(Не) родной - Эрато Нуар
– Всё получится, Дина, – Рэд осторожно прилёг, склонился надо мной, взял руками лицо. – Я буду рядом.
– А вдруг его закрыли ещё сильнее?
– Наверняка. Но они не знают, что у тебя теперь есть сила Жизни. Это наш шанс. Возможно, единственный.
Я видела, понимала, что он тоже волнуется и переживает. Но Рэд старался меня подбодрить, передать свою уверенность. И мне было безумно страшно, что именно от меня зависит, возможно, даже жизнь Артика!
А ещё Рэдиссон, склонившийся надо мной... Его глаза, так близко... губы...
На какие-то сумасшедшие мгновения мне захотелось забыть обо всём, запустить пальцы в волосы. Прижать его к себе...
Если бы не мысли, что сейчас где-то там страдает Артик. Малыш, которого насильно у нас забрали.
Рэд опустился на локоть, разглядывая меня, поглаживая волосы. А я закрыла глаза, призывая Артони. Всеми силами пыталась настроиться, искала, за что бы зацепиться...
Тумбочка! Что там Рэд про неё рассказывал?
Я постаралась вспомнить мельчайшие детали, изогнутую ножку-лапу. Подняла взгляд выше... и вдруг натолкнулась на горящие глаза!
Зелёные, как у моего принца. А ведь я точно помню: у тумбы не было головы!
Что там Рэд говорил? Духи животных?
Здесь явно был заточён дракон... ну или кто-то не менее хищный и пугающий.
Глаза сузились в две зелёные щели. Они будто приглядывались ко мне, пытались что-то рассмотреть.
– Арти... он ещё там? – спросила я, стараясь обуздать страх.
– Мама?
– Арти! – забыв про чудище, я бросилась вперёд. Миг – и малыш заплакал в моих объятиях.
– Мама, мне страшно, мамочка, они приходят и заставляют меня колдовать, делать то, что папа делать не разрешал...
– Тише, малыш, тише. Папа уже идёт к нам. Совсем скоро он тебя заберёт. А я буду с тобой. Не оставлю тебя. Постараюсь не просыпаться. Хорошо?
Со стороны тумбы по-прежнему ощущалось чьё-то присутствие. Там что-то происходило, будто древнего духа потревожили. И я не понимала, хорошо это для нас, или наоборот, пора улепётывать.
– Наконец-то ты настоящая! – вдруг выдал Арти, и я не нашлась, что ответить. Только улыбнулась сквозь слёзы.
– Ты что-нибудь узнал, мой хороший? Может, тебя куда-нибудь водили? – спросила я, оглядываясь.
– Нет, – замотал он головой, ещё крепче прижимаясь ко мне.
Странно, на этот раз я всё видела достаточно чётко. Комнатушку с кроватью, пару игрушек, заброшенных в дальний угол. Ковёр на полу и ту самую тумбу.
Подхватив Артони на руки, обошла вокруг. Ни одного окна у ребёнка, куда это годится – без солнечного света?!
Я начинала закипать.
Одежды тоже не было, кроме той, что на нём. В ванной висело маленькое полотенечко, и больше ничего!
Убью. Если не Рэд – то я своими руками! Хоть кого-нибудь, а лучше главного короля, который даже не позаботился о комфорте ребёнка!
Приблизилась к плотной дубовой двери. Попыталась взяться за ручку.
– Заперто, – вздохнул Артик.
Но моя рука странным образом прошла словно сквозь ручку.
– Погоди-ка, – перехватив малыша поудобнее, я попыталась погрузить пальцы в дверное полотно, и они опять прошли насквозь. А ладошка малыша наоборот, упёрлась в створку.
– Как у тебя так получается? – удивился он.
– Не знаю, – я поднесла его к кровати. Усадила, и сама опустилась рядом на пол. – Арти, мне нужно выйти.
– Нет, нет, пожалуйста, не уходи! – он всеми силёнками прижался ко мне, обхватил за шею.
– Арти, милый, – я покрыла поцелуями головку, отметив, что волосы грязные и спутанные. Счёт к похитителям продолжал расти. – Я не уйду, я же обещала. Но мне нужно выглянуть за дверь, узнать, что там. Тебя закрыли силой Жизни, и папа не может увидеть, где. Мне нужно посмотреть, и передать ему. И он сразу же придёт к нам.
– Сразу же?
– Конечно! Хорошо? Подождёшь меня?
– Только недолго, – шепнул малыш, нехотя отпуская меня.
Улёгся на бочок, и я, ещё раз проведя по волосам, поднялась и вернулась к двери.
Ох, от волнения даже ладошки вспотели! Хотя, похоже, я здесь была не материальной. Или не вполне материальной. Артони-то я чувствовала, даже поднять смогла!
Может, мы снова спим? Ладно, потом выясню.
Совершенно не понимая, как так происходит, я поспешила просунуть руку сквозь плотно. А после и сама потянулась за ней.
Всё вокруг было наполнено силой, я почти видела светлый, сияющий кокон. Только в отличие от прошлого раза, когда я находилась в теле Брунгильды, сейчас эта сила казалась мне привычной. Какой-то... проницаемой, что ли.
Последний раз оглянувшись на малыша, который лежал и смотрел на меня огромными влажными глазищами, я решительно устремилась сквозь дверь.
В последний момент опалило ужасом: а вдруг меня там сейчас кто-нибудь увидит? Поймает?
Но я уже ступила ногой наружу.
31
И сразу же заметила его. Охранника, который караулил у двери Артони.
Замерла, вздрогнув.
Он смотрел на меня... и в то же время будто сквозь меня.
Он меня не видел!
Я осторожно помахала рукой. Ноль реакции.
Шагнула.
Охранник дёрнулся, всмотрелся прямо в меня. Будто заметил какую-то тень краем глаза, но не мог разглядеть.
Раздумывать, как это происходит, было некогда, и я медленно, стараясь не делать резких движений, пошла вперёд.
Он отвернулся, принялся пристально разглядывать вверенную дверь.
А я метнулась к противоположной стене.
Похоже, Артика держали в башне! И здесь тоже не было окон. Зато имелась винтовая лестница вниз, вдоль стен, и я направилась по ней.
Один пролёт, второй...
«Мама?» – раздалось у сердца.
«Сейчас, мой хороший, я быстро», – откликнулась, очень надеясь, что он услышит.
Окно! Наконец-то!
Я бросилась к нему, выглянула.
Так... похоже... Артони в центральном дворце. Пару раз мы с Рэдом видели его, пока шли по улицам. Он возвышался над Далаей своими утончёнными, чуть розоватыми шпилями.
С виду такой красивый, чистый, олицетворение Света!
А на деле...
Уроды. Которые заперли ребёнка.
Как бы сообразить, где находится эта конкретная башня?
Я нашла взглядом солнце. Вспомнила, откуда оно светило, пока мы шли. Попыталась подсчитать, где тут север, где юг.
Выходило, что мы сейчас в восточной стороне дворца. Но я на всякий случай приметила ещё пару ориентиров.
Тёмно-серое здание с мощной колоннадой впереди, которое я про себя обозвала «Парфеноном». Ещё узкий шпиль – я бы решила, что какая-нибудь
