Мой хозяин дракон (СИ) - Штерн Оливия

И сказала она это с гордостью. А я подумала, что Левия, быть может, одна из немногих, кто Арктура понимает и принимает таким, каков он есть.

Впрочем, я до сих пор так и не знала, каков же он, мой жених, а завтра — уже муж.

Потом Левия ушла. Вернулась, принесла обед на подносе — тарелку золотистого куриного бульона с сухариками, снова ушла.

Я и рада была, что осталась одна. Хотелось обдумать все услышанное.

Поставив поднос на столик, я уселась. Покосилась в окно — там постепенно темнело. Сумерки заливали края Чаши, а заодно и наш остров. Прислушалась к себе — ощущение нитей, уходящих куда-то «туда» исчезло, затаилось. Что ж… Горячий бульон был вкусным, прокатывался горячими комочками по пищеводу, разгоняя тепло по всему телу. Я выуживала маленькие сухарики, уже начавшие набираться жидкости, а сама думала-думала.

На самом деле, в голове то и дело проскальзывали куцые обрывки мыслей, и я никак не могла их cобрать в кучу. Должна ли я была умолять дракона отпустить Ташку? Или не лезть не в свое дело? Все же он здесь хозяин, он лучше знает, как удержать власть и над драконами, и над людьми. Но гореть заживо — это ужасная смерть. Смогу ли я спокойно жить дальше, зная, что он убил глупую девку вот так, жутко, да ещё из-за меня?

Другая мысль была о том, что уже завтра я стану женой дракона, и у нас будет брачная ночь. Честно говоря, меня от этого в холодный пот кидало. Ожидание, вот что самое страшное. Я боялась боли. Вернее, не так. Я совершенно не боялась поранить руку, допустим, или ногу. Но ведь с мужем… больно будет совсем в другом месте, а в том, что это больно, мне в свое время напела санна Теодора. Да и горничная наша тоже внесла свою лепту. Я пыталась представить себе, как буду вести себя с Арктуром на брачном ложе — и не могла. Да, боже мой, я вообще слабо представляла, как все это будет происходить… Нет, как это происходит, я примерно знала. Но как — со мной? Страшно. Тоже страшно, до дрожи в коленках, до холодеющих пальцев.

А еще я пыталась думать и о том, что будет потом, когда я стану женой дракона. Будет ли он так же уважителен с мной, как сейчас? А если нет? А если начнет бить? О, если бы я могла отказаться от этого брака. Но, похоже, в настоящий момент моя жизнь катилась по глубокой колее, и колея эта вела как раз в крошечную часовню, где и совершалось таинство брачного обряда…

Я вздохнула. С горечью вспомнила, как хотела отсюда сбежать. Я уже и не помышляла об этом, меня словно закрутило в водовороте. Да и нужно ли устраивать побег? Казалось бы, что плохого? Я всего лишь выхожу замуж, как сделала бы это и оставаясь дочерью покойного адмирала Лайса.

Всего лишь… замуж.

И все так странно, непривычно.

Да и сам дракон. Варги! Я совершенно, совершенно его не знала и не понимала. Как себя с ним вести? Что ему нужно, кроме ватаги бойких драконят?

Вся беда в том, что Арктур… он казался мне совершенно разным. Он едва не взял меня против воли в первую же ночь, когда нашел, затем был язвительным, потом — безупречным, и еще нежным, надежным… Что еще? Я вдруг вспомнила, что он говорил мне про книгу, которую хочется листать. Это он имел в виду меня. Возможно, и мне стоило раскрыть его и начинать изучать помаленьку, страницу за страницей? Варги. А ведь я даже не удосужилась поинтересоваться, что ему нравится, а что — нет. И вообще, он ко мне относится хорошо только потому, что я его таури? Или все-таки считает меня интересной?

Столько вопросов, ни одного толкового ответа, а до свадьбы — ночь и кусочек следующего дня.

***

Он пришел в спальню, когда я, уже переодевшись ко сну, сидела среди подушек и читала найденную в библиотеке книгу об управлении магическим даром. Едва завидев темный силуэт лорда-дракoна, я отложила книгу, уставилась в замешательстве. Что делать? Я в ночной сорочке. Встать и сделать книксен? Или не вылезать из-под одеяла? В свете свечей Арктур казался непостижимо загадочным. Темный бархатный сюртук, белая рубашка — он всегда носил белые рубашки, настолько белые, что они, казалось, сияют в полумраке. Аккуратно застегнутый воротник, сверкающая булавка в шейном платке. Вырядился словно на бал. Черные волосы стянуты в косу, гладко зачесаны назад — и тут я поймала себя на том, что еще ни рaзу не прикасалась к его волосам, не знаю, каковы они наощупь. Мягкие? Жесткие?.. А еще он чуть заметно улыбался, не сводя с меня глаз, и в золотистых отблесках свечей дракон внезапно показался мне невероятно красивым. Люди такими не бывают. И дело даже не в идеальной правильности черт — хотя они и были у него правильными, благородными, и не в этих широких плечах, за которыми можно спрятаться от любых невзгод — а в несгибаемом внутреннем стержне, который я чувствовала. И это ощущение внезапно покоряло, заcтавляло забыть о том, что передо мной чудовище, восстанавливающее свои силы за счет чужих жизней.

— Кора, — он медленно приблизился, а я так и застыла комком в постели, вцепилась в простыни так, что пальцы заболели.

— Что? — в горле внезапно пересохло. Я смотрела на идеально белую рубашку, не решаясь встретиться с ним взглядом. Откуда эти глупые мурашки по коже? Он ведь не пытается снова меня зачаровать? Да и к чему, завтра свадьба… похоже, для меня он заставил себя забыть о том, что я — купленная рабыня, и что и без того принадлежу ему с потрохами.

— Завтра свадьба, — теперь это прозвучало из его уст, словно приговор.

— Да, я помню.

— Мне казалось, что у людей в канун свадьбы у девушек заведено собирать подруг… — я от удивления подняла глаза. Он что, смущен? Нет, в самом деле?

— Да, это так, — ответила спокойно, — но у меня здесь нет подруг.

— А у меня нет друзей, — Арктур хмыкнул, — я хотел предложить провести этот вечер вместе.

— А что мы будем делать? — быстро спросила я.

«Вместе» — звучит немного двусмысленно.

— Завтра свадьба, — повторила я, понимая, что начинаю заливаться краской.

— Я хотел пригласить тебя на прогулку.

Я только вздохнула. Рано переоделась к ночи, но кто ж знал?

— Это ничего, что ты уже разделась, — в бархатистом голосе дракона перекатывались нерешительные нотки. Да что это с ним?!!

Арктур внезапно решительно снял с себя сюртук, оставшись в рубашке.

— Пойдем? Тебе не будет холодно, я не дам тебе замерзнуть.

Не зная, что и думать, я выбралась из постели, сунула ноги в мягкие туфли, а потом лорд-дракон подошел и укутал меня в свой тяжелый и плотный сюртук. Взял за руку, так мягко, так нежно… У меня от этого незатейливого прикосновения стало щекотно в животе, как будто там обосновался рой невесомых мотыльков.

И, уже шагая с ним сквозь ставшую привычной анфиладу комнат, тихо спросила:

— Куда мы?

— На крышу, — таков был ответ, — завтра мы поженимся, Кора. Мне хочется, чтобы ты не чувствовала себя брошенной, преданной…

И умолк. А я не знала, что и думать. Это было неожиданно и удивительно — то, что он хочет сделать мне что-то приятное.

Потом мы долго поднимались по лестницам вверх, по разным — витым, прямым, новым и старым. Сквозь высокие окна на пол, на ступени падал свет взошедшей луны, и это было так прекрасно и одновременно будило чувство близкой опасности, что я невольно начала представлять нас двоих не более чем призраками старинного замка, куда-то бредущими без начала и конца. Мы плыли в полумраке, разбавленном серебром, и все вдруг стало таким далеким и ненужным, мысли и чувства как будто тонули в тишине и лунном свете. Оставалось лишь ощущение горячих жестких пальцев, деликатно сжимающих мою кисть и время от времени поглаживающих тыльную сторону ладони.

Однако, кoнец нашему путешествию все же настал, вместе со скрежетом люка, котoрый Арктур легко откинул вбок, открывая широкий прямоугольник звездного неба. Он выбрался первым, подал мне руку и вытянул меня вверх.

— Осторожно, тут можно поскoльзнуться.

Мы выбрались на крышу. Деревянная черепица ещё хранила солнечное тепло, но со стороны края Чаши дул прохладный ветер, гоня по ночному небу редкие сизые облака. Я несколько минут стояла, глядя на звезды: отсюда они казались особенно крупными, тяжелыми, словно налитые спелые яблоки. А луна… низкая, круглая, словно серебряное блюдо, и все вокруг было залито этим тревожащим душу светом, заставляющим забыть о том, что у людей нет крыльев.