Хозяйка маршрута "Иные миры" - Сусанна Ткаченко
Я разозлилась. Наверное, потому, что понимала — он бы не стал спорить, если бы не был уверен. Я догадывалась, к чему он клонит — к скудному заработку восторга. Но всё ещё надеялась, что смогу сломать систему своими стараниями, поэтому любые намёкам на их тщетность меня раздражали.
— Не буду спорить. Я не утверждаю, что моё нынешнее решение непоколебимо. Поживём-увидим.
Я поднялась и, расправив складки платья, пошла к тамбуру, чтобы подняться на второй этаж. Мне же ещё детскую площадку делать. Да и интересно, как там дела у Ви.
— Да, ты права. Всему свое время. Но знай, что мне ты можешь доверять. А ещё мне есть что тебе сказать на эту тему.
Я даже не сомневалась, что есть. С такой-то маман. А ещё я теперь не сомневалась, что Хеллеру нужно попасть в этот демонический мир. Можно было бы подумать, что это он меня подталкивает к путешествию туда, но нет, не вязалось. Это явно проделки куда более могущественных сил. Раньше я их называла «стечение обстоятельств», «судьба», «проведение» и считала чем-то эфемерным, а сейчас не удивлюсь, если выяснится, что они живые и разумные.
— Даша, погоди, — голос Хеллера звучал мягко, будто виновато. Я обернулась. — Ты колдовать? Возьми восторга.
— Нет, не надо, я тебе и так должна уже.
— Ничего, я вычту из сегодняшнего выступления.
Котодемон быстро подошёл и вложил мне в руку склянку. Хороший он все-таки. Хотелось верить, что он дал восторг для наружного применения, а не в надежде, что я стану наркоманкой. Благодарно улыбнулась и скрылась за дверью.
Забралась по лестнице наверх и... Первое, что кинулось мне в глаза — сидящий на скамье и читающий книгу дракон.
— А вот и ты! — обрадовался медиатор. — Предлагаю поужинать сегодня здесь, а потом сыграем в рандо-гон.
Опустим вопрос, как он сюда попал и давно ли — мог пройти, пока я с Норой разговаривала. Но почему он такой нарядный, будто на свидание собрался? Чёрная атласная рубашка горит изумрудными, под цвет глаз, пуговицами. И улыбка такая коварно-соблазняющая. Не так много времени прошло с тех пор, как мы расстались. Что он там себе уже придумал?
Решительно направилась к лавочке с намерением объяснить, что я на работе, а все развлечения только после неё.
— Драгоценный мой орта-еро, — начала я официальную речь, и тут мой взгляд упал на книгу, которую он читал. — Я с удовольствием заброшу все дела и проведу с вами вечер, если вы мне расскажете, что это за книга и откуда взялась. Я её точно не выбирала, потому что даже не видела.
На страницах раскрытой книги разворачивалось сражение двух армий — насколько я поняла, Света и Тьмы. Или Добра и Зла. Так вот вдоль одной из армий гарцевал Святодар на огромном белом единороге, а вдоль другой летала дева с красными волосами и чёрными изогнутыми рогами на… драконе. Хотя, может, это был и не дракон вовсе, а какая-нибудь виверна или ящер. Я же в них не разбираюсь.
— А это я выбрал. Подумал, тебе будет интересно узнать наше мироустройство. Информационная доска — хорошо, но ведь она отвечает только на заданные вопросы, а тут история в хронологическом порядке, без всяких пробелов.
— Спасибо большое! — от души поблагодарила я и, присев на лавку к медиатору, достала флажок и озадачила духа: — Оргух, ты сможешь накрыть ужин на троих в зимнем саду? Он на втором этаже.
Повар появился спустя несколько секунд и вопросительно глянул на журнальный столик. Я быстренько исправила упущение и сотворила обеденный стол с креслами. Дух кивнул и скрылся. Зато из своего купе появилась дриада.
— Ох, моя госпожа, орта-еро медиатор, — запричитала она, — я только закончила сажать семена и саженцы. Уходила смыть с себя землю и вернулась, чтобы ускорить их рост. Пришли бы чуть позже и застали бы красоту.
— Ничего страшного, Ви. Поужинаем сначала, — успокоила помощницу. — Потом мы с орта-еро медиатором уйдём, и ты продолжишь работу. У меня есть немного восторга тебе в помощь, — я вытащила склянку из кармана и положила на стол. — Присаживайся к нам.
Дриада ломаться не стала, присела в свободное кресло и с любопытством заглянула в книгу, которую я уже пододвинула к себе.
— «Война и раскол миров» от книжного дома «Хроникс»? Хорошее издание, но мне больше нравится от «Бересты». Там очень живо передана страсть между королевой демонов мрака и генералом армии древних. У меня душа разрывалась, когда я читала. Такая любовь, такая любовь! Жалко, что они не могут быть вместе.
Я покосилась на картинку, где Святодар с рогатой красавицей швырялись друг в друга магией. Любви не заметила, но мало ли… Может, просто это книга не про неё.
— А за что бились-то? — поинтересовалась.
— За мировое господство, естественно, — пояснил медиатор. — А в итоге навесили друг на друга проклятий, раскололи Глобаль на миры, создали Межмирье — и теперь мы имеем то, что имеем.
— Мы все раньше жили в одном мире?! — ахнула я.
— Когда-то очень-очень давно, — подтвердила Ви.
Как интересно! Надо будет обязательно эту книгу почитать! Правда, сейчас её пришлось закрыть и отложить, потому что на столе уже появлялись тарелки с вкуснятиной.
За ужином мы вели лёгкие беседы, в основном, о вагоне дриады и развитии поезда в целом.
— На вот возьми, — расщедрившись к десерту, достал из кармана пробирку отборного восторга дракон. — Мой вклад в ускорение роста. Очень хочу уже завтра увидеть плоды эльфийской сливы, про которую ты так восторженно рассказывала.
— А я бы не отказалась от клубники, — мечтательно протянула я и встрепенулась, озарённая идеей. — Слушай, Ви, мы же тут натуральное хозяйство можем организовать! Выделим уголок для грядок, будем выращивать свои овощи. Красота и экономия!
— Чтобы обеспечивать весь поезд своими продуктами, надо либо много восторга для удобрения, — назидательно сообщила дриада, прожевав капустный лист. На её тарелке красовались исключительно овощи, — либо ещё целый вагон под огород, а ещё один под сад. Ну и помощников мне, а то рук не хватит.
Я побарабанила пальцами по столешнице и задумалась. С местом проблем нет. У меня ещё три вагона без второго этажа. А вот помощников до Смешанного мира не найти. Но ничего, идея хорошая! Сделаем.
— Ладно, пока обойдёмся тем, что
