Первое испытание - Наталья Владимировна Бульба
Ощущения были столь сильными, что я едва не поддалась им.
И вот почти в последний момент, устроившись в коридоре на лавочке, я вспомнила о том нашем разговоре. И о связи, которая образовывалась у поисковика с объектом поиска.
Самого отца поблизости не оказалось – он ушел с одной из групп, но был Андрей, которому я все и рассказала.
Крестный поверил мне сразу. Пока одевалась, позвал Реваза…
Принцессу мы нашли живой. Без последствий, конечно, не обошлось, но ничего, с чем не смог бы справиться целитель, не случилось.
О том, с чьей помощью это произошло, знали лишь трое: Андрей, Реваз, отец.
Дядьке Прохору об открывшемся у меня даре стало известно несколько месяцев спустя, когда его подрал медведь. Убить его дядька Прохор убил, но и сам был серьезно ранен, истекая кровью.
Это был первый раз, когда я почувствовала тревогу. Не простое беспокойство – что-то похожее на панику, требовавшую немедленных действий.
И опять мне поверили, не задавая глупых вопросов.
А если бы засомневались…
Когда мы добрались до того бурелома, где все это случилось, дядька прощался с жизнью.
Поторопился…
– Саша… – вырывая меня из воспоминаний, вновь укоризненно качнул головой Сергей.
– Не дергай ее, – пришел мне на помощь Владимир. – Не видишь, ей…
Телефон зазвонил не вовремя.
Или – наоборот.
Достав его из кармана куртки, бросила взгляд на экран.
– Кто? – не пропустив, как я нахмурилась, подался вперед Сергей.
– Игорь, – тяжело вздохнула я.
Разговаривать желания не было. С ним – тем более.
– Дай, – протянул Сергей руку.
Я качнула головой и ответила на вызов. Желания желаниями, но решение своих проблем не следовало перекладывать на других.
– Да, привет, – словно и не было вчерашнего разговора, сказала я.
– Саша, мы можем встретиться? – ответив на приветствие, спросил он.
Рано или поздно встретиться нам придется – как ни сложно, объясниться я должна, однако делать это, пока эмоции еще не остыли, точно не стоило.
Да и обстоятельства…
– Извини, я сейчас занята, – так и не включив видеорежим, максимально спокойно произнесла я. – Андрей Аркадьевич…
– Саша, отец рассказал мне о патенте, – весьма невежливо перебил меня Игорь. – Но это еще не все, – добавил он, не дав отреагировать на его слова. – Князь Воронцов подал прошение императору о возвращении тебя в род. Ему известно, кто такая Александра Салтыкова.
В первый момент я даже испугалась – до совершеннолетия еще год, и оказаться игрушкой в руках деда мне не хотелось, – но тут же успокоилась. Опека у князя Трубецкого. И подписана она его императорским величеством. И насколько я узнала Трофима Ивановича, он от своих прав не откажется.
– Сашка знает? – уточнила я, поймав в зеркале заднего вида взгляд Владимира.
– Да, – твердо, ничуть не сомневаясь в правильности сделанного, отрезал Игорь.
– И что сказал? – даже не пытаясь представить себе реакцию тезки, уточнила я.
– Сказал, чтобы я не парился. Его отец просчитывал подобный вариант и заранее предпринял все меры.
– Ну и тогда чего ты…
– Саша, – перебил меня Игорь, – ты не понимаешь! Воронцов не будет ждать…
Сергей выхватил телефон, не дав мне дослушать:
– Игорь, это Сергей. У Саши тренировка, ее ждут. Перезвони, пожалуйста, вечером.
Отключившись, Сергей убрал телефон в карман своей куртки.
Я приподняла бровь, уточняя, что это значит, но Сергей только качнул головой, отказываясь комментировать свои действия. Да и Владимир… В его взгляде, в очередной раз брошенном на меня в зеркало заднего вида, ясно читалось одобрение.
Впрочем, меня это тоже устраивало. Хоть небольшая, но отсрочка.
– Через десять минут будем на месте.
Непроизвольно посмотрела в окно. Я знала, что с той стороны яркий солнечный день, но затемненное стекло меняло краски, делая их тусклыми.
Прямо как мое настроение.
– Кофе? – Сергей сделал очередную попытку накормить меня.
И вновь не думая, находясь в каком-то отстраненном состоянии, я взяла кружку, поднесла к губам…
От кофейного аромата закружилась голова, а к горлу подступила тошнота.
Я поморщилась, сглотнула…
Сергей успел перехватить стаканчик – на его штаны попала лишь пара капель, закрыл крышкой и убрал в подставочку.
– Саша… – пересел он на сиденье рядом со мной. Обнял, прижимая к себе. – Если тебе что-нибудь…
Он что-то еще говорил… мягко, ласково, то ли убеждая, то ли уговаривая, то ли просто сочувствуя, я вроде и слышала, но воспринимала слова как фон, окутавший меня мягкой кисеей звуков.
И, закрыв глаза, я погружалась в них, растворялась, теряя саму себя. Не было страха, не было боли, было просто тихо и спокойно. Как будто бы я уже умерла.
Все закончилось резко. Машина подскочила на кочке, я дернулась, ударившись макушкой о подбородок Сергея. Застонав, открыла глаза…
– Эй, ты живой? – тронули… не меня – Луку за плечо.
Он открыл глаза, шевельнулся, тут же застонав, но заставил себя смотреть. Не на того, кто склонился над ним, а на то, что окружало.
Высокий потолок. Ребристая стена. Штабель деревянных ящиков, выкрашенных зеленой краской, цифры на них…
– Спасибо, – чуть слышно прошептала я, надеясь, что Лука пусть и не услышит мой голос, но почувствует, что помощь уже близко.
– Мы так не договаривались… – сипло, с трудом произнес Лука, давая еще одну подсказку.
Надеюсь, не последнюю.
Глава 8
Балахонистый камуфляж, балаклава, резиновые бахилы, чтобы скрыть размер ноги. Никто не подумает, что перед ним девушка, скорее решит, что это субтильный паренек или подросток. Скорее даже второе, что подкреплялось соответствующим поведением.
Сашка сидела в минивэне. Рядом с ней Док – целитель из команды Владимира.
Помогало мало. Через открытую дверь Андрей видел, как время от времени крестница сначала вздрагивала, а потом съеживалась, стараясь быть незаметнее.
В тот первый ее раз тоже происходило нечто подобное – все, что чувствовала девчонка, Сашка принимала на себя. А вот с Прохором обошлось, просто перла буром, откуда только силы взялись. Они, трое крепких, правильно подготовленных мужиков, еле успевали за зацепившей направление Сашкой.
Но ведь успели. И в тот, и в другой, и в третий раз, когда заблудились приехавшие в гости к деревенским городские мальчишки.
С Яной тоже все сложилось удачно. А вот как будет с Лукой?!
Девчонка привыкла к удаче, если его не спасут, вполне может потерять веру в себя.
С мужиком проще: поставил по стойке «смирно», отчитал, потом залил в глотку что погорючее, дал оклематься и провел профилактическую беседу для закрепления. С этой так не получится. Хоть духом и крепкая, но все равно девушка. Чуткая. Ранимая.
А раз так… Значит, из кожи вон, но найти надо раньше, чем станет поздно.
Зависело бы все от него, он бы уже давно камня на камне здесь не оставил. Но, к сожалению, не все так просто. Учебный центр спецназа военной полиции… Структура серьезная, без высочайшего дозволения не полезешь.
– Говоришь, Воронцов подал прошение… – не столько спрашивая, сколько размышляя вслух, повторил Андрей сказанное Владимиром.
Телефон Саши был на прослушке. На всякий случай.
Как оказалось, не зря.
– Да, Андрей Аркадьевич, – кивнул Владимир. – Игорь Валдаев именно так и сказал. Вот только откуда ему это известно?
Прежде чем ответить, Андрей окинул взглядом площадку, на которой расположился штаб.
В самом ее конце, рядом с деревьями, штабной микроавтобус. Минивэн, на
