Напарники-вредители - Зинаида Владимировна Гаврик
На крики таинственный житель зазеркального замка не реагировал, хотя наверняка должен был их слышать.
Наконец, я остановилась. Во-первых, эта погоня ужасно меня утомила. Несмотря на мою физическую подготовку, неизвестный шаркун сумел меня умотать. Во-вторых, мне стало совершенно ясно, что со мной попросту играют и показываться мне никто не собирается.
Кроме того, этот коридор отличался от прочих. Конечно, увлечённая погоней, я не особенно успевала осматриваться, но мельком отмечала, что обстановка везде примерно одинаковая – толстые ковры, стеллажи с книгами и разными статуэтками, цветы на подоконниках и, конечно, неизменные зеркала со стоящими напротив диванами или креслами. Видимо, тот, кто здесь обитал, очень любил наблюдать за тем, что происходит в школе.
Здесь же ковра не было, и прочие атрибуты уютного дома отсутствовали, а в воздухе ощущалась сырость, как в подвале. Впрочем, вероятно, это подвал и был – если вспомнить, то по лестницам я бежала только вниз.
Хотя большое зеркало имелось и здесь. Правда, его поверхность была абсолютно чёрной. Точнее, так мне показалось сначала, а потом я увидела свечение в глубине – будто ряды небольших мерцающих огоньков.
Интересно, что там? Это тоже часть школы или уже нет?
Внутри толкнулась тревога. Почему-то мне вдруг показалось очень важным понять, что же там такое. Я подошла к зеркалу вплотную и вгляделась в темноту, однако ничего разобрать не успела, ведь именно в этот момент позади раздался смешок и кто-то коварно толкнул меня рукой в спину!
Глава 22
Я полетела вперёд, однако в стекло не врезалась, а провалилась сквозь него и упала на четвереньки на каменистый пол. На миг темнота ослепила меня, но потом, как и во время спасения Лиана, лежащего под окном чайной, глаза очень быстро привыкли. В другое время я бы, пожалуй, обрадовалась этой новой способности, но не сейчас. Стоило только разобрать, что находится вокруг меня, как мне страшно захотелось зажмуриться и закрыть лицо руками.
Сначала из тьмы проступили фигуры, много фигур. Их было там не меньше двух десятков. Они стояли прямо передо мной строгими рядами, будто расставленные по линеечке манекены или человекообразные куклы. Но как-то сразу было ясно, что никакие это не куклы.
А когда я разглядела их лица, то почувствовала озноб. Какое-то время, как в кошмарном сне, не получалось даже шевельнуться от ужаса.
Это были мертвецы. Стопроцентные мертвецы с бледной до синевы кожей, серыми губами и застывшим абсолютно пустым взглядом. Они не моргали. Будто этого было мало, каждое лицо посередине пересекал шов, словно голову сначала разделили на две части, а потом сшили.
Самое-то жуткое, что их вряд ли вывели каким-то искусственным образом, так как они все имели какие-то отличительные черты, а не выглядели, словно наштампованные под копирку клоны. Это были бритые наголо девушки и парни, разной комплекции, разного роста и с разными лицами, но примерно одного возраста. Ещё у них была одинаковая одежда – брюки и некое подобие свободных футболок без рукавов.
Мерцающими огоньками, которые я видела в зеркале, были их глаза, фосфоресцирующие, как глаза животных.
Эти существа не двигались. Однако это почему-то вообще не успокаивало.
С каждой секундой я видела их всё отчётливее.
Они живые? Кто и зачем сделал их такими и держит здесь?
Удивительно, что я всё-таки не упала в обморок. Даже не подозревала, что у меня такие крепкие нервы. Особенно когда глаза привыкли настолько, что мне стало отлично видно всю комнату. Дверь отсутствовала!
Помимо зомби здесь было и ещё кое-что.
Слева от меня стоял стеллаж с полками, а на полках выстроились дружные отряды пузырьков с загадочным содержимым, при виде которого у меня почему-то болезненно свело живот. Было в этой бурлящей чернильной жиже что-то невыносимо жуткое. Казалось, что она злобно бьётся внутри пузырька, рвётся наружу. И аура у этого стеллажа с зельями тоже была странная. Я ощущала её, как что-то токсичное, опасное, разъедающее. Будто облако невидимого газа, от которого ело глаза и сдавливало горло.
Что бы ни было там внутри пузырьков – оно, без сомнений, смертельно опасно. Это что, склад боеприпасов?!
Итак, надо собраться. Может, получится вернуться обратно через зеркальную поверхность?
Я медленно попятилась назад, к зеркалу за моей спиной.
В этот самый момент первый зомби, стоящий ближе других, медленно повернул ко мне голову. Почти сразу зашевелились и остальные.
Казалось, они просыпаются от долгого сна. Будто сборище лунатиков, они качнулись в мою сторону. Их движения были медленными и осторожными, но только поначалу. С каждой секундой они всё больше оживали и двигались всё увереннее.
Уткнувшись спиной в зеркало, я поняла – этот путь закрыт. Что делать?
От нервозности из моих ладоней начала сочиться тьма. Это натолкнуло меня на мысль, что можно попробовать использовать магию. Но как?
Лиан утверждал, что любые чары строятся по одной схеме – ты представляешь себе нужный символ и вливаешь в него силу.
Проблема в том, что символ напарник мне показал только один, и тот почему-то никак не получалось вспомнить. Поэтому я сделала нечто глупое. Я взяла этот принцип и применила его единственным способом, который только смогла придумать в тот момент.
Ведь что такое символы? Это просто значки, которые содержат в себе какое-то сообщение.
Поскольку местных символов я пока ещё не знала, то просто использовала те, что учила с детства. Не особенно соображая, что делаю, я представила себе слово «щит» и отчаянно влила в него силу.
Это слово на мгновение зависло в воздухе, а потом взорвалось брызнувшим во все стороны синеватым дымом, который раскрылся передо мной, как гигантский зонт, и оттеснил зомби назад. Вовремя, ведь они уже двигались очень уверенно и вовсе не как слабые зомби из фильмов, а с нормальной человеческой скоростью, и это, очевидно, был для них не предел. Я поняла это, когда один из них вдруг взмыл в прыжке, как зверь, и врезался в щит.
Как долго выдержит эта не особенно надёжная на вид завеса? Понятия не имею… Вдруг они смогут её пробить? Новые и новые зомби взмывали вверх и врезались в зыбкую туманную поверхность.
Я чувствовала, как чары тянут из меня тьму. Сосуд, через который я их подпитывала, натянулся, как верёвка. Сколько у меня получится удерживать его? Щит активно впитывал тьму и как будто становился всё тяжелее, а как контролировать этот процесс, я не имела ни малейшего понятия.
Надо срочно предпринять что-то ещё.
«Лиан», – мысленно позвала я,
