Попаданец для драконши - Алиса Рудницкая
— Жаль, мы не назначили штраф за проигрыш, — хитро улыбнулся ей я. — Да, очень-очень жаль.
Краем глаза я заметил, как Ласла раздраженно отмахнулась от красного ухажера. Нет, терпеть это больше не было никаких сил.
— Ты не обидишься, если я брошу тебя и отправлюсь, как славный рыцарь, спасать свою драгоценную сестру? — спросил я у Оди. — Этот парень никакой меры не знает. И как она его только терпит.
— У нее очень выгодный договор с кизильниками по поставке древесины, — пояснила Оди. — Разумеется она не хочет ссориться, но я бы на ее месте тоже не стала такое терпеть, особенно от простого советника. Но с другой стороны я ее понимаю. После войны страна еще до конца не оправилась, и бесперебойные поставки с других континентов важны как никогда. Иди. Не обижусь. К тому же мы вот-вот все равно сядем за стол.
Я улыбнулся ей и направил коляску в сторону Ласлы. И королева, и кизильник синхронно уставились на меня удивленно, когда я подъехал.
— Прошу меня простить, но я хочу украсть у вас эту прекрасную сону, — улыбнулся я парню, хотя под маской было и не видно. — Хочу обсудить последние мелочи перед началом пира.
— Сколько угодно, ваше величество, — картинно поклонился мне кизильник и, наконец, отчалил.
Мы с Ласлой проводили его взглядом, а потом королева с облегчением вздохнула и, наклонившись ко мне, шепнула заговорщицки.
— Спасибо. Мне уже становилось сложно сдерживаться от того, чтобы как взять, как макнуть его лицом в суп!
Я на это только фыркнул от смеха, а королева потрепала меня по волосам. И от ее прикосновения и откровенной веселости на душе стало так хорошо и приятно… что я испугался. Испугался и глянул на нее украдкой. Да нет… только не в нее! Не нравятся мне такие женщины! Она же меня лет на пять старше. если не на десять, на голову выше, да еще и королева, и подставная сестра, и знакомы мы с ней три дня!..
— Ты, кстати, вовремя, — не заметив моих метаний, она сунула мне в руки скрученную свитком бумажку. — Это твоя речь. Прости, что в последнюю минуту, но ее только-только закончили. Мы ее переписывали раз двадцать, и это, пожалуй, лучшее что у нас вышло.
— Ласла, есть проблема… — напрягся я.
— Все потом, мне еще нужно подойти к рисам, — кивнула она на большеглазую чету, уже рассаживающуюся за стол. — Пробегись глазами хотя бы перед тем, как читать. Хотя на самом деле забудь. Все читают с бумажки и запинаются, так что не волнуйся по поводу этого.
Я уже хотел напрямую сказать ей, что читать-то я не умею… но Ласла уже ушла. А я остался со свитком в руках и в полном недоумении.
Что делать то?
Так… спокойно, спокойно, его величество, сейчас я пойду к Оди и она мне все прочитает. А я просто уловлю общую суть и…
Оди на своем месте не было. Пошарив глазами по залу я понял, что моя экстравагантная подружка, не дождавшись меня, тоже ушла к своей семье.
Я уже почти запаниковал, как вдруг…
— Вам помочь, сон Ганс? — раздался из-за спины приятный мужской голос.
17. Жечь речь
Обернувшись, я обнаружил за своей спиной троих королей — кизильного, кофе и лакрицу. Это меня обеспокоило. Еще беспокойнее стало от того, как понимающе, изучающей они на меня смотрели.
— Отойдем? — широко улыбнувшись, сделал жест в сторону воздушных ворот кизильный король. — У нас еще есть около пяти минут перед началом пира, и мы вполне бы могли полюбоваться на город.
— У меня нет причин вам отказывать, — пожал плечами я. — Почту за честь.
Когда мы прошли мимо Ласлы, она обеспокоенно дернулась в мою сторону, решив видно помочь, но я махнул ей — мол, ладно, сам справлюсь. В конце-то концов я — полубезумный от потери памяти принц, мне любая глупость сойдет с рук. К тому же — и я эту черту тоже делил с младшим Розалиндом — я считал, что умею искренне извиняться.
Когда мы оказались на самом краю, кизильный король — мужчина с широкой грудью и козлиной, торчащей вперед, бородкой, взял стул и уселся рядом со мной, видно решив, что лучше нам находиться на одном уровне.
— Итак, мы все знаем, — сказал он почти весело. — Да все тут все, разумеется, знают. Такая глупая затея, ведь все прекрасно понимают — маску вы не снимете до конца этого вечера. Это лишь фикция. Формальность. Игра. Попытка убедить нас всех в том, в чем убеждена сама Ласла — она хорошая королева а мы злобные, не дающие ей спокойно править, мужланы.
— Однако, вы уже знаете не все, — вежливо улыбнулся ему я. — Я уже снимал сегодня маску, и с удовольствием сниму второй раз.
Привычно кроличий фарфоровый лик примостился на моих безжизненных коленках. Короли внимательно меня осмотрели, буквально сканируя взглядами, ища сходства и отличия, ища магию, прикидывая, обдумывая свой следующий ход. Мне на секунду подумалось что, будь у них вместо голов компьютеры, то сейчас бы кулеры зажужжали особенно громко, пытаясь охладить работающей на пределе мозг.
— Уж не знаю кто вы, но вы не должны идти на поводу у соны Ласлы, — начал вместо кизильного короля хрупкий, маленький, но от этого не менее серьезный кофе. Цветом кожи он походил на нашего земного чернокожего, но губы, зубы и ногти у него были совершенно черными, как и чуть волнящиеся волосы. Черными были и белки глаз, на фоне которых желтые радужки практически светились. Да и одевался коф тепло — в подбитый мехом кафтан, подпоясанный куском веревки из золотистых нитей и шапку-колпак — тоже с опушкой меха по краю. Этот колпак вечно сползал ему на глаза, и он постоянно откидывал его назад.
Я на его слова только поднял брови, выражая свой интерес. Ну-ну… понял я уже, зачем вы меня оттащили в сторонку.
— Поймите, сон Ганс, женщине не место у руля страны, — начал почти заговорщицким, страстным шепотом кизильник. — Это противоестественно. К тому же Ласла — та еще ведьма. Вы наверняка не знаете, или действительно не помните многих вещей, которые она творила. Разумеется, она хочет выставить себя перед вами в лучшем свете… но мы-то в курсе.
— Так вы расскажите, а я послушаю, — предложил я. — Я не слишком люблю такие… абстрактные формулировки.
— Вы ведь знаете, при каких обстоятельствах вы погибли? — спросил коф.
— В общих чертах, — хмыкнул я. — Восстание, дворцовый переворот…
— Нет, не восстание, — покачал
