Джена Шоуолтер - Каменный принц
Впервые в жизни она поняла, что значит химия чувств.
“Я пересплю с ним”, — наконец признала она. Она не могла больше сопротивляться неизбежному. Возможно потом, когда Джорлан уйдет, а она так и не воспользуется представившимся шансом, ее, как и его, станет мучить вопрос, а как бы это было, если бы она сдалась. Вдобавок, до сих пор ласки Джорлана проходили без последствий для нее, так что стоит посмотреть, что случится, когда он возьмет ее полностью. Почему бы не окунуться в удовольствия, которые обещают его объятия с головой? И к черту все последствия?
Чувствуя себя более беззаботной, чем за все дни, недели или даже годы своей жизни, Кейти схватила термофен и шпатель и принялась за работу. Два часа спустя, когда вновь появился Джорлан, она напевала себе под нос, отдирая линолеум в ванной на верхнем этаже.
— Я закончил свое задание, — сказал он, явно гордясь своими достижениями Она обернулась. Джорлан снял рубашку, его грудь и лоб покрывали бисеринки пота.
На животе виднелось несколько царапин, очевидно, он поранился, когда перетаскивал камни с острыми краями. Лоб пересекали прожилки грязи. Он был похож на древнее божество, сильный самоуверенный и, боже, такой вкусный. Зная, что вскоре все вышеупомянутое будет над ней и в ней, ее рот наполнился слюной.
— Что я должен делать дальше? — спросил он.
— Почему бы нам не поговорить? — предложила она.
Он наклонил голову набок и внимательно посмотрел на нее. В глубине его глаз мелькнуло удовлетворение. Затем он кивнул:
— Да, мы будем говорить.
Кейти почему-то неожиданно охватила нервозность, она отложила инструменты в сторону и прижала к груди колени.
— Ты не мог бы сесть? Пожалуйста.
Он опустился напротив нее, неотрывно смотря ей в глаза. Устроившись поудобней, он снял «оружие», привязанное к телу, и положил его возле себя.
— Я бы хотела… чтобы мы узнали друг друга лучше, — призналась она.
Она ожидала от Джорлана любой реакции, но не этой: он кивнул спокойно, уверенно, будто точно знал, что Кейти уже сдалась.
— Почему бы тебе не начать? — спросил он — Расскажи мне о…
— Нет! — Кейти не хотела кричать, но ею просто овладел страх. А что если она расскажет Джорлану о себе, а ему не понравится то, что он услышит? Она не была похожа на большинство женщин, ей недоставало многих истинно женских черт.
— Я бы лучше послушала тебя. Расскажи мне о своей семье, о своем прошлом. Если хочешь, конечно.
— Я скажу тебе все, что ты захочешь узнать, катиа. — Он уставился за левое плечо Кейти, на стену, и возможно, он уже не видел ее, а смотрел сквозь нее, через время и галактики на его «другую» жизнь. — Откуда мне начинать?
— С начала, конечно.
— Я тоже так думаю. — Он вздохнул. Его мышцы расслабились, и он прислонился спиной к стене. — Мой отец, Гуи ен Сарр, Великий Лорд, ты бы сказала король, умер за несколько колен до моего заключения. Он…
— Твой отец был королем? — спросила она его недоверчиво. Не удивительно, что Джорлан ожидал от нее полного подчинения. Черт, он член королевской семьи!
— Айе, но трон никогда бы не принадлежал мне.
— Почему?
— Меня не выбрали.
Кейти нахмурилась в замешательстве.
— Кристалл Куи ен Тра выбирает Великого Лорда Империи, — объяснил он. — Со смертью текущего лорда многие мужчины приходят со всех концов планеты, чтобы дотронуться до этого камня. Если кристалл при прикосновении станет темно-красным, то именно этот человек и будет королем до конца дней своих.
Она могла себе вообразить нетерпеливых претендентов, ожидающих своей очереди, чтобы дотронуться до кристалла.
— Значит, когда ты дотронулся, то этот камень никак не отреагировал?
Он засмеялся:
— Не надо так сочувственно смотреть на меня, катиа. Брат моего отца, Чаллан, занял трон. Он был добродетельным и справедливым мужчиной.
— Из тебя бы вышел выдающийся король или лорд, или кто там еще.
Он лишь небрежно пожал плечами.
— Люди бы не согласились. Для них моя магическая родословная портит мою кровь принца.
— Это дискриминация!
— Но все равно правда.
Отведя от него взгляд, она начала перебирать кусочки линолеума, что были разбросаны около нее.
— Если все думают, что ты испорченный, почему ты так отчаянно хочешь вернуться?
— Это мой дом, — просто сказал он. Затем опять пожал плечами. — В Империи я могу и не быть великим лордом, но там я влиятельный мужчина, воин с большими возможностями и властью. А здесь я всего лишь мужчина, который должен положиться на женщину, чтобы она заботилась обо мне.
Да, она могла видеть, как это в прямом смысле поедает его гордость.
Вытянув свои длинные ноги, Кейти прислонилась к стене. Холод от плитки просочился сквозь тонкую материю ее футболки. Она чувствовала, будто что-то забыла, что-то, что хотела сказать Джорлану. И когда она поняла что именно, ее глаза расширились, и она прокляла себя за то, что из-за его рассказа о королях и принцах совсем забыла сказать ему это раньше.
— Я сочувствую тебе по поводу смерти твоего отца.
Он кивнул, благодаря ее за сочувствие.
— Как он умер? — мягко спросила она.
Джорлан опустил локоть на согнутое колено и поколебался лишь мгновение, прежде чем ответить:
— Его убили. Я назначил несколько магов для помощи в моих поисках преступника, но никто не смог увидеть правду.
— Ты кого-нибудь подозревал?
— Многие верили, что это мой единоутробный брат, но Персен не смог бы подняться с постели в тот вечер и уж точно не смог бы ударить ножом мужчине в грудь.
— Откуда ты знаешь? — Она старалась говорить легко и непринужденно, чтобы он не видел, как она сопереживала ему, как она хотела обнять его за шею и забрать всю его боль. — Твой брат мог умышленно нанести себе телесные повреждения, чтобы иметь алиби.
— Такого не могло быть. Он восстанавливался после ножевой раны. Эту рану нанес я.
Его слова вызывали картинки крови и войны, той стороны Джорлана, которая, Кейти знала, существовала, но она не хотела думать об этом. Вместо этого она предпочла думать о нем, как об очаровательном, сексуальном мужчине. Мужчине, который был принцем и должен был стать королем.
— Если бы ты смог побороться с дядей за трон, ты бы сделал это?
— Зачем? — Его взгляд словно покрылся льдом, как лужи зимой. — Ты надеешься, что я возьму тебя с собой и сделаю своей королевой?
— Нет, — заверила она его, чувствуя себя немного оскорбленной за то, что он так плохо о ней думал. — Мне просто интересно, и все. Твоя мама была… есть… волшебница, и все же ее кровная линия не мешает ей стать королевой.
