Темнейший князь - Джена Шоуолтер
— Кого назначили ее палачом?
— Бьорна Единственного Настоящего Ужаса.
Нехорошо. Совсем нехорошо. У Бьорна не совсем порядок с головой, его разум был наполнен минами, готовыми рвануть в любой момент. Давным-давно демоны захватили его и подвергли пыткам, вместе с двумя его ближайшими друзьями. Столетия спустя какая-то королева теней установила с ним мистическую связь, постепенно высасывая жизненную силу. С ним трудно справиться.
— Тебе следует понимать, что казнь Фокс повлечет за собой начало войны. — Хотя Уильям не мог позволить себе вести вторую войну сейчас, но также не мог игнорировать пренебрежение к союзнику. Такой поступок привел бы к вторжению множества врагов.
Аксель холодно улыбнулся.
— Уверен, Бьорн будет дрожать… от смеха. — Он махнул рукой, меняя тему. — Что касается второго дела. Армии Посланников войдут в ад. Мы решили присоединиться к твоей войне против Люцифера. Теперь ты действительно можешь победить.
Сражаться рядом с Акселем… бок о бок… планировать и плести интриги вместе…
Уильям должен возразить. Его мир только что опрокинулся с ног на голову и вывернулся наизнанку. Что еще хуже, Гадес расстроится. Но, что если в его жизни будут и Гадес, и Аксель?
Надежда и волнение вступили в противоречие. «В день, когда ты встретишь Акселя, часть тебя умрет».
Какая часть, черт возьми? И почему?
— Аксель, — начал он.
— Нет, — рявкнул Аксель. — Что бы ты ни собирался сказать, не надо. Я доставил сообщения. Мы закончили.
Через секунду он исчез, переместившись. Удивительно. Большинство Посланников не обладали такой способностью.
Уильям выдохнул и потер центр груди. Он когда-нибудь чувствовал себя таким израненным? таким рассеянным и неуверенным? Таким нуждающимся, но в то же время защищенным? Внутри Уильям все еще хранил частички израненного мальчика, каким когда-то был.
Он задался вопросом, так же себя все время ощущает единорог с двойственной натурой. Словно растягивается в двух направлениях.
«Она заслуживает лучшего».
Его рука… рука, которая оставалась твердой во время бесчисленных сражений и войн… дрожала, когда он взял свой мобильный телефон и набрал сообщение Гадесу. Лучше признаться, как можно скорее, чтобы смягчить любой ущерб.
Я встретил Акселя. Это получилось случайно. Ты будешь счастлив узнать, что все части живы.
Все это время его внутренний мальчик кричал: «Не злись. Не переставай меня любить».
Ответ Гадеса пришел через секунду. Дорогой папочка: Тогда это уже началось.
Его дрожь усилилась.
И что это?
Дорогой папочка: Конец наших отношений.
Глава 12
«Я не искушаю. Я и есть искушение».
Уильям распахнул дверь конюшни. Когда он вошел внутрь, утренний свет окутал его массивное тело, создав эффект ореола. Сердце Санни забилось в бешеном ритме. С высоко поднятой головой и расправленными плечами он выглядел хозяином всего, на что смотрел. Могущественный. Красивый. И воплощающий истинное искушение…
Кровь пропитала его костюм-тройку. Зачем так разоделся? И не попал ни в одну из ее ловушек? Используя магию, она создала невидимые колья вдоль внешних стен конюшни.
— Где моя маленькая кара? — закричал он. — Ты так мне и не ответила.
Она лежала на кровати, в миллионный раз изучая фотографии из его книги — код все еще оставался для нее загадкой. Впервые. Она ворочалась с боку на бок всю ночь на пролет, снова и снова перебирая завитки и точки, изо всех сил пытаясь игнорировать сексуальное томление. «Еще на один день ближе к брачному периоду».
— Значит, мы начинаем новый день с жалобы? Чудесно, — пробормотала она, поднимаясь на ноги. Понимая, что рано или поздно он появится, Санни приняла душ и надела футболку, открывающую низ груди и сексуальные, не бабушкины трусики. От плеч до лодыжек у нее шли невероятно подробные татуировки с изображением виноградных лоз, усеянных росой листьев и цветущих роз.
Пусть начнется его следующий раунд пыток. «Ты можешь смотреть, но не можешь трогать…»
Уильям заметил ее и остановился как вкопанный. Окинул ее пристальным взглядом, его радужки загорелись. Член затвердел за секунды, растягивая ширинку брюк, что заставило ее усмехнуться.
Она накрутила прядь волос на палец и спросила:
— Что-то не так, дорогой принц?
Он вздрогнул, будто от удара, затем провел рукой по рту.
— Да, что-то не так. Ты мне солгала.
Что!
— Я никогда не лгала ни тебе, ни кому-то еще. Просто не могу лгать.
— Серьезно? Мне обещали старческий шик, а я получил уют домохозяйки.
Из ее горла вырвался хриплый смех. Сможет ли она когда-нибудь предсказать реакцию этого мужчины? Он был загадкой, которую Санни не могла разгадать, и афродизиаком, который ей не следовало хотеть. Но она его по-настоящему хотела. Он заставлял ее трепетать, раскалил ее внутренний термостат до белого каления и раздразнил сердцевину.
«Помни о своей цели». Верно. Быстро придя в себя, она сказала:
— У меня есть для тебя список. Имена браконьеров и коллекционеров, которые идут по моему следу. Ты сказал, что убьешь их, если они за мной придут, но зачем ждать? Я хочу их головы сейчас.
— Дай посмотреть список.
Она отбросила фотография и подняла соответствующий лист, но не сократила расстояние… пока. «Глубокий вдох, выдох. Хорошо, вот так хорошо». Боль, жар и пульсация ослабли.
Она встала и подошла ближе. Пока его пристальный взгляд следил за каждым ее движением, Санни покачивала бедрами с чувственным наслаждением. Вероятно, ей не хватало опыта в флирте, но сполна было живой силы. Она протянула листок.
Под его глазом дернулась мышца.
— Считай всех их мертвыми.
— Я посчитаю их мертвыми, когда ты принесешь их головы.
Черты его лица смягчились:
— Ты волнуешься из-за брачного периода?
Она замерла.
— Откуда ты узнал о брачном периоде?
Иии мышца вновь начала дергаться.
— Не имеет значения. Я… — Он поджал губы. — Ты… — И вновь сжал губы в тонкую линию. — Мы обсудим это после, — повторил он.
Глаза заволокла красная пелена. «Что он от меня скрывает?»
— Ты говорил так раньше. Позже наступило.
Оглядев конюшню, он сказал:
— Вижу, ты заново все отделала.
Смена темы. И Санни это позволила, вид новых приобретений ее успокаивал.
— Да.
Пандора принесла все, что было в списке, и еще кое-что. Рождественские гирлянды мерцали на потолке, создавая иллюзию звезд. В изобилии стояли горшки с растениями и фруктовые деревья, некогда свободное пространство теперь благоухало цветами и фруктами, от лимонов до персиков.
Ее дневник лежал на столе, открытый на отрывке о сексуальных позах, которые она надеялась попробовать. Еще одна пытка. Ему нужно только оглянуться.
— Кстати, ты можешь заходить
