Дочь Скорпиона (СИ) - Началова Екатерина
— Катя… — только и сказал. Чёрные глаза смотрели с укоризной.
— Она огромная! Это же целый вертолет, а не оса! Я испугалась! Спасибо… — тонко подала я голос, отступая и косясь на злобно жужжащее насекомое в его пальцах.
Мужской взгляд невольно скользнул к груди и ниже, но князь быстро отвёл глаза. Я поспешно закрыла на груди распахнувшуюся рубашку. К счастью, на мне был топ, заказанный ещё у Аксалы в столице.
Ворон галантно отвернулся, демонстративно разорвал насекомое на две части и выкинул половинки из окна.
— Так не страшно? — уточнил он, не поворачиваясь. Голос подрагивал, будто Наяр старался не рассмеяться.
— Нет, — буркнула, осознавая какой трусихой кажусь.
— Не бойся, птенчик, я пришлю тебе надёжную птицу для охраны, — он повернулся ко мне в профиль, и я увидела улыбку.
Быстрый чёрный ворон вылетел из моего окна.
Через минуту на караул прилетела крошечная коричневая мухоловка, размером с половину ладони.
«Надёжная птица для охраны?»
— Не смешно, — оскорблённо сообщила я птице. — Так ему и передай.
* * *Переодеться и принять водные процедуры перед торжественным обедом мне всё-таки удалось. Быков было человек триста, не меньше. Закуски, напитки, пышные платья, свечи, музыка. Всё это разворачивалось неспешно и, видимо, планировало длиться до ночи.
Масштабный праздник, который мне кажется преждевременным. Я ведь ещё ничего не сделала! А всё это готовили не один день. Дамы однозначно работали над причёсками с ночи и продумывали платья за несколько месяцев.
Чистая, причёсанная, с тонким цветочным венком на волосах, принудительно наряженная в пышное золотое платье, я застенчиво сидела по левую руку короля, тихо паникуя. Возможно, из-за декольте. Местная мода была беспощадна: вырезы на дамах отчаянно глубоки, открывая грудь и плечи, а других платьев и не было положено. Мой размер и так больше среднего, а теперь…
«Рада, что вы улыбаетесь, Ваше Величество».
Впрочем, зал был полон декольте на любой вкус.
«Дракону есть куда смотреть помимо меня», — успокаивала я себя.
Действительно, было. Представляющиеся королю дамы низко кланялись, каждая в меру своей нескромности выставляя на обозрение всё, чем богата. Его Величество был в приподнятом настроении, благосклонно выслушивая титулы, просьбы, комплименты.
Короля просили навещать их почаще, просили посодействовать при разделе земли, помочь с переговорами, но чаще всего звали на свадьбу. Я насчитала больше двух десятков приглашений, на которые Дракон крайне милостиво реагировал, хотя, как истинный политик, ничего не обещал.
Главы семей подходили к нам по очереди, здоровались и представлялись. И так много, много раз. Я даже встретила знакомое лицо: кивнула внушительному князю Гилу, который планировал убивать меня не так давно. Необычное чувство.
— Миса Катерина, вам нравится праздник? Вы довольны? — спросила меня раскрасневшаяся пышная княгиня, имя которой я не запомнила. Её семья в этом году отвечала за замок: огромная честь и гордость.
— Княгиня Катерина, — поправил Дракон.
— Княгиня, Катерина, простите, — на секунду испугалась та.
— Мне всё нравится, благодарю вас. Праздник великолепен. Поражает воображение! — я нагло сделала комплимент фразой короля. И воззрилась на него сразу, когда княгиня Быков отошла.
— Княгиня⁈
— Ты подтвердила Силу, а значит — официально получаешь титул, — негромко произнёс король. — Я уже отдал приказ о восстановлении твоего храма и замка.
Я аж подпрыгнула на месте.
«Неужели я обрету в собственность не только развалины⁈»
— Правда⁈ Спасибо, мой король! Вы — лучший, — искренне сказала.
Дракон невозмутимо кивнул.
— Осталось два портала, княгиня, — строго напомнил он.
Но я видела его улыбку.
Через 3 часа
— Ваше Величество, а когда мы полетим к порталу?
Синий взгляд красноречив: не сейчас.
— Ты должна восстановить силы. К порталу завтра. Отдыхай, наслаждайся праздником, — услышала в ответ.
Отдыхать и наслаждаться праздником⁈
Королю хорошо: он может свободно развалиться на своём кресле-троне и будет восхитителен, а мне надо держать спину.
И грудь.
И ноги.
И руки.
И лицо…
«Всё это развалится, если я начну отдыхать, мой король!»
Изнывая от боли в спине, я вежливо похлопала певице, исполнившей… шестую длинную песню. Да, я считала.
Стулья сдвинули, освобождая середину.
— Лунный танец! — объявил церемониймейстер и в зале притушили лампы, создав романтичный полумрак.
«Прелестно, хотя бы будут танцевать», — я обрадовалась возможности посмотреть на интересное зрелище хотя бы внешне расслабившись.
И захлопала глазами, когда мой король поднялся и протянул мне руку. Паникуя, машинально положила свою ладонь на его, встала. Заиграл струнный инструмент, похожий на гитару, и вместе с ним тонко вступила мелодичная флейта.
— Я же не умею, — испуганно шепнула королю, когда он повёл меня в центр.
Взгляды всех, кто здесь есть, концентрировались на нас. Дракон развернулся, смерив меня величавым взором. Не отпуская мою руку, уверенно придвинул к себе.
— Король обязан быть первым. Танец медленный, просто слушайся меня. Я умею за двоих, — наклонившись, шепнул он.
— Значусь минимум за троих плохих танцоров, — тихо ответила я, пытаясь смотреть вниз, чтобы не оттоптать партнёру ноги.
Синеглазый король улыбнулся, без усилий направляя меня.
— Смотри на меня. Я шагаю три шага вперёд, отступай.
Я послушно подняла глаза, отступая. Моим максимумом были «медляки» в клубах и корпоративах. Да, мне страшно! Имею право!
— Три шага на меня. Никогда не видел тебя такой перепуганной. Поворот, — услышала смешок. Вёл он уверенно, а иногда — просто приподнимал, и направлял в верную сторону.
Удобно быть сильным.
От волнения созвездия на моих открытых руках и плечах засветились, оставляя за собой световые следы. Особенно эффектно это смотрелось, когда мы резко поворачивались. Зал ахал в восхищении. Король оценивающе проследил за парящими в воздухе неоновыми лентами.
— Ты же не откроешь портал случайно?
Я отрицательно помотала головой.
«Катя может случайно исчезнуть, только отпустите и закройте глаза».
— Красиво. Сейчас подниму.
Его руки сжались на талии и на несколько секунд я оказалась выше всех, чувствуя на себе десятки пар глаз. Флейта продолжала томительно играть.
— Думаю, в приказном порядке ввести новую моду. Мне нравятся такие платья. Вид сверху завораживающий, — издевательски сообщил низкий голос. — Два шага на меня. Налево.
— Хватит меня пугать! — негодующе шепнула.
— Ты такая милашка, когда боишься, — с интересом оценил Дракон. — Буду регулярно брать тебя на балы. Обе руки мне, кружимся.
Мой ответный взгляд окончательно перестал предвещать хорошее. Его Величество кружил меня и огромный зал сплетался в бесконечный хоровод огней, в центре которого было только его лицо. А потом опять шаг и сближение. Музыка начала угасать.
— Всё, трусишка, назад, — утешил Дракон. — Ты отлично справилась.
У меня стресс. В будущем, услышав слово «танец», планирую побег в неизвестном направлении.
Внезапно охрипшим голосом попросила подать воды и краем глаза поймала на себе смеющийся синий взгляд.
«Можно я всё-таки пойду к монстрам? Согласна пешком».
Ещё через 3 часа
«Всё? Всё? Правда? Правда-правда?»
— Меньше явной радости от окончания праздника, крошка, — прокомментировал наблюдательный дракон.
Я попыталась стереть счастливую улыбку с лица. Не получилось. Заменила на счастливую полуулыбку.
Мы торжественно поднялись вверх по лестнице и вошли в открывшиеся двери. Король при этом крепко придерживал мою руку на своем локте. Когда двери за нами захлопнулись, я нетерпеливо выдохнула вслух:
— Всё⁈
— Почти, — спокойно ответил Дракон, ведя меня на балкон. — Теперь смотри наверх, княгиня. Сегодня особенный день: двулуние. Собственно, праздник ему и посвящён.
