Алекс. Тень в Императорской Академии (СИ) - Рейнис Катарина

А ещё здесь принято устраивать народные гуляния. Всю ночь, на центральной площади деревни, будет гореть огромный костёр, устроят ярмарку со всевозможными вкусностями и разной мелочью, музыканты будут играть задорные мелодии, чтобы никто не замёрз. Будут хороводы, песни, игры. А ещё, в эту ночь принято выбирать себе пару. После Новолетия обычно наступает сезон свадеб, и сельские гуляния продолжатся до самой весны. Что сказать, весёлый здесь народ живёт. Обо всём этом я узнала от Карла и младшеньких, которые всё время крутились рядом, особенно Милена. Она не отходила от меня ни на шаг, стараясь побольше времени провести вместе. Такая забавная и светлая девчушка, чем-то очень похожа на мою Соньку.

Но, было ещё кое-что, что заставляло моё сердце трепетать в предвкушении. В эту ночь бабушка Рогнеда обещала провести ритуал посвящения. Меня «познакомят» с богиней Дидилией и её жрицами. Откуда они возьмутся, я не знаю, старушка об этом упорно молчит, но ритуал откроет мне двери в мир новых знаний! И я, наконец-то, узнаю, зачем меня перенесли в этот мир. Честно говоря, от предстоящей встречи меня то бросало в дрожь, то накрывало такой радостью, будто бы я снова вернулась домой, в родные объятья мамы. Глупо, да?

Но я ничего не могла с собой поделать.

Гуляния начались с вечера. Всей честной компанией, мы посидели дома, вспомнили ушедших на перерождение предков, и отправились на ярмарку. Что сказать? Было весело! Намного круче, чем рассказывали друзья. Мы веселились, плясали, объедались разными лакомствами, я даже через костёр прыгала, правда вместе с Куро, а не с девушкой, как здесь принято. Наверное, это единственный день в году, когда парни и девушки могут свободно общаться между собой, не вызывая осуждения у окружающих. Либо это воля богов, либо влияние алкоголя, который здесь же продавали, горячим и со специями, всем, кто старше пятнадцати. Но факт остаётся фактом: люди улыбались и искренне радовались.

Ближе к полуночи, я сообщила Карлу, что у меня дела, и сбежала к бабушке Рогнеде. Чем дальше я отходила от центра, тем тише и пустынней становились улочки деревни. На небе мерцали яркие звёзды, подмигивая друг другу, под ногами скрипел белый снег, рядом, еле слышно, ступал мой Куро, и на душе было так светло, что все тревоги и переживания прошлых дней показались мне глупостью. Разве я должна волноваться из-за встречи с богиней? Я ведь не впервые общаюсь с местными божествами, они всегда рядом, всегда приглядывают за нами. Мне нечего скрывать, нечего боятся. Пускай принимают меня такой, какая я есть, а если нет, что ж, это не мои проблемы!

Старушка уже ждала меня у крыльца. Она выглядела необычайно бодрой и свежей, даже будто бы помолодела за то недолгое время, что мы не виделись. Бабушка молча впустила меня в дом, а когда я сбросила верхнюю одежду, позвала за собой. Поначалу я удивилась, куда мы идём, ведь домик маленький, не в подвал же? Как оказалось, именно в подвал. Но там мы не остались.

За большим стеллажом, в одной из стен, оказалась дверь. Как она открывалась, я так и не поняла. Мы попали в длинный, но тёплый коридор. Шли долго. Я зажгла несколько мелких светлячков вокруг нас, чтобы не тащить за собой тяжёлую лампу. Вскоре под ногами зашуршала мелкая каменная крошка, а ещё через какое-то время, мы вышли к пещере.

Довольно таки большая, она мерцала и переливалась, отражая свет, что исходил из глубин небольшого круглого водоёма, по центру. По периметру воды, у самой кромки, располагалось множество зажженных свечей. Огонь горел равномерно, совсем не колыхаясь, будто застыл. Я, как завороженная, смотрела на пламя и не могла оторваться. Что со мной?

Внезапно, где-то рядом послышался тихий мелодичный смешок, будто бы колокольчик зазвенел. Встрепенувшись, я не поверила собственным глазам. Напротив каждой свечи, а их, на минуточку, не меньше двух десятков, стояли женщины разного возраста. Высокие и не очень, худые и полненькие, старые и совсем молоденькие, не старше меня, они смотрели в мою сторону добрыми весёлыми взглядами, на губах тёплые улыбки, а изнутри каждой, будто бы свет исходит. Такое необычное, но очень приятное знакомство.

— Иди, милая, — подтолкнула меня в спину Рогнеда. — Не бойся.

Дочери богини расступились, пропуская меня к воде. Я ступила несколько шагов и шокировано застыла. Снизу, из самого дна, всплывали и распускались огромные белые цветы, напоминающие водяные лилии. Они создали островок по центру водоёма, к которому вела тонкая, на вид очень хрупкая, тропинка.

— Иди! — сказал кто-то у меня за спиной. Если честно, было немного жутко. Плаваю то я хорошо, но вот ходить по воде, это что-то новое.

Осторожно ступила на первый цветок. Он немного прогнулся под моим не самым большим весом, вода с тихим плеском ударилась о берег. Ну что ж, Дидилия, помоги! Я сжала челюсть и медленным, не очень уверенным, шагом пошла вперёд.

Когда оказалась на цветочном острове, не больше метра в диаметре, огляделась, но ничего, кроме белой, туманной стены не увидела.

— Здравствуй, дитя! — прозвучало отовсюду сразу. — Наконец то, мы встретились.

Неуверенно поклонилась. Я не знала, что сказать. Все заранее приготовленные вопросы, вылетели с головы, как ветром выдуло. Вот же дура, надо было записать, что ли!

Богиня, думаю, это была она, мелодично засмеялась, и этот смех мне показался удивительно знакомым.

— Это были вы! — внезапно меня осенило. — Та девочка в букинистическом магазине, и на озере в первый раз, я слышала именно ваш смех!

— Да, милая! Я всегда за тобой присматриваю. Ты же моя дочь!

Внезапно, передо мной туман расступился, и из него вышла высокая, очень красивая женщина, неопределённого возраста. В белом лёгком платье, босая, на голове венок из полевых цветов. Длинные пшеничные волосы заплетены в толстую косу и перекинуты на правое плечо, лицо тонкое молодое, но из голубых глаз на тебя смотрит тысячелетняя мудрость и всепонимание. Да, она богиня и мать! Только сейчас я это осознала в полной мере.

— У меня было столько вопросов…

— Ещё успеется, дитя, — Дидилия тепло улыбнулась и взмахнула кистью. Рядом с нами появились два кресла и столик с напитками. — Присаживайся, нам надо поговорить.

Села. Женщина разлила напитки, что-то вроде чая, пододвинула ко мне чашку, и продолжила:

— Алекс, ты умная девушка. Многое уже знаешь и понимаешь, до многого додумалась сама, и не могу сказать, что сделанные тобой выводи, не правильны. Скорее, они не полные и рассмотрены только с одной стороны, но здесь нет твоей вины, — богиня немного помолчала, собираясь с мыслями. — Я не знаю, как частица моей души, попала в другой мир, но ты, рождённая вдали от местных предрассудков, стала настоящим спасением. Никто другой не справится… Послушай! Всё во Вселенной находится в равновесии, иначе нельзя. Много веков назад именно для этого, я подарила Искру любящим сердцам. Но, даже мы, боги, не всесильны. Мы не способны предвидеть решения человека. И если кто-то использует мою силу во зло, равновесие будет нарушено, мир падёт.

— Значит, кто-то нарушил завет?

— Да. Одна из моих дочерей возжелала власти, — богиня посмотрела сквозь меня, окунаясь в воспоминания. — Она была светлой девочкой, такой доброй и нежной. Я возлагала большие надежды… Не знаю, что пошло не так. Я не уследила, и однажды, она просто изменилась. Её руки обагрились кровью, сердце зачерствело, а Искра потемнела…

— Я думала, маги жизни не способны на убийство.

— Ведающие такие же люди, как и все. В вас есть и добро, и зло. Только сила вашего сердца сдерживает тёмные инстинкты. Нельзя использовать Искру во зло! Равновесие нарушено, мир умирает. Уже сейчас тёмные твари почувствовали колебания энергии, они копошатся за гранью Сероземья, пытаясь прорваться наружу. Алекс, — Дидилия, в порыве эмоций, схватила меня за руки, — ты их последняя надежда! Твоя Искра новорождённая, она сильнее других!.. Грядёт война! Прольётся много крови, слёзы и отчаяние затопят людские сердца. Мои дочери погибнут первыми…