Куртизанка. Книга вторая (СИ) - Юлия Ветрова
Конахт дёрнул плечом.
— И через год у меня тоже разовьётся чахотка с отдачей в шейный отдел? Нет уж, уволь, — он встал и, залпом допив вино, легко поклонился. — Пойду к себе. Пора переодеваться и ехать куда-нибудь на обед. Ты, кстати, не хочешь со мной?
Элена покачала головой.
— Подумай, — заметил Конахт, — я уеду, ты останешься совсем одна среди этих пауков.
Он поставил бокал на стол и в самом деле ушёл. А Элена осталась в одиночестве — думать о том, что услышала только что. Уже позади были Рождество и Новый Год. Болезнь Эвана, который ещё несколько месяцев назад свободно носил её на руках, развивалась стремительней с каждым днём. Он уже почти не вставал, а комнат своих не покидал совсем.
Элене вдруг мучительно захотелось посоветоваться с отцом — но она боялась ему звонить, потому что теперь, когда над Эваном не висела угроза немедленной смерти, ей пришлось бы поговорить с отцом основательно и объяснить ему всё. Сделать этого Элена не могла — да и не хотела.
Вздохнув, она посмотрела на себя в зеркало и оправила спенсер. За покупками она так и не выбралась. Несмотря на то, что Эвана, кажется, абсолютно не волновало, причесана она или нет, Элена по-прежнему тратила по несколько часов в день на уход за собой — правда, теперь она старалась успеть до того, как Эван проснётся, и оттого сама почти не спала.
Она провела кончиками пальцев по волосам, приглаживая их, и, подойдя к двери, объединявшей их апартаменты — со стороны Элены она выходила в спальню, а с другой — в библиотеку — постучала.
— Да.
Голос Эвана был едва слышен. Казалось, с каждым днём он становится слабее.
Элена вошла и прикрыла за собой дверь.
— Мой князь… — Элена улыбнулась, хотя вид Эвана в домашнем халате, сидевшего в кресле с газетой в руках, ничуть её не обрадовал.
— Я уже думал, ты не придёшь, — Эван отложил газету и усталыми, измученными глазами посмотрел на неё.
Элена подошла вплотную и присела на корточки. Поймала в ладони его лицо и легко поцеловала.
— Конечно же я бы пришла. Я же люблю тебя.
ГЛАВА 16
— Хочешь чего-нибудь ещё?
Эван покачал головой. Он сидел в своём кресле у окна, вопреки обыкновению одетый в кашемировый джемпер клановых цветов и простые чёрные брюки, и это был, пожалуй, первый раз, когда Элена видела его в подобном виде: без дорогих фраков и халатов, от одного вида которых можно было заработать мигрень. Казалось, Эван собирался выйти куда-то, но так и не смог.
— Ты ездила вчера в оперу?
Элена покраснела и опустила взгляд.
— Прости, — сказала она, — я думала, ты рано уснул.
Если в первые дни спокойствие и тяжеловесность дома Аргайл благотворно влияли на Элену, то уже к концу второй недели она почувствовала, что мебель в стиле Буль и тёмные краски штор вот-вот сведут её с ума.
Она металась между желанием провести с Эваном как можно больше часов и, в то же время, потребностью выбраться из этой золочёной клетки хоть ненадолго. А когда Конахту оставалось провести в резиденции Аргайлов последний день — не выдержала и поддалась на его уговоры провести в компании вечерок.
— Я не спал. Но ты права. Нам обоим нужно было немного отдохнуть.
Элена осторожно присела на подлокотник и коснулась губами виска Эвана.
— Ты ревнуешь меня?
Эван усмехнулся и, откинувшись назад, прикрыл глаза.
— Какой смысл? Осталось совсем немного и, конечно, как только ч…
Элена не выдержала, обхватила его и прижалась всем телом, уткнувшись сбоку в шею Эвана лбом.
— Эван, я не хочу…
Эван сухо усмехнулся и накрыл её ладонь.
— Я бы тоже не сказал, что такая перспектива сильно радует меня.
Он издал короткий смешок, а потом, мгновенно став серьёзным, продолжил:
— Как это глупо… Я столько раз видел смерть. Она столько раз обходила меня стороной. И теперь я умираю вот так… в постели… даже не в своей. Мне кажется, спустя три года этот дом для меня по-прежнему чужой.
Элена зажмурилась, чтобы не выпустить наружу всхлип. Ей тоже казалось, что Эван и этот дом абсолютно не подходят друг другу. И более того, ей не нравилось всё, что окружало Эвана здесь.
— Что, если тебе переехать? — тихо сказала она. — Проведёшь оставшееся время в гостинице по крайней мере. А лучше — улетим на Кармадон. Ты говорил, что там тебе стало немного легче…
Эван покачал головой.
— Не думаю, что смогу вести звездолёт. Дышать… — он невольно коснулся груди рукой, — становится больно просто дышать. И, наверное, если бы не ты, я бы сам уже хотел умереть — только бы прекратить это бесконечное ожидание и эту выматывающую боль.
Элена закусила губу. Она много раз уже предлагала Эвану сделать успокаивающий чай, но тот отказывался с редким упорством. Элена давно уже поняла, что князь безумно упрям. Но в этом вопросе понять его не могла.
— Почитаешь мне? — спросил Эван, нарушая воцарившуюся было тишину.
Элена кивнула.
— Что бы ты хотел?
— Редбёрн?
Элена вздрогнула. Она никогда не читала Эвану книги новые и целиком — только отрывки из тех, которые тот уже знал. И этот отрывок, который она абсолютно случайно выбрала для знакомства, Эван просил её перечитать много раз.
Элена кивнула и, запечатлев на виске Эвана невесомый поцелуй, поднялась и отправилась на поиски книги, которую оставила лежать на столе пару дней назад.
— Почему всегда эта книга? — спросила она. — Я что-то тогда угадала, или это только из-за меня?
— Угадала… — Эван усмехнулся. — Мне её читала мать. Благодаря ей я стал тем, кем стал.
Элена взяла томик в руки и задумчиво посмотрела на него.
— А я так тебя и не узнала…
— Ты с самого начала меня знала, — Эван поднял взгляд на девушку и улыбнулся, но Элена не могла понять до конца, смотрит ли князь на неё или сквозь неё. — Ты была такой… — Эван ненадолго замолк, подбирая слова, — точное попадание в цель. Я и не думал, что когда-нибудь увижу кого-то настолько… Настолько похожего на тебя.
Элена слабо улыбнулась. Последнее время Эван часто говорил непонятные вещи.
«Если бы всё было иначе…» — мысль, не покидавшая её все последние дни, снова пронеслась у Элены в голове.
— Начинать? — тихо спросила она.
— Нет. Сначала иди сюда.
Элена подошла ближе. Эван тут же потянул её к себе, заставляя снова усесться на подлокотник, и сам уткнулся лицом ей в
