Рисуя смерть - Татьяна Лаас

Терри уточнила:

– А украденные картины? – Их судьбу она не знала.

Грег успел первым, опережая и Ба, и Алекса:

– Они уничтожены пожаром. Так что больше не нужно думать, как опередить смерть.

Алекс осторожно высвободил свою руку из захвата Грега и посмотрел на миссис Уильямс:

– Надеюсь, больше заготовок для смерти нет?

Та ровно сказала:

– Нет. И больше никогда не будет – слово Уильямс.

Терри влезла в разговор:

– Ба... Так вообще вы с отцом могли вывешивать в галерее эти картины?!

Элеонора развернулась к ней и грустно сказала:

– Это условие завещания твоего прадеда – картины должны быть в галерее в свободной продаже. Иначе все деньги и собственность отходят государству. Мы не могли иначе, как бы нам этого не хотелось.

Терри все же решилась на очередной вопрос – она хотела знать все о своей семье, она устала от тайн:

– Прадед…?

Элеонора подтвердила то, о чем Терри догадалась:

– Он был убийцей, Тереза. Тайным убийцей на службе Неблагого двора. Надеюсь, последним в роду.

Алекс прошипел:

– А уж мы-то как надеемся на это. – Грег снова положил свою руку ему на плечо.

Элеонора предпочла промолчать. Терри медленно начала:

– Так... Это же Эвансы все устроили, да? Шантаж отца... Как он, кстати?

– Спит в соседней комнате, – отозвалась Элеонора. – Я вызвала к нему докторов, они говорят, что с ним все будет в порядке. Просто он чуть дольше, чем ты, находился под наркотиками.

Грег вмешался:

– Миссис Уильямс, надеюсь, вам не придет в голову лишить Терри и Питера дееспособности под предлогом употребления наркотиков? Или спрятать их в реабилитационную клинику?

– Кем вы меня считаете? – нахмурилась Элеонора. – Я люблю свою семью.

– Ты отказалась от Хелли, – тихо напомнила Терри.

Элеонора грустно кивнула, соглашаясь с упреком:

– И, заметь, пока Эванс считал, что Хелли отрезанный ломоть, что нас не интересует её судьба, все было в порядке. Стоило твоему отцу нарушить обещание и поехать посмотреть на внука, все и завертелось. Я предупреждала Питера – нельзя проявлять интерес к Хелли. Хелли всего лишь инструмент для шантажа. Но Питер меня не послушал. Как же, внук! Его не интересовали девочки, а вот внук, продолжатель славной династии... И он поплатился, Тереза. Нас всех тут же стали шантажировать жизнью Алистера, требуя продать полотна-заготовки. Когда Эванс убедился, что без руки Уильямсов они не действуют, в ход снова пошел шантаж... – она замолчала, и Терри продолжила за неё:

– Отец нарисовал Пегги Райли по указке Эванса.

– Та картина не убила бы, – пояснила Элеонора. – Я видела результат – портрет Райли не походил на её фотографию. Что-то неуловимое делало её неузнаваемой. Так что полиции не удастся доказать нашу причастность к убийству Пегги Райли.

Терри горько добавила:

– Я думаю, мать или Хелли рукой Алистера дорисовали портрет.

Алекс вмешался:

– Хелли Эванс уже призналась – портрет исправила она. Кстати, Эвансы были не в курсе, что Питер Уильямс выбрал для Мортимера Райли и нас с Грегом нелетальную смерть. Тут ты, Терри, была права. А еще они не ожидали, что Питер попытается сбежать. Пришлось задействовать тебя и срывать блокировку. Твоя мать, Кристин Уильямс, помогала в твоей инициации – её не устраивала блокировка твоего дара... Именно по её распоряжению охрана бездействовала.

Терри опустила голову вниз – она знала о предательстве матери, но все же не смирилась с ним.

Грег мягко сказал:

– Возможно, Кристин надеялась, сняв блокировку с твоего дара, противостоять Эвансам.

Терри продышала боль и снова, пока отвечают на её вопросы, спросила:

– И что будет дальше?

– Вас с Питером должны были... – начал пояснять Грег, но Элеонора властно перебила его:

– Вы же понимаете, что в сложившейся ситуации Терезе больше ничего не грозит?

– И все же, миссис Уильямс... – Грег попытался ей возразить, но Терри знала свою Ба – та не умела останавливаться. Элеонора чуть повысила голос:

– Я думаю, что НАА справится с ситуацией лучше вас хотя бы потому, что правительство приняло жесткую позицию по отношению к магии. К счастью, старая страусиная позиция с отрицанием очевидного ушла в прошлое. Теперь все будет иначе.

Алекс пожал плечами:

– Что ж, надеюсь, ваши ожидания оправдаются. – он повернулся к Терри: – удачи тебе на твоем пути!

Он направился к двери, а потом замер в проеме, словно что-то вспомнил:

– Миссис Уильямс, можно вас на секунду?

Та встала и сложила руки на груди:

– Простите, нет.

Алекс чуть громче сказал:

– Миссис Уильямс, пожалуйста! Пара секунд не убьют Терри.

– Нет!

Грег мягко сказал:

– Алекс, не надо. – Он медленно подошел к Терри и протянул ей руку, – удачи!

Она легко пожала его кисть:

– Увидимся, Грег!

Он не стал ей лгать о том, что они еще когда-нибудь смогут встретиться. Грег лишь грустно кивнул и пошел прочь. Терри заметила, как из его крыльев летели мелкие перья, словно он опять нервничал.

Терри вспомнила и крикнула парням в спину:

– Я же вам рисунки еще должна!

Грег обернулся в дверях:

– Это уже неважно, Терри. Прощай!

– Эм... – Пока Терри пыталась понять странное прощание Грега, тот уже закрыл дверь. – Ба? Что происходит?

Та пожала плечами, увиливая от ответа:

– Все под контролем, Тереза.

– Ба! Я хочу знать: что ждет отца, что будет с матерью, что ждет Хелли и Эванса?

– Ничего, – глухо сказала Элеонора. – Наша репутация не пострадает – дело закрыто, фамилию Уильямс никто полоскать в газетах и в судах не будет.

– Ба?! Но ведь Пегги Райли убили! Отца шантажировали, меня... Впрочем, черт с ним, то есть со мной... Алистера заставляли делать гадости. Как это можно забыть?

Элеонора твердо сказала:

– У нас договор с Эвансом, Смитом, Райли и нами. Эванс отпускает Хелли и Алистера, мы взамен закрываем глаза на то, что он творил. Картины уничтожены, таскать нас по судам смысла нет – доказать никто ничего не сможет, да и им теперь немного не до судов, – странно улыбнулась она. – Все налаживается, Тереза. Почти все. Семья снова вместе, у тебя есть дар, у Алистера есть дар, фейри и полиции теперь не до нас. Все