Сердце Зимы - Лидия Антонова
– Магистр всё время пьет, он даже этого не стыдится. К тому же, он не слушает, что ему говорят. Вот вчера я попросила его заделать щель в кладовой, замок- то старый. А он взял и укрепил все стены, сделав их намного толще и уменьшил её в размерах. Теперь там тесно и многое пришлось переставлять. Я хотела его заставить исправить, а он уже успел напиться и до сих пор валяется в комнате, отходит. А эта Мари везде суёт свой нос! Зачем-то переставляет мебель. Сегодня зашла в гостиную проверить, как она выполняет свою работу. Смотрю, что-то не так, хотела сесть в кресло, а вместо него стол стоит. Чуть не убилась! Да и зачастила она в кладовую, наводит свои порядки. Берёт оттуда ткани, кружева и ленты.
– Она шьёт мне одежду, – пробормотала я.
Да магистр, действительно, ведёт себя некрасиво, в смысле того, что пьёт. Идея укрепить все стены мне понравилась и даже очень. В идеале замуровать в тайных проходах всех лазутчиков. А претензии к Мари выглядят совсем уж предвзятыми. Девушка старательно выполняет работу. Явно желая стать настолько полезной, чтобы все смирились с пьянством магистра. Возможно, в некоторых претензиях к ней была и моя вина. Стоило предупредить няню о своём приказе. Она ведь ведёт хозяйство и должна знать обо всех расходах, даже, если это кусок ткани.
– Эта одежда, – поморщилась няня. – Уверена, брюки – это её идея!
– Это моя идея, – остановила я, её поток красноречия. – Это я попросила Мари сшить мне одежду, поскольку вещей мы взяли очень мало. С магистром я поговорю, но выгонять никого не собираюсь, – отрезала я.
Няня, недовольно поджав губы, нахмурилась. Мне её настроение не нравилось, как бы она не натворила глупостей. Последнее время у меня складывается такое впечатление, что, проведя всю жизнь рядом с людьми, я их так и не узнала. Почему-то служанка, проработавшая всего неделю, оказалась гораздо более верной, а Леонрилю я доверяю больше, чем проработавшему в нашей семье всю жизнь Рилану.
Не добившись от меня желаемого, няня поклонилась и вышла. Оставив после себя какое-то гадкое чувство. Я по-прежнему её любила и доверяла, но всё равно остался осадок. Несмотря на пристрастия к алкоголю магистра, свою работу он выполняет на совесть. Мари же кружится по замку трудолюбивой пчёлкой. И тем не менее няня всё равно не довольна, хотя служанка сняла с неё большую часть обязанностей.
Решительно выкинув из головы мысли о няне и её недовольстве, подошла к шкафу. Сегодня нужно выглядеть построже, чтобы напомнить эльфу, что я леди. Пусть не считает, что со мной можно обращаться, как ему захочется.
Выбрав изумрудное, полностью закрытое платье, расшитое по низу юбки переливающимися кристаллами, подошла к зеркалу и приложила его к себе.
«Больше никакого кокетства! Мы будем общаться только по делу,» – постаралась убедить сама себя.
В комнату вернулась Мари, таща ещё одно ведро с водой и какое-то корыто. Деловито поставив его рядом с ванной, служанка вытащила из кармана передника баночку с мылом.
– Конечно, оно не такое хорошее, как были ваши, но всё же вам нужно привести себя в порядок, – робко улыбнулась Мари.
Согласно кивнув, внимательно к ней присмотрелась. Она чего-то ждала, опустив голову. Наверное, она знает, зачем приходила няня, и теперь ожидает моего решения.
– Что это? – кивнула в сторону корыта.
Обсуждать претензии няни с Мари не собираюсь. Лично у меня нареканий к ней нет, а с магистром поговорю сама.
– Ванну нужно заменить, я сделаю это вечером, когда все лягут спать, чтобы никто не узнал. А пока придётся воспользоваться им.
Мари была полностью права, скинув халат, шагнула к новой импровизированной ванне. Когда найду убийцу, заставлю его и за это ответить.
***
Обед нам с Леонрилем подали раздельно в комнаты. У меня это вызвало недоумение. Ведь все знают, что я предпочитаю обедать в столовой. Тем более, когда в замке гости. Наверное, няня хотела свести наше общение с эльфом к минимуму. Есть одна немного опасалась, но Мари заверила, что яда нет. Хотя без Леонриля всё равно было страшно. В результате, немного покопавшись в тарелке, выбирая самые безопасные на вид кусочки, отодвинула её.
Пора бы найти Леонриля и расспросить, что он думает о происходящем. Он ведь мне так ничего и не рассказал. Просто уничтожил мыло и отвары трав для волос и тела. А после, произнеся загадочную фразу, ушёл.
Переодевшись в выбранное платье и сделав целомудренный пучок, довольно осмотрела себя в зеркале. Выглядела я довольно строго и неприступно. Если Леонриль хочет продолжить развивать наши отношения, ему придётся сказать об этом прямо. Его намёков не понимаю, и гадать, делая неправильные выводы, не хочу.
Эльфа нашла в библиотеке, подойдя, остановилась в десяти шагах. Леонриль, задумчиво рассматривающий карту, оторвался и улыбнулся. Сердце пропустило удар, качнувшись, чтобы подойти поближе, осталась стоять на месте.
– Есть новости? – поинтересовалась.
– Есть мысли, – кивнул эльф. – Вот посмотрите, – указал он на карту. Пришлось подойти ближе, чтобы увидеть, что мне показывают. – Я поначалу подумал, что артефакт вернули в замок. Но осматривая его, мы не нашли даже намёка на захоронение леди Аверил.
– И что? – не поняла.
– Фраза, Альена, фраза. Там, где всё началось, там и закончится.
Мне по-прежнему было непонятно. А вот Леонриль, кажется, догадался, что леди Келен имела ввиду. В авторстве послания я не сомневалась.
– Вы сумели разгадать загадку?
– Думаю, да, – кивнул Леонриль. – Артефакт бы создан в замке Вечного льда. И именно у его стен ваши предки активизировали его.
– Полагаете, что леди Келен решила вернуть его самостоятельно? – задумалась.
– Да, причём не снежным эльфам, а туда, откуда он вышел. Наверное, она знала о том, что проклятье продолжает убивать. И хотела таким образом его остановить.
– Не получилось, – горько усмехнулась.
– К сожалению, – согласился эльф. – Лучше бы она сразу вернула его в хранилище.
– Тогда нам нужно немедленно туда отправиться!
От нетерпения подпрыгнула и вцепилась в его руку. Надеюсь, он возьмёт меня с собой. Сидеть и ждать новостей будет невыносимо. Вдруг он его не найдёт и я буду зря надеяться. Или ещё хуже – найдёт и не вернётся.
– Чуть позже, – улыбнулся эльф, обнимая за талию. – Сегодня у нас есть занятие поважней.
– Какое? – поинтересовалась.
Нужно, конечно, от него отойти, но последнюю фразу он произнёс очень тихо.
– Мы будем ловить мага, – оповестил о своих панах Леонриль.
– Вы думаете убийца – маг? – удивилась.
– Не сомневаюсь в этом. Иначе у него не получилось бы так долго прятаться и
