Магическая Академия Ингиака (СИ) - Зинченко Анастасия

— Погоди, ты хочешь сказать, что киос сам хотел убираться? Лори кивнула, переводя взгляд на суккубу.

— А вы случайно не отравили его? — Ллориан переглянулся с Куолой.

— Может, мясо доставили не свежее?..

— Или вино перебродило, — поддакнул Рук. Лори покачала головой.

— Я сама следила за тем, как готовили сегодня обед. Все было свежее, и приготовлено в нужном температурном режиме. И вино из личного погреба киоса. Запечатанное. Холодное. Да и перебродить оно не могло.

— Может, у него проблемы с учебой? — подал голос Ллориан. — Сегодня я доставил письмо из Академии… Может, киос так решил отвлечься?

Троица уставилась на Лори, словно она знала ответ, но девушка лишь пожала плечами.

— А, может, у него как раз было такое задание в Академии? — предположила суккуба. — Все — таки там вроде бы учатся одни геуны, и для них быт — чуждая вещь. Может, чтобы почерпнуть какого опыта?..

— Ага, и предмет назывался «Изучение слуг, как потенциальных противников, в их естественной среде обитания»? — скептически хмыкнул Рук. — Все — таки господин на Боевом факультете учится.

— Мда, — суккубе пришлось признать, что ее идея не выдерживала ни капли критики.

— Ну, предположим, всего лишь предположим, что киос с чего — то захотел сам побегать с тряпкой, — вклинился Ллориан, — но… прости, Лори, когда я зашел…

Лорлиона покраснела.

— Ноал так сильно надавил на стеклянный столик, пытаясь его протереть, что тот пошел трещинами, — поспешила она оправдаться, усиленно изучая свои ногти, боясь поднимать взгляд на подавшихся вперед друзей. — Ну я и поспешила к нему, чтобы тот его окончательно не развалил. Не то осколки собирать пришлось бы долго. А если бы Ноал вызвался и их помочь собрать и порезался?

— Он — высший демон, ему царапины — все равно, что щекотка, — напомнила Куола. И Лори поняла, что подруга права.

— Я… почему — то в тот момент как — то не подумала об этом.

— И?.. — начал подгонять затянувшееся молчание вампир.

— Кажется, Ноал начал на меня воздействовать своими чарами. Ллориан фыркнул, а Куола мечтательно прикрыла глаза.

— Эх, вот бы мне тогда посчастливилось оказаться на твоем месте! Лори покосилась на суккубу, она — то не разделяла ее чувств.

— Мне казалось, что киос убьет меня за то, что я вклинился, — признался дроу, осаждая подругу.

— Так а чего же ты ворвался в гостиную, когда видел, что господин… занят? — вампир подмигнул.

Лори, услышавшая такое, возмутительно кинула в него подушкой, до которой сумела дотянуться. Однако любитель кровушки лишь перехватил ее в полете, ухмыляясь.

— На конверте было написано, чтобы сообщение доставили срочно, — начал оправдываться ушастый. — К тому же, если я не ошибся, оно было от самого ректора.

— Значит, у Ноала все — таки проблемы с учебой, — резюмировала суккуба.

— А, может, он хотел что — то передать киосу Альморону?

— Тоже возможно.

Лори вздохнула с облегчением, когда нелюди начали строить теории, что же именно говорилось в письме, и почему его нужно было доставить так срочно. Она готова была поддержать любой разговор, лишь бы уйти от скользкой темы, касающейся ее опрометчивого поступка (эльф наверняка заметил, как она положила руку на грудь господина, чуть ли не лаская его через ткань рубашки), и зареклась, что завтра под любым предлогом попросит у геуна дополнительную работу, лишь бы не пересекаться с киосом.

А то вдруг ему снова взбредет в голову идея помогать с уборкой? На штопку он вряд ли покусится…

Однако если Лорлионе и удавалось пару дней избегать взгляда хозяина, то на третьи сутки, он просто — напросто вызвал ее к себе. А уж выказывать неподчинение самому киосу… Поэтому Лори, с замирающим от страха (хотя от страха ли?) сердцем, прошествовала на второй этаж, туда, где находились покои принца.

Ее ждало приятное удивление, когда Ноал обнаружился в кабинете, а вовсе не в спальне.

Подняв голову от разложенных по широкому столу бумаг, Ноал улыбнулся.

— Доброе утро, Лори.

— Доброе утро, Ноал.

В этот день киос должен был идти в Академию, но почему — то все еще задерживался в особняке.

— Скажи, я чем — то напугал тебя? Лори затаила дыхание.

— Мне показалось, что в последние дни ты стала избегать моего общества.

Лорлиона опустила глаза к серому ковру, словно хотела на нем увидеть ответ на такую провокационную фразу.

И что же ей сказать? Отрицать все? Но это же не правда, и демон сразу поймет… Согласиться? И он будет уточнять причины… И Лори снова придется краснеть. Ну как признаться, что ее волнует его присутствие?

— Я не хотела вас обидеть.

Ноап склонил голову на бок.

— Прости меня, Лори.

Лорлиона подняла на него свои изумрудные глаза и оторопела увидела, как киос остался сидеть на месте, даже не попытавшись встать с места, чтобы подойти к ней (как она себе уже вообразила).

— Вам не за что извиняться! — тут же заверила его человечка. Ноал печально улыбнулся.

— Возможно, если бы не Ллориан… Он отошел? А то мне чудится, что эльф сторонится меня еще больше, чем ты. Стоит ему только услышать мои шаги, как парень тут же испаряется.

Лори кивнула.

— Он отходчивый. Просто, наверное, не ожидал стать объектом вашего… неудовольствия. Ноал растерянно взлохматил свои волосы.

— Мне верно стоит пойти его поблагодарить. И извиниться.

Лори качнулась с пятки на носок, явно не понимая, закончена ли аудиенция.

— Вы… сегодня не идете в Академию?

Ноал снова перевел взгляд на лежащие перед ним бумаги.

— Иду. Поэтому, собственно, и позвал тебя.

Лорлиона недоуменно свела брови. Она — то каким образом может относиться к учебному процессу?

Внезапная догадка заставила девушку похолодеть. А вдруг все же их тренировка на стадионе пришлась кому — то из преподавателей не по вкусу, хоть Авери и уверял, что договорился?

Понятное дело, что за слуг отвечать приходилось господину.

Лори подобралась, словно собираясь принять обвинительную речь.

— Я заметил, что ты часто сидишь над учебниками, — промолвил вдруг Ноал, а Лори лишь непонимающе захлопала ресницами, но на всякий случай кивнула. — Тебе интересна учеба?

Лори снова кивнула, уже более уверенно.

— Причем я заметил, что твои книги предназначены совсем не для первокурсников… Скорее курс третий или четвертый, точно сказать не могу В связи с этим, у меня возник вопрос: не хотела бы ты… принять участие 8 Зимних Играх?

Все еще не понимая, как связаны эти два понятия, Лори неопределенно мотнула головой.

— В правилах указано, что не только адепты могут принимать участие в отборе, но и их друзья,

— пояснил Ноал. — Собственно, я и пришел к выводу, что раз тебе интересна научная литература, то ты можешь попытать счастье именно на этом поприще. На первом этапе отбора будет обыкновенное тестирование, — он кивнул в сторону бумаг. — Однако заявки нужно подавать уже сейчас. Я помню, что ты говорила про бои, я не заставляю выступать на поле… Просто решил, что ты захочешь…

Лори оторопела. Это совсем не то, чего она ожидала. Ее не будут ругать? А приглашают в Академию? Она даже не могла себе представить подобное: чтобы ей удалось поучаствовать в чем — то столь грандиозном? Но… сможет ли она?

— Ноал, а что именно требуется от тех, кто решил принять участие?

— Тебе придется досконально изучить все предметы, что Академия предлагает в первом полугодии для первокурсников, а также ее историю, — он помедлил. — Разумеется, тебе будет открыт доступ в Академическую Библиотеку. Возможно, я смогу также договориться о том, чтобы ты посетила пару — тройку лекций.

Лорлиона замерла.

Ноал, должно быть, шутит? Он может сделать так, чтобы для рини открыла двери сама Аминская Академия? Впрочем, в самом — то учебном заведении все сословия считаются размытыми, так как переступая ее порог, адепты соглашаются считать друг друга равными.

Значит, и ее смогут посчитать одной из своих?