Переплетенные судьбы (СИ) - Николаева Ада

— Только с принцессами вроде тебя. Отправилась в дорогу в неудобном платье, не позаботившись о собственном комфорте. Даже украшение не сняла, — Мира указала на жемчужный браслет на руке Лили.

— Его мне, между прочим, майор Найман подарил. На мое восемнадцатилетие.

— Это что-то меняет? — Мира нахмурила брови.

— Нет, но думаю, ты просто мне завидуешь, — ухмыльнулась Лили.

— С чего бы мне завидовать? Ты не способно даже на землю сесть в страхе испачкаться.

— Да, потому что мою одежду жалко испачкать в отличие от твоих лохмотьев, — Лили сняла браслет и протянула его Мире. — Вот держи, будет хоть одна приличная вещь.

— Оставь себе.

— Бери, — Лили продолжила совать ей побрякушку в лицо.

— Отстань от меня, — Мира выбила из рук шатенки браслет, и он упал к ногам Амелии, которая тихо сидела рядом и не вмешивалась в очередную бессмысленную перепалку.

Деревья зашумели, и вместе с ветром до девушек донесся отголосок рыка. Пугающий звук приближался, пока из леса не вышло существо. Оно двигалось на двух задних лапах, периодически опираясь на передние, чрезмерно длинные, что тянули зверя вперед, к земле, словно уговаривая передвигаться на всех четырех. Не только тяжеленые передние конечности делали его неуклюжим и медленным, но и непропорционально большая голова на тонкой шее. Существо выглядело болезненно и смешно, нежели опасно. Оно продолжало тянуть свое нелепое тело к путницам, рыча скорее от тяжести собственной плоти, чем от злости.

Лили издала писк и потянулась за мечом, что лежал неподалеку.

— Постой, — выпалила Амелия и неспешно потянулась за браслетом у своих ног. — Вот держи, — она швырнула украшение зверю. Тот сразу схватил побрякушку в громадную переднюю лапу, сжал ее и вмиг перетер в пыль, которую после всосал своими ноздрями.

— Что теперь?.. — дрожащим голосом поинтересовалась Лили.

— Он уйдет, — обнадежила ее Амелия.

Девушка не сорвала. Еще с полминуты существо смотрело на них и принюхивалось, а затем просто ушло восвояси.

— Это Грингер, — пояснила Амелия остальным, молча пялящимся на тропу, ведущую в лес.

— Кто? Он не опасен? — спросила ее Мира.

— Они почти вымерли, редко встречаются и опасны только если не дать им то, чего они хотят.

— Они питаются жемчугом?

— Всем не съестным, — кивнула блондинка. — Чем захотят.

— Ты так много знаешь, — вновь удивилась Лили знаниями Амелии.

— Печально, что образованные девушки вроде вас не знаю о существах, что жили в наших краях задолго до нас самих и почти вымерли.

— Разве это важно?

— Видимо, нет, — выдохнула Амелия. — Вам важны лишь вы сами, кто кого перекричит и за кем будет последнее обидное слово. Пытаетесь что-то друг другу доказать. Помиритесь уже.

Лили опустила глаза, а Мира скрестила на груди руки. Амелия стояла над ними и ждала, что же предпримут девушки, послушаются ли ее, или вновь разругаются. Молчание продлилось всего несколько мгновений, а затем его первой прервала Лили:

— Прости меня, — обратилась она к Мире. — Мне стыдно, что я такая избалованная, но я пытаюсь быть проще. Браслет я дала не потому, что хотела оскорбить, а чтобы у тебя была частичка Джека, тебе это нужнее. Я вовсе не хотела над тобой смеяться или принижать, просто разозлилась из-за твоего замечания об одежде, потому что ты права на мой счет.

— А я, правда, тебе завидую, — вздохнула Мира. — У тебя было все, чего никогда не будет у меня. И этот браслет… Мне Джек ничего никогда не дарил.

— Жаль, что Грингер его съел, — глаза Лили наполнились слезами.

— Ничего, это всего лишь украшение, — Мира отвела стеклянные глаза в сторону, чтобы никто не заметил ее слез. — Главное, что мы целы.

— Можно тебя обнять? — разрыдавшись, спросила Лили.

— Только попробуй, — ответила Мира.

— Ладно, не буду, — сильнее прежнего заплакала шатенка.

— Наконец-то, — улыбнулась Амелия.

Вновь все трое сели вокруг костра. Мира принесла плед, которым застилала свое седло, и дала его Лили, чтобы та могла согреться.

— Приходите ко мне на свадьбу… — выдавила Амелия, подбрасывая ветки в костер.

— Что? — удивилась Мира.

— На свадьбу? — переспросила Лили.

— Мы с Верджилом хотели пожениться, — сообщила блондинка. — Вернее только он хотел. А теперь и мне есть, кого пригласить. Я буду рада, если вы придете и будете моими подружками.

— Ладно, — кивнула Мира.

— С радостью, — улыбнулась Лили.

Глава 31

Девушки всю ночь болтали и совсем не спали, зато под утро их свалила усталость и сами того не заметив, они задремали, когда было уже пора выдвигаться в путь.

— О Боже! — завопила Лили, проснувшись и поняв, что они лежат на полуденном солнцепеке. — Просыпайтесь!

— Что случилось? — пробубнила Мира, отлипая лицом от земли.

— Мы проспали!

— Ну мы и бестолочи, — вздохнула Мира вставая на ноги. — А где Амелия?

— Не знаю, я сама только проснулась, — Лили осмотрелась по сторонам и пожала плечами.

— Я здесь! — раздался крик из-за деревьев.

Из чащи вышла Амелия, в подоле платья она несла большую горсть лесных ягод.

— Что ты там делала? — поинтересовалась Лили.

— Почему не разбудила нас? — недовольно спросила Мира.

Блондинка подошла к подругам, аккуратно высыпала на траву принесенные ягоды и спокойно ответила:

— Не будила, поскольку посчитала нужным дать вам выспаться перед сегодняшним делом. Угощайтесь.

— Мы бы уже добрались, — Мира продолжила недовольно бубнить.

— Я подумала, — произнесла Амелия, — что наведываться в бордель разумнее вечером, когда стемнеет. Мы как раз успеваем.

— Логично, — согласилась Лили и потянулась за ягодами. — Не дуйся Мира, ты злишься из-за голода, лучше перекуси.

* * *

Солнце только начало садиться, а всадницы уже взъехали в Анант. Путь до города через лесную чащу оказался коротким, хоть и неудобно запутанным и бугристым.

— Вот этот бордель, — Мира пальцем указала за двухэтажное здание с красными занавесками.

— Точно их там держат?.. — засомневалась Лили. — Этот Болдр не мог солгать?

— Не мог, — ответила ей Амелия. — Насколько я знаю…

Путницы остановились на другой стороне узкой улицы, напротив заведения мадам Адель. У таверны, что располагалась параллельно с домом мужских утех, находилось большое стойло для лошадей своих посетителей. Здесь девушки и оставили скакунов, а сами притаились в нескольких метрах, спрятавшись за корытом с водой.

— И какой у нас план? — поинтересовалась Лили, неспособная больше выносить вонь, исходящую от стойла.

— Там много членов Братства, — произнесла Мира, видя, как мужчины без конца входят и выходят из борделя.

— Еще несколько патрулируют улицу, — Амелия пальцем указала на двух грубых наемников, нарезающих круги вокруг здания.

— И что будем делать? — отчаявшимся голосом спросила Лили. — Идти туда — самоубийство. Мы даже с толпой не смешаемся. Особенно ты, Мира, в этом черном балахоне послушницы.

— Кажется, я придумала, — ответила черноволосая девушка, глядя на трех выпивших блудниц, шатающихся по улице вблизи борделя и заманивающих внутрь новых гостей.

Только патруль Братства скрылся за зданием, как девушки сразу выскочили из-за корыта и быстрой походкой нагнали пьяных девиц.

— Вам чего? — грубо спросила распутница в красном. — Мы таким с женщинами не занимаемся, если что. А если собираетесь наставлять нас на путь истинный, то отвалите.

— Нам нужна ваша одежда, — сходу заявила Мира и вытащила кинжал из сапога.

— Напугала, — громко засмеялась другая блудница и вытащила нож из подвески на правой ноге, предварительно сильно задрав юбку, да так, что вся улица обратила на нее внимание.

— Мира, что ты творишь? — прошептала Лили, поняв, что та, привлекла к ним всеобщее внимание.

— Я думала, — девушка растерялась от неожиданности. — Думала они…

— Валите-ка отсюда, — грубо выпалила блудница с ножом.