Игры света и тьмы - 2 - Юлия Ветрова
Можно, конечно было предположить, что здесь стоял какой-то другой, третий саркофаг. Или что здесь Аврора хранила криокамеру для себя. Но Иса чувствовала, что это не так. Авроре не было необходимости хранить собственную криокапсулу у себя в апартаментах. В случае атаки спустившись сюда…
Иса запнулась, подумав, что это не так уж невероятно. «В случае атаки она могла спуститься сюда и законсервироваться до лучших времён. И судя по тому, в каком состоянии находится этот подвал — пережила бы войну».
Иса вспомнила ещё и тот небольшой эпизод, когда Аврора отказалась покидать планету, эвакуироваться. Ей стало смешно. «Силы, да у неё же всегда и на всё есть план…»
Она почти забыла о том, о чём подумала с самого начала: если здесь стоял саркофаг Айрен, то не было скорее всего никаких пространственных исследований. Аврора просто законсервировала свою противницу так же, как в некотором роде законсервировала и Галактиона, рассчитывая, что в случае необходимости вернёт её к жизни.
Подумав об этом, она задала себе ещё один вопрос: «Тогда почему Аврора не сделала этого, когда началась война? Почему предпочла вернуть из ссылки того, кто, как считалось, не просто был главным врагом, но и с самого начала хотел разрушить империю?»
Тот факт, что Аврора, возможно, любила его, имел для Исы малое значение. Она видела в случившемся выбор, который многое говорил ей о собственной наставнице. «Она выбрала тьму», — подумала Иса тихо и устало. «Столько лет она говорила нам о равновесии, о том, что обе стороны имеют право на существование… но когда пришло время решать, к кому обратиться за помощью, она выбрала тьму».
Иса снова качнула головой, заставляя себя сосредоточиться на реальности. Затем вошла внутрь, ещё раз обошла опустевшую комнату — но только убедилась в том, что некогда здесь стояла криоустановка. Ничего более внятного она понять не смогла.
Вздохнув, вышла к развилке и таким же замысловатым знаком открыла вторую дверь.
Нолан тихо охнул у неё за спиной. Это место заинтересовало его явно больше. Не дождавшись пока Иса войдёт внутрь, он протолкнулся мимо неё, достал телефон и уже в открытую принялся фотографировать украшенные мозаикой стены.
— Кто это? — спросил он.
— Это — четыре Стихии, — устало отозвалась Иса. Подумала, как бы сформулировать покороче и поточней и добавила: — Некогда мы верили, что триединым миром управляет Император Света. И четыре сестры-посланницы, четыре Стихии вершат волю его в Срединном Мире. Гея — сестра Земли, Дейдре — воплощение воды, Ирен — карающий меч Верхнего Мира, воплощение Ветра. И Ардис — жизнь и пламя.
— Похоже на некоторые земные мифы, — заметил Нолан, не прекращая своего занятия.
— Наверное потому, что эти легенды происходят от одного корня.
— Легенды? — уточнил Нолан. — Ты в них не веришь?
Иса не отозвалась. Не обращая на него внимания, она прошла к центру подземной часовни, туда где между колон укрылся ещё один постамент. Этот был совсем другим и сам скорее походил на обрезанную на уровне пояса колонну. На постаменте поверх истлевшей подушки лежал не тронутый временем золотой венец. Сапфиры и рубины торжественно сверкали под светом магических шаров.
— Она не успела его забрать… — тихо проговорила Иса. — Не успела. Она была готова умереть с ним в обнимку, здесь, но ей не позволил Галактион.
Нолан обернулся и подарил ей вопросительный взгляд.
— Это то немногое, что она успела мне рассказать о своих последних днях здесь, — закончила Иса. Она стояла, глядя на древний артефакт и почему-то боялась взять его в руки. Смотрела и не могла избавиться от чувства, что он не предназначен для неё. — Нолан… — вдруг окликнула она.
Нолан наконец закончил фотографировать и, подойдя ближе, остановился с другой стороны венца.
— Что ты чувствуешь, когда смотришь на него? — спросила Иса. — Тебя тянет прикоснуться к нему?
Нолан молчал какое-то время.
— Тянет, — признался он. — Я мало знаю о нём, но когда смотрю на него, меня посещает чувство, что в нём заключена великая власть. Что с ним в руках я мог бы изменить мир и сделать его таким, о каком всегда мечтал.
— И?
Нолан помолчал. Потом пожал плечами.
— И всё же мне кажется, это было бы неправильно, — признался он. — Как будто я попытаюсь присвоить себе чужую судьбу.
Иса кивнула. Она совсем не испытывала желания прикоснуться к венцу. Скорее напряжение от мысли о том, что это неизбежно. Но с последними словами была согласна. Хоть Аврора сама послала их сюда, ей казалось, что взять венец в руки будет воровством.
Она вздохнула. Скинула куртку. Осторожно завернула в неё Венец, так чтобы не прикоснуться даже пальцем. И повернулась к выходу.
— Пойдём, — окликнула через плечо.
— Я бы задержался… — осторожно предложил Нолан.
— Я бы тоже, — призналась Иса. — Но на Земле в любой момент может начаться война.
Первые звоночки своей правоты Иса ощутила, ещё когда корабль стал заходить на посадку. Оставив Нолана развлекаться с пультом управления, она пристроилась в кают-кампании и включила на телефоне выпуск новостей. В общей сводке числилась череда убийств, из которых некоторые можно было списать на обычные городские разборки — труп, найденный на пляже, или масштабная драка в кафе с сомнительной репутацией. Проблема заключалась в том, что Иса хорошо знала название этого кафе и знала, что его часто используют для встреч с информаторами люди Джона.
Звонок от Джона раздался спустя три минуты после того, как телефон оказался в зоне доступа, и был он ожидаемо коротким:
— Срочно ко мне.
Они одновременно нажали отбой, Джон также, как и Иса, не любил пространной болтовни.
Вторым сигналом к тому, что приближается коллапс, стал тот факт, что на закрытом посадочном поле, специально оборудованном рядом с её новым центром, стояли корабль Дезмонда и сам Дезмонд.
Последний встречал Ису с непривычно серьёзным взглядом и никак не среагировал ни на тот факт, что вместе с девушкой по трапу спускался Нолан, ни на тот, что по другую сторону трапа стояла, скрестив руки на груди, такая же мрачная Аврора.
— Нужно поговорить, — сходу сообщил Дезмонд.
Иса перевела взгляд на Аврору.
— Мне тоже.
Иса потёрла висок. Подарила Дезмонду умоляющий взгляд.
— Я заеду к тебе сегодня вечером, хорошо?
— Нет.
— Мне срочно нужно в офис…
— У меня тоже срочный разговор.
Иса растеряно замолкла, ещё раз оглянулась на
