматривая книги. Шикарная библиотека манила знаниями, руки чесались схватить вон тот том «Лекарственные растения» и вон тот «Магия в амулетах», забиться в темный уголок и читать. Рядом восхищенно вздыхал Его сиятельство, также не отрывая взгляда от полок. — У вас шикарная библиотека.
— Её ваш отец собирал, — выдохнул с улыбкой Наместник. — Вы очень на него похожи.
— Вы знали моего отца?
— Конечно, с самого детства. Если хотите — расскажу о нем.
— Хочу, но не сейчас. Мне надо побыстрее войти в курс дела, оценить, какое наследство мне досталось, и вернуться в Межгорье.
— Вы не будете меня увольнять?
О, как руки то дрожат, волнуется демон.
— Пока не за что, — я развела руками. — Давайте ближе к делу. Предоставьте книги учета.
— Все? — в голосе Аленара прозвучал ужас. — Двести томов, по двадцать за каждый год, что я на этой должности.
— Достаточно за последний год, — важно разрешила я.
Четвертый час я пыталась разобраться в хитросплетенье цифр и балансов. Наместник был в них как рыба в воде и терпеливо объяснял, что значит та или иная цифра и что за ней следует. На первый взгляд порядок идеальный, да и Ренар, изредка отрывавшийся от книг, подтверждал мои выводы. Я наблюдала за Аленаром, он вел себя спокойно и уверенно, пока мы не дошли до учетной книги по охране города. Дернулся глаз, участилось дыхание. Наместник быстро взял себя в руки, но я насторожилась.
— Рассказывайте, — приказала я, захлопывая книгу, не могу уже на цифры смотреть.
— Что?
— Всё. Всё, что связано с охраной столицы.
— Вот тут цифры, — начал юлить Наместник, тщетно пытаясь отобрать у меня Книгу учета.
— Вижу, что цифры, и знаю, что на бумаге всё отлично. Но мне хотелось бы услышать правду.
Да, я блефовала, делала строгий вид и принуждала. Ареал помогал силой, я чувствовала, как она текла по моим венам. Наместник все больше бледнел, наконец, решился:
— Я не хотел говорить Владыке, думал, что справимся своими силами, но не вышло.
— Продолжайте…
— Мы уже десять лет отбиваемся от семейства Бигидилов, что повадились несколько раз в месяц совершать набеги на южные окраины Сиренги. Они не нападают на людей, методично прорываются в центр города. Пришлось обнести город стеной, чтобы уменьшить потери зданий.
— Почему Владыка не в курсе?
Я, правда, не понимала, в чем проблема. Вроде как это его прямая обязанность — сохранять мир и спокойствие на всей Демоновой долине. В Межгорье такое просто невозможно — защита жителей в приоритете, группы быстрого реагирования из магов и воинов тут же выезжали на место угрозы и ликвидировали её. Вернется Эраст — спрошу, что за бардак тут творится.
— Стена не входила в согласованный бюджет города, — тяжело вздохнул Аленар.
— Но, если она обоснована и для безопасности, — я по-прежнему не понимала причины. — Или дело не только в стене?
— Бигидилы — пещерные жители, что они делают за их пределами? — вмешался подошедший Ренар.
— Это вторая причина, по которой я не хотел сообщать о случившемся Владыке, — совсем сник Наместник. — Но разговор будет долгий.
Так-то я никуда не спешила, кроме того, хотела, чтобы и Эраст присутствовал при разговоре, он явно больше меня знает. Но и это может подождать. Прислушалась к давно бурчащему желудку и поинтересовалась:
— Где тут можно что-нибудь поесть? О делах после обеда.
Почему-то приказать принести обед в кабинет казалось не очень комфортно, я так и не привыкла, что имею на это право. Да и кому приказать? Демону, который гораздо старше меня?
— Алдара, накрой нам в столовой, — он наклонился к браслету на руке. Я завистливо вздохнула, про такое только слышала, для нормального функционирования артефакта связи нужно много энергии носителя. В Демоновой долине магической энергии завались, а вот в Межгорье только самые крутые маги могли позволить себе Переговорник, у графа Кейроса вот такой видела, когда он был придворным магом.
— Не смотри так, — тихо шепнул мне на ухо вышеупомянутый маг. — А то Аленар уже нервничать начал.
Наместник и правда, тяжело вздохнул и потянулся снять Переговорник.
— Не надо, — я улыбнулась. — Простите, я еще только недавно стала Управляющей и еще не привыкла пользоваться силой.
— Научу, — серьезно ответил Аленар. — Прошу в столовую, обед нас ждет.
Столовая находилась тоже на первом этаже, как и все общие помещения, так объяснил Наместник, пока мы шли в другое крыло Дворца. Спальни располагались на втором этаже, в башне же обитала охрана, которая следила с башни за различными опасностями и чрезвычайными ситуациями.
Демонесса Алдара ждала нас у дверей в столовую. Невысокая, полненькая, но при этом очень очаровательная, она смущенно прижимала к себе сына и теребила в руках белоснежный платок.
— Приятно познакомиться, — я протянула руку и с удовольствием пожала робко протянутую в ответ. — Горард, доброго дня.
Демоненок важно кивнул и сбежал.
Столовая мне понравилась, да что уж там лукавить, я пока не видела тут интерьера, который показался бы мне противным. Всё в мягких тонах с редкими акцентами: то люстра в форме цветка изящно спускалась с потолка, то картина в золоченой раме. В столовой таковым акцентом являлся огромный стол, ножки которого выполнены в форме Бигидилов, хотелось присесть и рассматривать великолепно
