Любовь (не) зависимость (СИ) - Ланвин Кира

Даже после нескольких часов сна я чувствовала себя разбитой. К счастью, как и было заявлено, ближе к ночи мы добрались до городка под названием Гринг. Гостиница находилась рядом, нужно было всего лишь пройти около десяти минут. Я предвкушала горячий ужин и нормальную ночёвку. Витая в своих мыслях, я не сразу заметила, что что-то не так. Муж сильнее сжал мою руку и я подняла голову. И тут же отступила на шаг назад. В тусклом свете уличного фонаря, рядом с витиеватой изгородью стоял Кейн. Со скучающим видом он наблюдал, как мы приближаемся. Позади него, чуть в тени, было ещё несколько темных фигур. Я вцепилась в Коула. Сердце заколотилось где-то в горле, кровь застучала в ушах. "Бежать!" — вопило сознание. Вот только куда? В незнакомом месте, посреди ночи, без свидетелей... Бартон знал, что делает. Чемодан подпрыгнул на очередной кочке, и я вздрогнула.

— Привет молодожёнам, — с улыбкой произнёс Кейн, деланно поклонившись.

— Здравствуй, Кейн, — спокойно ответил Коул, но я почувствовала, как всё его тело напряглось.

Я молчала. Перед глазами стояли картинки недавнего прошлого. Комната с тошнотворными красными стенами, корешки книг с позолотой, терпкий запах мужского парфюма и рука, что зажала мой рот. Последующее "пробуждение", ухмылка этого мужчины, презрение в глазах бывшего жениха и таких же друзей. Мой позор. Внутри закипала ярость, но страх был сильнее, и я невольно сделала шаг назад. Это не укрылось от цепкого взгляда Бартона.

— Ну что ты, милая. Не бойся. Я не причиню тебе вреда. Если, конечно, твой муж будет достаточно сговорчив.

Я с силой вцепилась пальцами в плотную ткань жакета, что был на Коуле. Супруг стоял неподвижно, лишь пальцами поглаживал мое запястье, словно успокаивая. Кейн подошёл ближе, а фигуры, что его сопровождали, остались в тени.

Его лицо изменилось. Оно осунулось, щеки впали, а глаза выглядели воспаленными, точно он не спал очень долгое время. От этого взгляд казался безумным. До чего же жутко...

— Ты хотел поговорить? — спросил Коул ровно, но я то знала, что внутри него кипят эмоции.

— Да. Давно пора это сделать, — кивнул Кейн. — В этой игре должен остаться лишь один из нас. И, надеюсь, ты понимаешь, что это я.

— Не согласен. Если тебе больше нечего сказать, мы пойдем. Позади тяжёлый и долгий путь.

Муж дёрнул чемодан, но Кейн тут же встрепенулся.

— Не так быстро. Давай пообщаемся, дружище. Я так понимаю, вы направляетесь в Анвер. Надеетесь снять метку, полагаю.

Я понимала, что вмешиваться бессмысленно, но не смогла удержаться. Задала вопрос, что так давно меня беспокоил.

— Да. Зачем вы ее оставили? Почему именно я?

— Эми... — начал супруг, но Кейн его опередил.

— Коул тебе не рассказал? И ты сама не догадалась?

Его вопрос насторожил. Были у меня предположения некоторые, но даже себе я их боялась озвучить. Настолько это унизительно.

Кейн рассмеялся. Его глаза нехорошо блестели.

— Коул, ты точно всё выяснил, я уверен. Но ты же благородный, конечно. Не стал огорчать девушку, — язвительно прокомментировал мужчина, глядя на моего мужа, а после обратился ко мне: — Эми, милая, твой жених просто захотел избавиться от тебя. Весна, гормоны, понравилась другая. Его родители не могли сами разорвать помолвку. Они столько лет обворовывали твоего отца и продолжили бы делать это дальше. Втянули бы ещё в какую-нибудь авантюру. Так что, когда Эдди пришел к ним с разговором о разрыве, его и слушать не стали. Сказали, чтобы он сам искал решение. И желательно, чтобы при этом его семья осталась как бы ни при делах.

Я до последнего надеялась, что это не так. Сама себя убеждала, что мои предположения лишь выдумка. До чего же неприятно...

— Они тряслись за свою репутацию и не могли так просто разрушить имеющуюся договоренность. А породниться с новой избранницей сына им было бы очень даже выгодно. Это мне Эдди всё рассказал, когда однажды основательно напился. Тогда я спросил о тебе. И вспомнил о Норе. Она была твоей ровесницей. Даже внешне были черты схожие. И так получилось, что мне надо было вытащить Коула из его ракушки, а заодно и помочь бедному влюбленному парню. И я предложил Эдди решить проблему. Знаешь, он даже не спросил, как именно я собираюсь это сделать. Только попросил, чтобы это не бросило тень на репутацию его семьи. Та сцена и для него стала сюрпризом. Ловко я всё провернул?

Я поймала себя на том, что ловлю ртом воздух. Я оказалась просто пешкой в большой игре. Мой жених предал меня, решил избавиться, как от помехи.

— Очень ловко, — произнесла я. — Но при чем тут Коул? Решили сыграть на чувстве вины?

Брови Кейна подскочили вверх, губы скривились в одобрительной улыбке.

— Бинго! Только представь. Он столько лет искал меня, хотел мести. А тут я сам решил показаться. И не один, а с подарком в твоём лице. Эту метку он не мог не узнать. А мое лицо на фото — тем более. Так что да, дорогая. Интересная игра требует жертв.

Коул повернулся ко мне.

— Эми, я догадывался, что это из-за Форста произошло. Но к чему тебе мои домыслы? И я сделал всё, чтобы твоя семья смогла выйти из неприятной ситуации с наименьшими последствиями. По крайней мере, деньги у них теперь есть и будут. Если ими правильно распоряжаться, конечно.

— Спасибо, Коул, я знаю. И очень это ценю, — ответила я шепотом.

Вот и вскрылась правда. Такая неприглядная, противная, грязная. Но что теперь? Бартон решил отобрать у меня всё? Я только сейчас заметила, что в руке он крутит какой-то небольшой предмет. Скорее всего, это тот самый камень, который заставляет моего супруга стоять на месте и почти не шевелиться.

— Дракон волнуется? — спросила я тихо, на что муж лишь кивнул.

— Что с тобой стало? — спросил Коул и голос его звучал сдавленно. — Ты похож на алкоголика в завязке.

Кейн неожиданно громко рассмеялся, и вновь прокрутил в руке предмет. От этого лёгкого движения мой муж резко вдохнул. На ум пришло не слишком подходящее, но четко отражающее ситуацию слово — марионетки. Вот кто мы для Бартона. Просто куклы в одному ему понятной, сумасшедшей головоломке.

— Использование камня и метки чревато. Отнимает много энергии и сил. Я же не мог оставить вас без присмотра, — развел он руками и тут же ими деланно всплеснул. — Невежливо путников держать на дороге, вы ведь устали. Коул, твой дракон долго мучиться не будет. Я лишь проведу несколько опытов. Испытаю новые способы дрессуры. А ты сам уже особо ничего ощущать не будешь. Видишь, тебе не о чем волноваться. Сколько вам с ним осталось?

Я растерянно взглянула на Коула. Что значит, сколько им осталось? Страх находил волнами, с каждым разом захлестывая всё сильнее. Чего я ещё не знаю?

Я пыталась придумать, как действовать дальше. Но не зная многих нюансов и деталей, оставалось полагаться лишь на решение мужа. Я видела, что ему больно и тяжело, но ничем не могла помочь. От этого испытывала отчаяние.

Глава 27.

— Давай обсудим это без Эми, — устало проговорил Коул, и я ещё раз убедилась, что дело плохо.

— Зачем? — удивлённо спросил Кейн. — У супругов не может быть тайн друг от друга, — с издевкой произнес он. — О, неужели ты и об этом решил умолчать? Ай-ай-ай.

Он целенаправленно пытался вывести Коула из себя. Пользовался тем, что из-за камня тот даже не может приблизиться к нему. А я? Что будет, если я попытаюсь отобрать предмет воздействия? Ответом на вопрос послужило движение в тени. Мужчины, что пришли с Кейном, были начеку. Да и кем я себя возомнила?

Я переводила взгляд с мужчины на мужчину, что некогда были друзьями. Теперь мне была известна их история, конфликт, их боль. Кого-то трагедии могут сплотить, а кого-то, напротив, сделать врагами. Бессмысленно кого-то обвинять. Теперь важнее всего найти решение, выход из сложившейся ситуации. Желательно, чтобы все остались живы и здоровы.

— Ну так что, Коул? — продолжил Кейн раздраженно. — Ладно. Эми, расскажу тебе сам, раз твой муж предпочитает обо всём умалчивать. Когда дракон объединяется с человеком и приходит в наш мир, каким-то образом он может сам выбирать время, сколько сможет или захочет здесь пробыть. После того, как этот срок проходит, человеку остаётся совсем недолго. Годы забирают своё, болезни возвращаются. Тем более, многие из тех, кто сумел выжить после ритуала слияния, были калеками или с увечьями, или даже при смерти. После долгих исследований и манипуляций нам удалось выяснить очень приблизительное время, сколько драконы находятся здесь. Получилось примерно тридцать лет. Конечно, бывали и иные случаи, да и нам удалось не всё изучить. Драконы, знаете ли, не слишком любят делиться своими тайнами. Пытать их через человека — сложное занятие.