Вельмата. Длинные тени - Алёна Моденская
Яна провела Настю в какую-то дальнюю комнату в недрах особняка. Усадила перед огромным зеркалом, стала швыряться в ящиках старого комода.
— Мы где? — спросила Настя, осматриваясь. Комната напоминала гостиную в небольшой квартире, обставленной «под старину».
— У меня дома, — пожала плечами Яна, становясь за Настей с огромными ножницами в руках.
— Я сдаю здесь жильё. — Где-то за их спинами ходил Борода. — Я же говорил.
— Да, точно, — смутилась Настя. Могла бы и запоминать, что ей рассказывали.
— Так, сиди спокойно. — Яна распустила Насте волосы и спрыснула водой.
Настя присмотрелась и оторопела. За Яниной спиной простиралось звёздное небо. На автомате Настя развернулась. Но увидела только проход в другую комнату, где, судя по звукам, возился Борода.
— Я же сказала — сиди прямо. — Яна руками развернула Настину голову.
— Просто мне показалось…
— Теперь так будет почти всегда, — проговорила Яна, закрепляя пряди волос над ушами Насти. — Это же зеркало. А ты прозрела. Привыкнешь.
— А к чему ещё мне придётся привыкнуть? — Настя рассматривала красный пар, витающий над Яниной головой.
— Много к чему. — Борода вошёл в комнату с подносом, где выстроились чашки кофе. — Просто не бойся и не гоношись. Всё само станет понятно.
— Ясно. И что мне теперь делать?
Яна, щёлкая ножницами у Настиной головы, пожала плечами.
— Начни с малого. Помоги какому-нибудь призраку. — Борода отпил из чашки.
— Я уже некоторым помогла. — И Настя вкратце пересказала историю утонувшей девочки и родного отца Игоря.
— Неплохо, — похвалил Борода.
— А если они попросят сделать что-нибудь такое, чего я не сумею?
— Вот для этого и нужны мы, — поднял указательный палец кверху Борода. — Позвонишь мне, мы подумаем, что можно сделать. У нас взаимопомощь.
— Здорово, — улыбнулась Настя, радуясь, что не придётся одной возиться с привидениями и их закидонами. — Кто вы всё-таки такие?
— Не вы, а мы. Ты теперь с нами. — Борода снова отпил из чашки. — Просто прозревшие, сбившиеся в кучку. Мрачный круг теней.
— А почему вы так переживаете за снос нашего посёлка?
— Так там же спуск в тоннели. — Яна говорила так, будто Настя элементарных вещей не понимала. — Представляешь, что начнётся, если там будут шастать толпы народу?
— Но ведь люди там уже были, — пробормотала Настя, припоминая, как приезжала к бабушке Алине.
— И терялись постоянно. — Яна продолжала щёлкать ножницами. — Почему, ты думаешь, там всё заброшено? Привидения из скудели, тоннели. Там же невозможно жить. Только в ваших домах, и только потому, что мы линию защиты провели.
Яна отложила ножницы и достала фен. В зеркале Настя видела, как по потолку комнаты скользили разноцветные тени.
— Что там? — спросил Борода, становясь рядом и наклоняясь до уровня Настиного лица.
— Тени, — пожала плечами Настя. — Разве вы их не видите?
— Тени? — переспросил Борода, хмуря брови и поворачиваясь к Насте. Потом выпрямился и глянул на Яну. Та даже выключила фен. — И часто ты их видишь?
— Почти постоянно, а что? — Настя переводила взгляд с отражения Яны на отражение Бороды.
— Значит, ведьмы теней нам не видать, — поджала губы Яна.
— Тени — это особая область, обычно такое зрение даётся отдельному человеку, — пояснил Борода. — Если ты их видишь, значит, тебе ещё и с ними возиться. Ну, иногда такое бывает, что Вельмате достаётся ещё и ви́дение теней. В конце концов, всё взаимосвязано, и мы всего лишь бродим по лабиринтам теней.
— И что мне с ними делать? — спросила Настя, у которой настроение стало поворачивать в тоскливое русло.
— Знаешь, есть такое выражение — старые грехи отбрасывают длинные тени, — задумчиво проговорил Борода, потирая руки. — Так вот, тень — это контур. Проекция. Она подсказывает, где свет и где находится то, что эту тень отбрасывает. По теням мы находим причины следствий. Понятно?
— Да, — солгала Настя. Для неё переварить услышанное пока было сложновато.
— Может, всё-таки переедешь сюда? — вдруг спросил Борода. — С нами тебе проще будет освоиться.
— Нет, спасибо. Мне у себя нравится. — Настя вернулась к своему отражению. Ведь если она оставит квартиру в посёлке Изыскателей, то туда сразу же заселится Сашка со своим муженьком-слизняком и кучей детей. И никогда их больше не вытурить.
— Всё. По-моему, отлично получилось. — Яна широко улыбнулась и взяла чашку с подноса Бороды.
— Класс! — весело произнесла Настя, глядя на новую стрижку. И укладка — шик. Волнистое каре с косой чёлкой. Самой бы так научиться.
И странное дело — она действительно стала лучше выглядеть. Лицо уже не землисто-серое, а нормального цвета, даже с румянцем. И волосы — русые, какими и были когда-то, а не цвета перепревшей соломы. Улыбка сама собой появляется.
— Спасибо! — Настя развернулась, встала с кресла и даже обняла Яну. Та была не против, похлопала Настю по спине.
Уже стемнело, пора было возвращаться. Настя попрощалась с ребятами и по тоннелю вернулась к старому пляжу. Первым, кого встретила, был фиолетовый призрак отца Игоря.
— А ты почему ещё здесь? — спросила Настя, подходя ближе. Кожу обдало морозцем, но внутрь, как раньше, холод не проник. Да и страха больше не было.
Мужик витал над песком, плавно покачиваясь. Н-да. Надо было спросить, что именно делать, если встретишь привидение. Придётся действовать по наитию. И что подсказывает интуиция? Что надо бы поесть. Но это потом.
Так. Что там говорили Борода и Яна? Тени? Надо как-то их использовать.
— Так, двигай сюда, — указала Настя призраку. Он послушно перелетел на полметра и оказался между Настей и тоненьким серпом луны. Увы, тени он не отбрасывал — едва видимый месяц светил прямо сквозь него.
И что теперь? Есть идея. Настя порылась в сумочке, достала зеркало. Развернулась спиной так, чтобы в отражении видеть призрака и луну. На миг оторопела, потому что вместо собственного лица снова увидела маску черепа. А мужик стал походить на живого человека.
Он весело топал по пляжу, прикладываясь к бутылке, за ним нога за ногу ковылял такой же поддатый персонаж.
— Ну и
