Самая плохая адептка (СИ) - Рэй Анна

Уже на завтрашнее утро была назначена операция Г рифу, и сегодня вечером декан Матеуш приказал всем хорошенько отдохнуть и накопить резерв. Мы с Вилкой понимающе переглянулись: мой первый магический уровень явно выше не станет, а у Вилки тем более — чего нет, то и не появится. Воганька к рекомендации прислушался и лег пораньше спать. Змиевский побежал к Г рифу — морально поддержать. Вилария с Яцеком засели в комнате с учебниками, готовясь к завтрашней аттестации по зельеварению, которую вредный Болек отказался отменить. А я… я взяла книгу сказок и направилась перед сном в парк.

Вечер стоял чудесный, а светлячки освещали путь получше фонарей с артефактами.

Присев на низкое каменное ограждение, залюбовалась кувшинками в пруду, который больше напоминал болото. По всей видимости, он и был излюбленным местом купания Матюши. Под тихое стрекотание местных обитателей я открыла книгу. На странице проявилась светящаяся объемная иллюзия девочки и зверя, потому что сказка была о маленькой Кае и большой недружелюбной гаргулье.

Вдруг зашевелились кусты, зашелестела трава, на ограждение вползла змеелисица. Хитрая лисья мордочка заглянула мне через плечо. Увидев красивую светящуюся картинку, зверь заверещал, словно о чем-то спрашивал. Или просил.

— Почитать? — удивилась я.

Полли закивала.

Не успела я прочитать первую строчку, как рядом раздалось бормотание, а из соседней клумбы показались две любопытные мордочки Васи и Бази.

— И вы здесь, — улыбнулась я потто и поманила ближе.

А на страницы мягко опустились пятнистые перышки. Я посмотрела наверх и обнаружила на дереве альруна. Крылатик лениво разлегся на толстой ветке и заинтересованно разглядывал светящуюся в темноте книгу.

— Ну раз все собрались, слушайте сказку, — сообщила я моим странным зрителям, а в ответ раздался одобрительный гул и фырканье. Прокашлявшись, я начала: — В одном маленьком городе жила-была гаргулья. Ее создал древний маг для охраны жилища. Зверь получился устрашающим и надежно охранял дом. Но прошло много времени, маг давно покинул этот мир, а каменная гаргулья застыла на годы, восседая возле крыльца и пугая своим видом прохожих.

Послышался тихий «вжих», и неожиданно на каменном ограждении возле пруда появилась Матюша. Она сидела в излюбленной позе, подогнув задние лапы и положив подбородок на передние. И немигающим взглядом смотрела вдаль.

— Так вот как ты умеешь! Наконец-то переместилась, хитрюга!

Я с восхищением рассматривала недружелюбного зверя, который, как и Полли, мог перемещаться в пространстве, но на днях изрядно нас всех помучил, не желая залезать в таз с водой. Интересно, сейчас она пришла в пруду искупаться или тоже послушать сказку?

Магические животные не позволили мне отвлечься и возмущено загалдели, требуя продолжения. Вася с Базей придвинулись ближе, с интересом рассматривая парящие над страницами иллюзорные фигурки девочки и гаргульи. Матюша скосила глаза на книгу, а я, подавив улыбку, продолжила чтение:

— Жители города принимали гаргулью за простую каменную скульптуру. На всякий случай прохожие произносили заклинание защиты, малыши при виде ее плакали, а мальчишки дразнили.

Матюша обиженно вздохнула, Полли оскалилась, а я поспешила успокоить необычных слушателей:

— Не переживайте, сейчас начнется самое интересное! В этом доме с родителями жила маленькая девочка Кая.

Я коснулась пальцами картинки на странице, и иллюзорная Кая в нарядном платьице закружилась в воздухе. Звери зачарованно вздохнули, и даже Матюша издала клич одобрения:

— Ы-ы-ы…

Надеюсь, на ее гаргульем языке это означало «интересно».

Я принялась рассказывать историю дальше:

— Каждый день Кая проходила мимо гаргульи в школу и здоровалась с ней. Девочка видела, что прохожие морщились при виде каменного зверя, а некоторые и обижали. Однажды Кая обнаружила, что соседские мальчишки кидали в каменную гаргулью шишки и песок. Девочка не побоялась разогнать хулиганов, пригрозив, что пожалуется папе — магу вышей категории.

— Хо-о-о… — нахмурилась гаргулья и почесала бок.

А я неожиданно догадалась:

— Да-да, такому же строгому, как наш ректор Тори.

Матюша серьезно кивнула, Вася и Базя погрозили невидимым мальчишкам маленькими мохнатыми кулачками, а Полли ткнулась мне в ухо пушистой мордочкой, нетерпеливо требуя продолжения. Я усмехнулась, продолжив:

— Кая обняла уродливую… — Матюша тихонько рыкнула, и мне пришлось исправиться… — хмурую гаргулью за шею и пообещала, что никогда не даст ее в обиду. «Это со стороны ты выглядишь грозной и сердитой, — сказала Кая. — А все потому, что у тебя нет друзей. Теперь я твой друг!» Гаргулья ничего на это не ответила, лишь смотрела немигающим взглядом на странную девочку, которая почему-то не понимала, что зверь каменный, и сердце у него тоже из камня.

Я перевела дыхание, а альрун легонько задел мои волосы крылом, что видимо означало: «Скорее продолжай!». И я вновь углубилась в чтение:

— Каждый день Кая приходила к каменной гаргулье, приносила ей любимые сладости — печенье, сахарок…

На секунду прервалась. Вроде и сказка, а про печенье очень даже правда! Хорошо бы только узнать, из чего оно сделано. И что там еще за сахарок?

— Так вот, — продолжила я, — Кая приносила сладости, рассказывала, как прошел ее день. Но однажды девочка появилась в слезах. В школу, где она училась, пришел новый мальчик. И он стал ее обижать. Гаргулья молча слушала и так же хмуро смотрела перед собой, не произнося ни слова. Да и как она могла произнести? Она же каменная! И вот однажды…

Я повысила голос, звери придвинулись ближе, а иллюзия ярче заискрилась, отображая улицу, дом, гаргулью, девочку и нового героя — проказливого мальчишку.

— Однажды в школе на прогулке тот самый мальчик опять дразнил Каю, больно дергал за косички и уже собирался толкнуть ее в грязную лужу. Вдруг перед обидчиком возник грозный зверь. Ростом он был с детей, за спиной виднелись небольшие крылышки, на лбу красовались рожки. Выглядело неизвестное животное угрожающе: с большой пастью и маленькими сердитыми глазками. Мальчик ужасно перепугался, заплакал и пообещал, что никогда больше не обидит Каю, если зверь уйдет…

Матюша довольно оскалилась, Полли клацнула зубами, потто опять погрозили кому-то меховыми кулачками, а альрун Крылатик издал боевой клич. Я же постаралась отогнать мысль, что похожа на сумасшедшую — сижу вечером в темном парке и читаю сказку… животным! Лучшее, что я могла сделать, это поскорее дочитать историю, пойти спать и никому об этом не рассказывать!

— Кая сразу же узнала свою гаргулью, — продолжила я. — «Ты пришла, чтобы меня защитить», — счастливо улыбнулась девочка, обнимая странное существо за шею. Гаргулья ничего не ответила, но за много-много лет она наконец почувствовала себя живой и нужной. А все почему?..

Я сделала паузу, а звери замерли, в ожидании.

— А все потому, что одна маленькая девочка растопила ее каменное сердце. С тех пор в том городе все знали о необычной дружбе девочки и гаргульи. Горожане к каменному зверю, который иногда оживал, привыкли, дети больше не обижали, наоборот — хотели подружиться…

Полли громко вздохнула, закрыв лапками глаза, потто с двух сторон жались к Матюше, альрун взмахнул крылом, отчего призрачные светящиеся фигурки девочки и гаргульи закружились быстрее, а Матюша… она улыбнулась. Радостно и широко.

Жаль, что именно в этот момент прозвучал первый сигнал горна. А это значит, в Академии объявили отбой.

— Нам нужно бежать! А то смотритель увидит, что вас нет, и мне попадет!

Я закрыла книгу, звери недовольно заверещали.

— Если понравилось, почитаю вам завтра новую сказку. Но сейчас пора спать. Пожалуйста, не подводите меня! Ректор Тори и так меня постоянно ругает и может выгнать из академии!

Полли замотала мордочкой, теперь уже недовольно фыркая, а Матюша серьезно кивнула и подхватила на руки потто. Раздался «вжих», и звери исчезли. Альрун, взмахнув крыльями, тоже полетел к зверинцу, а я побежала к корпусу. И ведь успела! Пригодились тренировки адепта Райта.