Отдам фамильяра в злые руки! - Алиса Квин
Рядом что-то громыхнуло, озарив кабинет ректора ослепляющей вспышкой. Я вздрогнула, а демон победно улыбнулся и спросил:
– Как зовут вашего фамильяра, адептка Райлис?
Признаться, подобного вопроса я никак не ожидала.
– У меня нет фамильяра, – быстро произнесла я, поражаясь, насколько сипло прозвучал мой голос.
– Лгунишка! – продолжая сжимать мой подбородок в пальцах, произнес снежный. Он будто потешался над всей этой ситуацией. Его пальцы погладили мое лицо, едва прикасаясь к коже. – Тогда это кто?
Он резко повернулся, щелкнул пальцами, и Берт… О боги! Это просто невероятно! Он стал видимым нам обоим! Конечно, сейчас перед нами был вовсе не хомяк, скорее разъяренная мантикора, но я тут же узнала своего грызуна в этом образе.
– Дед Пихто! – окрысился фамильяр.
– Очень интересно! – ухмыльнулся ректор, отпуская меня и полностью потеряв ко мне всяческий интерес.
Демон сделал шаг к мантикоре. Послышалось угрожающее рычание.
– Не подходи! – проревел Берт.
– А то что? – весело спросил его ректор. – Убьешь меня? Но насколько я могу судить, вы, господин Пихто, едва ли в состоянии принять материальный облик. Боюсь, в подобном положении воевать со мной будет несколько неудобно. Вы не находите?
Я все же сползла на пол. Потрясенно смотрела на этих двоих беседующих между собой и не могла поверить глазам. Ректор не должен был видеть Берта, просто не мог! Но вот они стоят посреди кабинета и препираются. Может быть, я сплю, а все вот это просто мой сон?
– Не трогай мою ведьму! – не унимался хомяк, то есть мантикора.
– Спорный вопрос, что она твоя, – насмешливо ответил магистр Стайракс, – я уже не думал, что ты отважишься показаться мне. Пришлось идти на крайние меры…
Чем больше я смотрела на этих двоих, тем отчетливее понимала, что они давно знакомы, а еще, что ректор поцеловал меня только лишь потому, что хотел заставить Берта показаться ему. Злые слезы обожгли глаза. До боли прикусила губу, чтобы сдержать их. Ни за что не покажу, что мне стало больно! Троллий потрох! Ненавижу демонов!
Магистр Стайракс стремительно обернулся и встретил мой решительный взгляд. На миг на его лице промелькнуло сожаление, но это выражение мгновенно сменила привычная маска надменности.
– Поговорим? – предложил ректор, протягивая мне руку.
Упрямо сжала губы и встала самостоятельно, полностью игнорируя протянутую ладонь ректора. Отошла на безопасное расстояние и спрятала руки за спину.
– Поговорим, – согласилась, переводя взгляд с демона на фамильяра.
Я все никак не могла поверить, что Берт решил показаться магистру Стайраксу. Или его вынудили это сделать? Бывший хомяк в образе мантикоры выглядел довольно воинственно, даже угрожающе. Он не собирался возвращать себе прежний вид, напротив, скалился и рычал, не сводя взгляда с ректора. Ректор нахмурился, посмотрел на свою ладонь, сжал ее в кулак и усмехнулся.
– Итак, адептка Райлис, – проговорил он, – спрашиваю еще раз – как зовут вашего фамильяра?
– У меня нет фамильяра, – снова повторила я.
– Фыыы! – подтвердил Берт.
Бровь демона взметнулась вверх. Нам не поверили. Пришлось пояснять:
– Мы не завершили инициацию. Произошла ошибка, и я… мы…
Под пристальным взглядом голубых глаз почувствовала себя глупо и замолчала.
– Неужели? А что так? – издевательски спросил магистр Стайракс. – Не сошлись характером?
– Тебя забыли спросить! – фыркнул хомяк-мантикора.
Демон не обиделся, улыбнулся и склонил голову набок.
– А я все думал, почему такая одаренная ведьма до сих пор не призвала своего помощника? – задумчиво изрек он. – Все признаки говорили об обратном. Внезапное изменение ауры, пробуждение новых магических сил. Но фамильяра никто и никогда не видел. Помимо всего прочего, я стал замечать странности, возникшие в поведении. Стали случаться конфликты с преподавателями, ваша магия внезапно выходила из-под контроля.
Меня совершенно не порадовала вот такая неожиданная наблюдательность ректора. Ох, не к добру!
– Он большой мастер предсказывать погоду на вчера! – презрительно произнес Берт, бочком продвигаясь ко мне и постепенно принимая свой привычный для меня облик.
Демон с усмешкой наблюдал за его телодвижениями.
– Адептка Райлис, – снова обратился он ко мне, – я понимаю, почему ваш… хм… фамильяр не желает оставаться здесь, но мне не ясно, почему вы добровольно отказываетесь инициировать помощника?
Мне от его понимания легче не становилось, и, похоже, Берт прекрасно знал, о чем говорил ректор. Но от меня ждали ответа.
– Я не хотела бы, чтобы моим фамильяром был хомяк с паршивым характером, да еще не желающий быть помощником. Пока связь не инициирована, его можно вернуть в мир духов и попросить предков дать мне другого. Покладистого и могущественного.
Тихий смех поразил меня еще больше, чем явление Берта пред очами демона. Магистр Стайракс явно получал удовольствие от происходящего.
– Покладистого? – отсмеявшись, переспросил он. – Вы ведь знаете, что фамильяр – это отражение сути самой ведьмы?
Это я знала, только не понимала, к чему он клонит.
– Ваши предки послали вам идеального фамильяра. Жаль, что вы этого еще не поняли. А если бы имели хоть малейшее представление по поводу того, кем является ваш… хомяк, вы провели бы инициацию сразу же на месте призыва!
– Чтобы твои враги вывихнули ноги, танцуя на твоей могиле! – сплюнул Берт себе под лапы.
Он явно был зол на ректора за то, что тот раскрыл его личину, а еще мне показалось, что фамильяр не хотел бы, чтобы я узнала правду. Ведь на самом деле – что я знала о Берте?
– Теперь я требую пояснений, – не унимался ректор, – что за ритуал вы проводили в подвале западного корпуса моей академии?
Молчу.
И так слишком много он сегодня узнал. Хомяк снова зашипел, едва только магистр Стайракс сделал шаг ко мне. Но ректора недовольство фамильяра нисколько не смутило. Он приблизился и снова поднял мой подбородок пальцем, вынуждая смотреть ему в глаза.
– Вы хотели разрушить связь между ведьмой и фамильяром. Ведь так? – вкрадчиво спросил он.
От его близости меня снова кинуло в жар. Магия огня воспламенила мои вены. Кончики пальцев закололо, почти выпуская огонь наружу. Быстрым нечеловеческим движением ректор перехватил мои запястья свободной рукой, и все прекратилось. Жар отступил, оставляя место приятной прохладе.
– Да, – вынуждена была признать я.
– И? – демон ждал продолжения. – Что там произошло? Что пошло не так?
Вот на это я понятия не имела, что отвечать. Ведь все шло как следует, пока не явился он и не прервал ритуал.
– Появились вы… – пролепетала я.
– Вы считаете, что ваш ритуал не удался из-за меня? – удивленно протянул магистр Стайракс, явно потешаясь надо мной. – Вы серьезно?
Почему-то в его пересказе тех событий все это уже не выглядело разумно.
Кивнула. Нужно стоять на своем до самого конца.
– Вы хоть слово из заклинания понимали, когда
