Джейми Макгвайр - Реквием

Засыпать мне стало легче. Я буквально падала на кро­вать, все мышцы ныли. Сны о Джеке сменились картина­ми рукопашного боя, в котором я просчитывала каждое движение.

Джаред бил осторожно, но это не спасало от синяков.

Шли недели, деревья уже сбросили листву, а зима не замедлила присыпать золотистый ковер снегом. Как бы ни возмущалась Синтия, братья все равно переставили мебель в Большом зале и превратили его в ристалище.

Стрельба по мишени, силовые нагрузки и спарринг стали привычным делом. Джаред и Бекс не отходили от меня ни на шаг.

Как только Клер пронюхала про наше новое занятие, то присоединилась, и я всегда с нетерпением ждала ее прихода.

Клер не отставала от братьев в мастерстве, однако ей пришлось приложить больше усилий, чтобы показать се­

бя. Конечно, мне никогда не стать такой же быстрой и сильной, как гибриды, но личным упрямством и отказом бросить все, равно как нежеланием отдыхать, я заслужила их уважение. Клер прекрасно понимала мой решительный настрой. Она прозревала силу там, где братья видели сла­бость.

В зеркале теперь отражались не только синяки, но и следы упорных тренировок. Конечно, мои руки были не такими сильными, как у Клер, но все же мышцы за­метно окрепли — предмет моей гордости.

Перед Днем благодарения Джаред впервые меня по­хвалил.

Уже лучше, — ровным голосом сказал он и кивнул.

Простые слова, но именно они придали мне сил дви­гаться дальше. Да, я только человек, но если научусь тому, что умеют Джаред, Клер и Бекс, то смогу постоять за се­бя перед Донованом и приспешниками Шаха. Или хотя бы попытаюсь.

Наступил День благодарения. Синтия отправилась в Нью-Йорк на парад «Мэйсис» 1с какими-то благотвори­тельными акциями. Я же помогала Клер и Лиллиан на кухне, пока братья накрывали на стол и доставали посуду.

Воздух наполнился ароматом моих любимых специй и смехом, что слаще самой приятной музыки. Лиллиан сразу же заметила во мне перемены. Мы с энтузиазмом обсудили тренировки, и она пожалела, что эта мысль не пришла ей в голову раньше.

Бекс поставил на стол индейку и сел рядом с матерью. Клер взяла меня за одну руку, Джаред за другую.

Отец наш небесный, — заговорила Лиллиан. — За все прими благодарение. Запишу на столе нашем, здоро­вье и сохранность родных и за то, что мы собрались сего­дня здесь вместе.

Аминь, — кивнул Джаред.

Ай Мен! — сказал Бекс, пробуя по чуть-чуть от каж­дого блюда.

К середине ужина я заметила, что Клер притихла. По­грузившись в свои мысли, она усердно пережевывала, пи­шу и улыбалась, когда этого ждали. Следом за мной и Джаред обратил внимание на ее поведение.

Клер? — посмотрел он на сестру.

Она взглянула на него, но ничего не ответила.

С ней все в порядке, — улыбнулась Лиллиан. — Не трогай ее.

Вкуснотища, — сказал Бекс, набив рот едой.

Спасибо, сынок, — ответила Лиллиан. — Джаред? Могу я узнать, как долго вы будете обручены?

Нет, — потряс головой Джаред и улыбнулся. — Я только что вынудил Нину назначить день, так что, ма­ма, не порти мне обедню.

Она права, — засмеялась я.

Правда? — удивился любимый. Я похлопала его по колену;

Юбилей моих родителей приходится в этом году на субботу.

Глаза Лиллиан засветились.

Точно! Как чудесно! Значит, первого июня? Джаред нерешительно повернулся ко мне:

Первого июня?

Легко запомнить, — пожала я плечами.

Этого года? — с надеждой спросил мой жених. Мы с Лиллиан зашлись хохотом.

Да, дорогой. Через семь месяцев.

Медленно, но верно на лице Джареда проступила ши­рокая улыбка.

Первого июня.

Все оставшееся время мы проболтали о свадьбе, атмо­сфера за столом наполнилась радостным предвкушением.

Мы простились с Бексом, Клер и Лиллиан. после чего Джаред за руку повел меня к машине. Оказавшись внут­ри, он обхватил мое лиио и страстно поцеловал.

У меня даже голова пошла крутом, а в душу закралось чувство вины. Как просто сделать его счастливым, а я так долго откладывала нашу свадьбу.

Домой Джаред ехал неторопливо, водя пальцем по мо­ей ладони. Начавшаяся гроза еше больше наэлектризова­ла атмосферу, и любимый словно не мог дождаться, когда мы приедем. Он соединил наши ладони и поцеловал каж­дый мой пальчик.

Ты будто во второй раз ответила «да».

Я же обещала назначить день свадьбы.

Да, верно, — проговорил он. На его лице расплылась широченная улыбка. — Боже, мне хочется вскарабкаться на крышу и закричать от счастья! Сегодня лучший день моей жизни!

Видя столь приподнятое настроение любимого, я гром­ко рассмеялась. Но радость быстро улетучилась.

Что ты делаешь? — спросила я, когда внедорожник начал сбавлять скорость. — Ты ведь не собираешься и впрямь залезть на крышу?

Нет, — ответил Джаред, улыбка любимого померк­ла. — Я поспешил.

Только теперь я заметила синие и красные огни.

Нас остановили? Ты же не превысил скорости, — возмутилась я.

Ему нужно другое.

Увидев темный силуэт полицейского, я схватила Джа­реда за руку. Пока мы ждали, когда блюститель порядка приблизится, дворники на лобовом стекле гуляли туда-сюда. По окну со стороны Джареда постучали фонари­ком.

Офицер, — произнес любимый, опуская тонирован­ное стекло.

Вдруг я увидела до боли знакомое лицо.

Райан! — вскрикнула я и открыла рот от удивления.

Добрый вечер, Нина. Боюсь, я вынужден попро­сить тебя покинуть машину.

Не будь ослом, льет как из ведра, — огрызнулся Джаред.

Мэм, пройдемте со мной в машину, — кивнул Райан.

Говорил он отчужденным профессиональным тоном. Я кивнула и взглянула на Джареда:

Все в порядке. Я скоро вернусь.

Поцеловав его, я выбралась из машины. Я изо всех сил сохраняла спокойствие — лишь бы не задеть чувства Джа­реда. но мне так давно хотелось повидаться с другом, что притворяться было бессмысленно.

Нина, — позвал мой жених, но шум проезжавших мимо машин заглушил его слова.

Я знала, что поступаю неправильно, но все же проиг­норировала Джареда и поспешила к патрульной машине.

Пронзительный холод, проливной дождь — моя одеж­да мигом промокла насквозь. Я дернула дверцу в ожида­нии того же тепла внутри, как в «эскаладе», но все оказа­лось совершенно иначе.

Елки-палки! — воскликнула я, скрещивая руки на груди и сжимаясь. — Здесь можно хранить мясную тушу!

Прости, — сказал Райан, включая печку. — Я спе­циально делаю похолоднее, чтобы сидеть здесь в куртке. Не хочу тратить время на лишние телодвижения.

Значит, коп? — коротко усмехнулась я.

Ага, — улыбнулся Райан и опустил глаза. — Точно.