Волчий интерес - Мария Зайцева
— Простите, Ваше Величество, — выдыхаю я, — больше этого не случится! Никаких мыслей в вашем присутствии!
Ежи пару секунд смотрит на меня, а затем принимается громко смеяться:
— Ох, Матерь, Волк, ты — редкая скотина…
— Виноват…
Склоняю голову, выдыхая, потому что если Ежи смеется, похоже, буря пролетела мимо. Это не значит, что мне не надерут сейчас зад, но сделают это с любовью… Уже неплохо…
Может, и узнаю аккуратно, какая тварь меня сдала…
— Ладно, зверюга дикий, чего от тебя еще ожидать? Вечно от тебя женщины дуреют… А вот ты думаешь только тем, что ниже пояса, похоже. Никакого понимания о чистоте королевской крови… Все планы мне поломал на принцессу…
А были планы, значит?
Помимо воли, у меня в груди зарождается тихий рык. И это не я, если что, это Волк не хочет принимать мысль, что на его самку у кого-то есть планы. Никаких планов! Она моя!
— Не рычи, засранец… — император косится на меня, затем мотает головой на кресло, приглашая присесть и давая таким образом понять, что официальный втык завершен, так и не начавшись. Зато для неофициального раздолье теперь…
Я сажусь, делаю едва заметное движение пальцем, и из угла кабинета к столу императора серой тенью скользит Василек, тычется острой мордой ему в бедро, напрашиваясь на ласку.
Ежи, всегда неровно дышавший к моему молочному брату, усмехается:
— Подлиза…
И кладет ладонь на лобастую голову…
Василек вздыхает, кладет морду на колени императору и явно наслаждается лаской.
А Ежи только вздыхает:
— Вот вы, зверюги, хитрые… Невозможно же злиться, хотя и есть за что… Я принцессу хотел замуж нужного человека выдать… Укрепить позиции на западе…
— Это в Алелию? — ревниво уточняю я, припоминая всех годных кандидатов оттуда.
И злюсь, потому что есть они, кандидаты! И не один!
И, главное, что Алелия — и без того полностью под Империей, но тут, с северной принцессой в королевах, можно будет вообще… Много чего… А если братишку ее правильно использовать и разыграть нужную карту…
— Да, туда… Правда, не решил еще, за кого… — продолжает Ежи, специально наступая на больное, зная, насколько волк ревнив в тому, что считает своим… А он понимает, что, раз я провожу все ночи у принцессы, а не одну случайную, то явно не считаю ее проходным вариантом… — Может, и в награду кому-нибудь… За помощь… Не рычи, не поможет…
— А ее мнение? — все же ляпаю я откровенную глупость, и Ежи смотрит на меня с таким выражением, словно не ожидал этого. Да я и сам не ожидал!
— А ты ее мнение сильно спрашивал, когда в постель утаскивал?
Ох… Матерь… То есть, даже такие нюансы знает… Кто меня сдал? Кто??? Узнаю, загрызу же!
— Это наше с ней дело! — огрызаюсь, уже без почтения. Плевать!
Некстати вспомнаю бешеные глаза нашего дракончика, Ассандра, когда Анджеер просто намекнул, что его будущая жена может и не ему принадлежать… Мы тогда с Карсом, помнится, еле уговорили злобного Асси не творить глупостей… А я еще смеялся, не понимая страстей из-за юбки.
Сейчас не смешно как-то.
И дракончика с Карсом нет под боком, чтоб уже меня успокаивать…
— Это изначально было не твое дело, — принимает мой тон Ежи и режет голосом так, что невольно подшерсток поднимается в ожидании агрессии. — Она — наследная принцесса, королевская кровь! Она изначально тебе не принадлежит, не зарывайся!
— Я свое место знаю, — рычу, подаваясь вперед и бешено глядя на Ежи.
— Не думаю, — отвечает он все так же жестко, — иначе бы не творил такие глупости. Спать с наследной принцессой, это одно. Скрывать ее магический потенциал, позволяя находиться рядом с моей матерью, это другое! А претендовать на нее всерьез — это третье! И это уже за гранью!
— А может, она сама решит? Что именно за гранью? Она не игрушка!
— По твоему отношению к ней не скажешь!
— Да это наше с ней дело! Не надо лезть!
— Не зарывайся!
Ежи встает, Василек обиженно встряхивается и скользит к камину, плюхается там у огня, словно большой лохматый пес, вообще никак не взволнованный напряжением в комнате.
А Ежи отходит к окну, стискивает руки на груди, смотрит в сад, видно, успокаиваясь и приводя нервы в порядок.
И я следую его примеру.
Лаяться с ним нельзя, мой названный брат всегда отличался упрямством и резкостью в действиях. Сейчас-то, конечно, не в такой степени, но по молодости из каких только задниц мы его не вытаскивали… И, главное, момент никак не могли поймать, когда умудрялся влипать! Вроде, вот только все хорошо, а в следующее мгновение - раз - и уже где-то кого-то бьет, или его бьют, или куда-то пропадает, да так, что даже я след взять не могу, и обнаруживается, в итоге, в тюрьме в соседнем городе… С полностью красной от крови мордой, но довольный и готовый к новым подвигам…
Как ни удивительно, моменты наших общих приключений чуть сглаживают напряжение. У нас очень много всего в прошлом… И это прошлое дает нам силы примиряться с изменившимися, повзрослевшими нами в будущем…
— Ежи… — я сознательно называю его детским именем, хотя такое позволительно только Карсу, в силу особенностей их отношений, — я… Я понимаю, что виноват… И что надо было сказать… Но… Но ты бы ее тут не оставил же? А я… — тут я делаю паузу, потому что со всей отчетливостью понимаю, что сейчас скажу что-то, совершенно для меня дикое, нереальное, — я не хочу ее… отдавать…
— Придется, ты понимаешь? — глухо отвечает Ежи, не поворачиваясь, и меня от одного тона продирает дрожью отчаяния. Он ведь верит в то, что говорит. Нет у меня возможности не отдать ее… Просто нет. — Она — принцесса. Я хочу… Я планирую вернуть ее брата на трон, ты уже понял это?
Киваю. Конечно, понял,
