Отбор для морского дьявола (СИ) - Ардин Ева

— Мне это неизвестно точно, повелитель. Но на нее не подействовало ваше заклинание, вложенное в медальоны участниц отбора и кольца их слуг.

— Интересно. Вот это действительно веский аргумент. Оборот должен был подействовать на всех людей, что носят артефакты.

— Да, господин. На людей.

— Эта Тирса может оказаться проблемой.

— Если вы позволите высказать мое мнение, то я не думаю, что это будет так. Одна из причин, по которой я отпустил ее, а не запер в пыточной, чтобы выяснить все секреты — это то, что она заботится в первую очередь о благополучии герцогини. А что касается Алеры Тиарини… Ведь вы уже сделали выбор, я полагаю?

— С чего такой вывод? — удивился я.

— Ваше отношение к герцогине Тиарини наводит на определенные мысли.

— И что это за отношение?

— Вы пытались защитить ее. От меня. Хотя вы прекрасно знаете о моей безусловной преданности вам, господин.

— Защитить? От тебя? — я удивился и задумался.

— Да, господин. Так относятся только к айярам. А решив, что вы сделали герцогиню своей избранницей, я взял на себя смелость отпустить ее няню со всеми ее знаниями. Ведь для Алеры не секрет ваша истинная природа. А стереть ей память нельзя из-за особенностей ее магии.

— Да, из-за этих особенностей я действительно не могу ей ничего внушить. Но айяра… с чего ты взял, что она моя единственная? Она человек!

— Конечно, господин, — согласился Марив. — Я, наверное, ошибся. Со мной такое случается, простите. Стар уже.

— Ты? Нет, — я улыбнулся. — В тот день, когда ты состаришься, мир перестанет существовать, — я смотрел на советника и видел его мудрый и понимающий взгляд. Хм. Стоит подумать о его словах об Алере. Не спроста Маривариан сделал такое смелое предположение. Но думать об этом я буду не сейчас. Сперва нужно уделить внимание делам. — Что со сведениями о гибели родителей Алеры? Удалось что-то узнать?

— Пока нет. Я отправил приказ выяснить подробности тех событий. Прошло около двадцати лет, но думаю, что очевидцев мы все равно обнаружим.

— Хорошо.

— И мне доложили, что у нас в столице начались волнения. Неизвестно пока, что или кто является их источником, но именно среди трионов появились недовольные вашей политикой.

— Выяснить. Усилить охрану участниц отбора. Я не хочу, чтобы сегодня, во время прогулки, случилось что-то, не входящее в мои планы. Что-то еще?

— Да. Посольство Тирамиарта просит о встрече. И… разведка доложила, что среди них есть несколько давуров.

— Вот как. Интересно. И чего хотят эти огневики? Как они планируют встретиться?

— Я был удивлен, господин, но они хотят спуститься сюда, в подводную столицу.

— Действительно странно. Что с расследованием пожара в столице Закатного архипелага?

— Мы работаем над этим. Пока слишком мало подробностей стало известно. Если бы не то, что показало зеркало истины, мы бы еще долго выясняли причастность огненных демонов.

— Нужно ускорить расследование. На суше мы гораздо более уязвимы, и пожар, устроенный в посольстве, прекрасно это показал. Появление давуров в этом мире не входило в мои планы.

— Можно просто сделать весь этот мир океаном, как вы и хотели изначально, — пожал плечами Марив.

— И тебе не жалко местных обитателей? — усмехнулся я.

— Вы ведь дадите им новую жизнь. Ваши невесты прямо сейчас понимают, что с хвостом под водой жить гораздо удобнее. А в новый водный мир не сунется ни один давур.

— Да, это точно. Передай, что я приглашаю посольство к себе в город. И давуров тоже. В любом случае нужно выяснить, кто устроил пожар, и призвать к ответу. Такое оскорбление заслуживает показательной кары виновного.

Я усмехнулся. Закатный архипелаг — это земли, которые я сделал своими. Тот факт, что я оставил на троне марионеточного правителя, ничего не решает. Ронар третий так и не выбрал себе законную жену и не родил наследников. Даже я, зная, что мне отпущено не каких-то жалких семьдесят лет, а гораздо больше, решил сделать это. Возможно, попрошу невесту сделать так, чтобы ее бывший король вообще лишился возможности иметь детей. Тогда вопрос престолонаследия решится сам собой.

Я активировал магический шар, который должен был передавать мое изображение в гостиную, где собрались девушки. Пусть пойдут, погуляют по городу. Алера должна убедиться, что в подводном мире есть немало прекрасного и интересного. В конце концов, я еще не решил, буду ли превращать в океан весь этот мир, но такую возможность, определенно, нельзя исключать.

Но Алере точно нужно привыкать плавать при помощи хвоста. Это определенно удобнее.

Глава 32

— А кто это? Демоны воды? И чем они отличаются от трионов? — спросила я, ошарашенная, если честно, таким заявлением.

Не похоже, чтобы Тирса шутила. Няне вообще не свойственно легкомыслие.

— Своей магией, — начала она.

Но, к сожалению, продолжить ей не дали. Раздался стук в дверь и, не дожидаясь ответа, в комнату вошла Миаелла.

— Простите, ниора Тиарини, ниора Тирса, — поклонилась русалка, — всем участницам отбора и их сопровождению велено собраться в общей гостиной, Морской повелитель будет делать объявление.

Мы с няней переглянулись. Что поделать, нужно идти. Разговор придется отложить на потом. Жаль. Последнее заявление Тирсы меня просто ошарашило.

В гостиной было не протолкнуться. Девушки-участницы отбора, в основном, сидели на диванах, а люди их сопровождения расположились вдоль стен. Хм… люди.

Людей-то, в гостиной, почитай, что и не было. Все, кто там находился, щеголяли разноцветными рыбьими хвостами. Кроме Тирсы, кстати.

Любопытно, это заклинание локального действия? Так получается? Логично. Ведь Тирса ночевала с Маривом, значит, ее оборот не коснулся.

При нашем с няней появлении послышались шепотки — видимо, не я одна заинтересовалась тем, что Тирса осталась двуногой. Но потом стало понятно, что пялятся и на меня тоже. А уж Ваира вообще как-то цвет лица поменяла… Она подозвала Найса и стала ему что-то высказывать на ухо, посматривая на меня при этом.

Впрочем, невнятный ропот быстро смолк — у зрителей появился новый объект для внимания. Да какой!

Большой белый шар, до этого паривший под потолком, начал медленно опускаться вниз. А на его поверхности… показалось объемное изображение Валантара рит Элкора собственной персоной. Вот это магия!

— Дорогие мои невесты, — обратился Морской повелитель к собравшимся, — я рад видеть вас всех сегодня, — он ослепительно улыбнулся, — таких красивых и счастливых.

Ну конечно, ведь девушки просто счастливы стать рыбами!

— Сегодня вы пройдете второе испытание этого отбора, — продолжил тот, кто, конечно же, не услышал моих полных сарказма мыслей, — И вечером этого дня узнаете предварительные результаты. Я желаю всем вам удачи и посылаю мою нежность и заботу. Скоро те из вас, что еще не встречался со мной наедине, получат эту прекрасную возможность узнать меня поближе.

Мда, ложной скромностью Морской дьявол и правда не страдает. Вовремя Тирса обратила мое внимание на то, как я изменила к нему отношение.

Впрочем, изменила ли? Если судить объективно, то… да, я действительно поцеловала его. Сама. И сейчас, трезво оценивая всю ситуацию целиком, могу сделать вывод, что мои собственные эмоции вполне понятны и объяснимы. Опыта-то, чисто женского, у меня почти что и нет. Удивительно ли, что красивый и облеченный властью мужчина, который просто нагло поцеловал меня, вызвал волнение? Нет, не удивительно, а вполне даже закономерно. Другое дело, что следует отнестись к тому, что случилось, с обычной критикой и не придавать значения.

Уверена, что лет через пять, будучи замужем за нормальным человеком, я с иронией вспомню свои поцелуи с рыбохвостом. Как забавное приключение. Тем более, что он будет править в океане, а я собираюсь жить на суше. Пусть даже и предположения верны, и трионы действительно захватят Закатный архипелаг. Столицу я никогда не любила, и буду прекрасно себя чувствовать, если не придется туда ездить вообще. Так что шанс после отбора никогда больше не видеть Валантара рит Элкора очень велик.