Укуси меня, дракон! - Натали Эмбер
– Хорошо, нужно поторопиться!
Быть может, все сложится так, что там мы найдем ответы на интересующий нас вопрос.
Мы с истером Трогваром поднялись по витой деревянной лестнице на третий этаж общежития. В нос ударил какой-то едкий запах. Я поморщился, ведь у драконов очень чуткий нюх. Демон! Чем это здесь воняет? Кажется, источник этого ужасного запаха находился в комнате Вивиан.
– Адептка Вейнон! Сколько раз я вас предупреждал? – сердитым басом воскликнул гном, – Используйте хотя бы артефакт очищения! От ваших экспериментов уже пропахло все общежитие!
Остановившись на пороге комнаты, он широко расставил локти, уперев руки в бока. Возможно, комендант считал, что такая поза сделает его более устрашающим, но с высоты моего роста это выглядело очень смешно.
– Простите меня, дорогой истер Трогвар, – Хильда растерянно захлопала глазками, – На артефакт я еще не накопила, а практика по зельеварению уже началась.
– Тогда варите эту мерзость в лаборатории! – не унимался комендант.
– Но ведь место силы у меня здесь! И потом, это было домашнее задание, – виновато ответила ведьма, опустив голову.
– Извините мою наглость, – вмешался я, протиснувшись перед гномом в комнату – Но у нас совсем мало времени. Вивиан пропала и нужны хоть какие-то улики.
– Не может быть! – удивленно воскликнула Хильда, – Я же полчаса назад говорила с ней, она пошла гулять.
Само собой ушла, ведь в комнате невозможно дышать. Я распахнул окно и сделал глоток свежего воздуха. Нужно подсказать Эрику, чтобы подарил ведьмочке очищающий артефакт. Может быть, тогда она обратит на него внимание.
– Ты не заметила ничего необычного в ее поведении? – спросил у нее.
– Нет, Вивиан вела себя, как и всегда, – вздохнула Хильда.
Странно, ведь даже я заметил сегодня, что с Вивиан что-то не так. Почему этого не видят другие? Похоже, ведьма живет в собственном мире и лишь делает вид, что общается со всеми. Пытается быть милой и приветливой, но никому неизвестно, что происходит у нее в голове на самом деле. Мне стало даже немного жаль ее.
– Может быть, Вивиан рассказывала что-то или показывала, например, письмо? – задал другой вопрос.
– Нет, но ты можешь поискать на ее столе, – она махнула рукой вправо.
Я подошел к письменному столу Вивиан, на одной стороне которого ровными стопками стояли учебники, а с другой стороны так же аккуратно были сложены тетради. Сразу видно – прилежная ученица. Возможно, письмо спрятано между страниц. Даже жаль нарушать такую красоту. Пролистал тетради, а затем и книги, но ничего не нашел.
Устало опустился на стул. Вероятнее всего, Вивиан сожгла письмо. Тут мне на колени запрыгнул черный кот и стал тереться мордочкой об ящик стола. Я выдвинул его и не поверил своим глазам: в ящике лежал потертый конверт, внутри которого обнаружилось то, что я искал.
– Молодец, Маркиз! – похвалила питомца Хильда.
– Кажется, это оно! – обрадовался я.
– Да, то самое письмо, – подтвердил гном, – Оно пришло на магпочту, а отправитель неизвестен.
Беглым взглядом пробежался по строчкам. Письмо пришло накануне вечером, поэтому Вивиан была такой взволнованной на занятиях. А мне не рассказала потому, что боялась угрозы о том, что пострадает ее семья. Теперь все стало немного понятнее. У письма, действительно, не было обратного адреса. Выяснить, кто его отправил было невозможно, разве что определить по почерку, но и на это сейчас времени нет.
Поблагодарив истера Трогвара и Хильду, я отправился в преподавательский корпус. Нужно разыскать истера Громмеля и узнать, что ему стало известно. Поднявшись на второй этаж, услышал голоса и поспешил в их направлении:
– Элеонор, ну хоть что-то ты слышала?
– Еще раз тебе повторяю, Джеймс, адептка Вивиан Палмер пропустила несколько моих занятий по причине болезни, – отнекивалась тесса Брайли, – А сегодня у боевиков не было моих предметов.
– Добрый вечер, Тесса Брайли. Истер Громмель, я нашел письмо! – поздоровавшись, сообщил я.
– Отлично, теперь попробуем выяснить, кто отправил его, – ответил он.
– Добрый вечер, адепт Златокрыл. Дайте-ка взглянуть, – попросила преподавательница, – Если это кто-то из моих учеников, возможно, я смогу узнать почерк.
Я протянул ей письмо, и тесса нахмурилась, быстро прочитав его, словно пыталась что-то вспомнить. Это конец. Столько времени упущено, а мы до сих пор не знаем, где искать Вивиан. Печально вздохнул, опершись на стену. Истер Громмель окинул меня сочувствующим взглядом.
– Вспомнила! – тесса Брайли удивила нас обоих своим ответом, – Это почерк Ребекки Уилсон, я читала ее отчеты по алхимии.
– Вы уверены? – переспросил я.
– У меня отличная память, адепт Златокрыл, – искренне оскорбилась она, – Хоть Ребекка уже отчислена, ее почерк я запомнила.
– Опять эта Ребекка, – нахмурился истер Громмель, – Не живется ей спокойно!
Значит, Ребекка точно связана со жрецами, поэтому они закрывают глаза на ее проделки. Снова Вивиан пострадала из-за нее.
– Нужно сообщить об этом ректору! – ответил я и вдруг почувствовал легкое жжение от браслета, – Вивиан смогла подать сигнал! Он очень слабый, но я постараюсь найти ее.
– Будь осторожен, Даррелл! – в один голос ответили тесса Брайли и истер Громмель.
Вошел в портал и оказался где-то в горах. Осмотрелся. С такой высоты открывался замечательный вид на долину, где мы были с Вивиан. Бурлящие водные потоки скатывались с гор и впадали в полноводную реку, на другой стороне которой находился густой лес. Отсюда было видно все, как на ладони. Но где же может находиться Вивиан? Портал не перенес меня сразу к ней потому, что сигнал был слишком слабым. Внизу никого не видно, неужели она где-то в горах? В пещерах? Я не был уверен, что здесь вообще были пещеры. А может быть, они скрыты от посторонних глаз? Демон! Тогда я рискую долго блуждать по горам, но так ничего и не найти.
Судя по времени, ректор уже должен был поговорить с дядей, а значит, в ближайшее время здесь появится королевский гарнизон. К этому моменту мне необходимо как можно точнее определить местонахождение Вивиан, чтобы мы могли спасти ее.
Мой взгляд упал на птицу, которая опустилась на скалистый выступ. Что-то привлекло ее внимание, но заметив меня, птица вспорхнула и улетела. Решил посмотреть, что находится там и сразу наткнулся на какую-то невидимую преграду. Все ясно. Птице, не имеющей магии, эта преграда не препятствовала,
