Опасная невеста. Убить нельзя влюбиться - Элинара Фокс
22 глава
Войдя к себе в покои, натолкнулась на испуганную Лиру возле моего письменного стола. В руках она держала стопку бумаг, которая сейчас выпала и рассыпалась по полу.
– Что ты тут делаешь? – спросила, чеканя каждое слово и наблюдая, как девушка бледнеет.
– Я не…, я не…, – пролепетала она, отскакивая к окну, словно хотела выпрыгнуть.
– Тебя подослала императрица? – проговорила медленно, надвигаясь на неё. – Что же она хотела найти в моих покоях?
Девушка молчала, лишь с ужасом смотрела на меня, боясь даже дышать. Подойдя к ней, обыскала карманы, заглянула в вырез платья, на случай обнаружить там бумаги, но ничего подобного не было. Убедившись в том, что девушка ничего не нашла, отошла и указала на дверь рукой.
– Пошла вон отсюда, и чтобы я больше не видела тебя! – проговорила жестко и холодно.
Повторять дважды не пришлось, Лира выскочила из покоев, как ошпаренная и даже дверь не закрыла. Я устало опустилась на стул, день начался ужасно, а ведь еще только обед. Теперь мне предстояло найти новую горничную и желательно ту, которая не служит императрице. Задачка сложная, да еще в преддверии свадьбы.
Где её искать, опять обратиться к управляющему, но какие гарантии, что мне опять не подошлют шпионку. Можно было вызвать из дома, попросить отца Катрин прислать горничную, но это тоже было опасно. Там все знали Катрин с детства и могли заподозрить неладное. Решила сама разобраться с этим, спущусь в нижний зал, где обычно отдыхала прислуга и найду девушку для себя.
Переодеться самой было несложно, главное — выбрать платье без шнуровки и корсета. Волосы расчесала и собрала в высокий хвост. Да простенько, совсем не по статусу, но сейчас меня это мало волновало.
Спустившись на нижний этаж, где располагалась кухня и комнаты прислуги, я нашла управляющего и попросила собрать свободных девушек в одном помещении. Через пять минут передо мной стояло пять претенденток. Я внимательно осмотрела каждую, но свой взгляд остановила на страшненькой лопоухой девушке. Она явно не особо пользовалась успехом, а потому понуро стояла последней, даже не надеясь на чудо.
– Как звать? – спросила, останавливаясь возле неё.
– Илинка, – пробормотала девушка стеснительно.
– Прически делать умеешь? – вновь задала вопрос.
– Да госпожа, – кивнула она, впервые позволив поднять взгляд своих голубых глаз.
– А платье подобрать к нужному моменту? – перечисляла я, в душе уже зная, что возьму её.
– Могу госпожа, – кивнула девушка улыбаясь.
– Кому ранее служила?
Этот вопрос вновь заставили её грустить, улыбка сошла с лица.
– Никому, новенькая, только пришла, но я правда всё умею, – проговорила она с надеждой в голосе и так смешно сложила руки на груди, будто крылья бабочки.
– Госпожа, может вам подобрать более опытную горничную? – спросил управляющий. – Могу провести специальный отбор.
– Нет, не нужно, – отмахнулась я от предложения. – Я возьму эту девушку, но она будет служить только мне и никому больше, – заявила решительно, глядя на мужчину серьезно.
– Но как же, их ведь надо контролировать, – попытался возмутиться он, – если не следить, то воровать начнут да сплетни распускать.
– С этим я справлюсь, – ответила, усмехнувшись, – Илинка, предупреждаю, узнаю, что слухи пускаешь или на кого другого служишь, уволю и сошлю в монастырь, поняла?
– Да госпожа, я согласна, – ответила девушка, ничуточки не испугавшись, а значит работа ей была важнее собственной жизни.
– Идем со мной, будешь жить при мне, в гардеробной.
Развернувшись поспешила выход, девушка семенила следом, улыбаясь и чуть ли не подпрыгивая от радости. Она была счастлива, что сама графиня одарила её вниманием.
Вернувшись в покои, показала ей комнаты, потом гардеробную. Объяснила, что желаю от неё и намекнула еще раз на полное молчание.
– Я всё поняла госпожа, – сказала Илинка, светясь счастьем, – я вас не подведу, обещаю.
– Вот и славно, – улыбнулась девушке, – пока подготовь платье к ужину, а я скоро вернусь.
– Будут какие-то пожелания? – спросила горничная деловито.
– Да, хочу красный цвет, пусть видят, что я готова к войне.
Это заявление удивило горничную, но она благоразумно кивнула и пошла в гардеробную. Пусть выберет на свой вкус, а я как раз оценю способная ли она чувствовать желания хозяйки.
Шла по улице прогулочным шагом, наслаждаясь теплым днем. Личину менять не стала, не особо уже переживала, если будет слежка. В конце концов, каждый имеет право прогуляться немного по городу. Завтра должна состояться свадьба, обычно девушки очень волнуются перед этим событием, но только не я.
Прекрасно понимала это всё неправда и мне придется принимать всё как есть. Гораздо больше волновало то, что вокруг меня закручивался клубок сплетен и интриг. Меня хотели убрать, подставить, сломить и будь на моем месте настоящая Катрин, уже давно бы, поджав хвост, сбежала к себе в деревню. Но я не могу так поступить, на кону жизнь моих близких. Интересно, когда вернется Вестар? Мне бы с ним поговорить перед церемонией, убедиться, что он не передумал. Не хотелось бы в подвенечном платье получить отказ при всех придворных. Даже мне простой девушке будет стыдно и неприятно.
Подойдя к фонтану, присела на каменную скамью, стоявшую недалеко, и стала ждать. Леви появился первым. Он, как всегда, залез в фонтан и усевшись стал болтать ногами. Подняв с земли камешек, бросила в парнишку и когда он обернулся, позвала к себе. Леви подошел настороженно глядя на меня.
– Привет Леви, – проговорила, улыбаясь, – это я Морри.
– Как вы это делаете? – изумленно спросил мальчишка, садясь рядом и разглядывая меня с любопытством.
– Дар такой, – ответила ему, пожав плечами.
– Вот бы мне такой! – восхитился он. – Я бы…
– Ладно, давай о другом, – перебила парнишку, – есть новости?
– Есть, вообще это всё оказалось легко, – фыркнул Леви, – эти графья все живут в одном загородном доме в деревне Лесовка. По слухам, братья пьют и играют в карты в местном кабаке ближайшего городка.
– Как их зовут и как они выглядят? –
