Невольница Восточного Ветра - Мирая Амброва
Вещей у нас не было, собирать было нечего, так что мы просто оделись с Силли в мужскую одежду, что нам дали еще в первый день, заплели друг другу косы, чтобы удобнее было ехать. Мы не знали куда мы едем, насколько долог был путь, поэтому комфорт был на первом месте.
За нами пришел Айхан.
- Господин комендант, - взмолилась Силли. - Ну вы хоть скажите нам что-то.
Он качнул головой, виновато улыбнулся.
- Лорд-командующий сам все вам скажет. Идем.
Сердце сжималось от тревоги и тоски. Уже во дворе я обернулась, глянула на крепость, что стала в последние дни моим домом. Неказистая, отстроенная наспех, без должных удобств… Но как же беззаботна и легка была в ней моя жизнь.
Несколько лошадей стояли у ворот, ожидая седаков. Две были запряжены в телегу, на которой стояло несколько закрытых сундуков. В другой стороне двора выстроились сотники, и Ильстан что-то говорил им. Судя по движению его губ и нахмуренным бровям - отдавал распоряжения. Закончив, он развернулся, и его взгляд натолкнулся на меня. На миг в них мелькнуло виноватое выражение, но айневец тут же отвернулся, словно меня и не было.
- Забирайтесь в телегу, дамы, - сказал Айхан. - Располагайтесь удобнее - путь будет долгим.
Он помог нам сесть. Несколько солдат подошли к лошадям, сели на них верхом - стража, которая будет нас сопровождать. Взгляд мой не отрывался от Ильстана, который все ходил и ходил по двору крепости, отдавая приказы. Может, он даже не попрощается со мной. Так и будет ходить-бродить, лишь бы не усложнять ситуацию.
Глаза стало жечь, и я теранула их рукавом со злостью. Нет, не плачь, Северная Птичка. Зачем плакать? Разве ты не знала, как жестоки и бесчувственны мужчины, как ничтожны их клятвы и обещания.
Ильстан пошел в нашу сторону, и я застыла, устыдившись собственных мыслей. Нет, ну как я могла подумать, что он не попрощается? Да и вообще, что за глупость? Он поедет с нами, ведь наверняка переговоры будут проводиться напрямую между властителями.
- Готовы? - спросил командующий солдат, и те одновременно выразили согласие. - Тогда выезжаем.
Он глянул на меня снова мельком, не сказал ни слова. Залез на лошадь и выехал первым через поднятые ворота. Мои мысли подтвердились - в переговорах будет участвовать он сам. Но почему так мало охраны?
Колеса телеги стучали по ухабам и кочкам, мерно раскачивая ее. Малыш Ильси плакал, недовольный тем, как его трясет. Мы по очереди с Силли качали его - безрезультатно.
- Ничего, малыш, - ворковала я. - Нам недалеко ехать, я уверена.
Но я ошиблась. Был уже полдень, солнце пекло беспощадно, а мы все ехали и ехали. Сомнения закрались в мою душу, я с беспокойством стала рассматривать окружающие пейзажи, дорогу.
- Рийсан, - окликнула я солдата, что ехал на лошади ближе всех к телеге.
Он приблизился.
- Мы ведь не на север возвращаемся? - выразила свою догадку.
- Нет, госпожа. Это дорога идет на восток.
- На восток? - переспросила я растерянно.
- Да, госпожа. Лорд-командующий приказал ехать на восток. Мы везем вас в Айневию.
Сказав это, он чуть склонил голову и отъехал, вернувшись на свое место в кавалькаде. Мы с Силли удивленно переглянулись.
После обеда, изнуренные летним зноем, решили сделать привал в небольшом лесочке. Только тогда я смогла найти возможность поговорить с Ильстаном. Вот только он не хотел.
- Мы можем поговорить? - подошла я к нему, едва выбралась из телеги. Ноги затекли, ягодицы болели от жесткого сидения, и я переступала со стопы на стопу, пытаясь размяться.
- Не сейчас, Тайта, - нужно напоить лошадь в ручье.
- Я могу пойти с тобой? Одно другому не мешает.
- Помоги лучше с обедом, нужно вытащить провиант из мешка.
Сказав это, он ушел, не дожидаясь моего ответа.
После обеда Ильстан приказал сразу выдвигаться, чтобы не терять время. Мы все еще были в землях Сайдеха, и он хотел как можно скорее пересечь границу, до которой еще оставалось около дня пути.
Ночью, как стемнело, мы вновь остановились. И вот тогда он уже не смог от меня сбежать.
Я сидела на поваленном бревне и заканчивала ужин, когда увидела, что Ильстан один пошел в лес. Не долго думая, я отложила тарелку и пошла следом. Едва мы отошли на сотню шагов от лагеря, он остановился, обернулся, заметив меня.
- Тайта, - сказал строго. - Иногда человеку хочется побыть одному. Возвращайся в лагерь.
- Почему ты избегаешь меня? - я пропустила мимо ушей его слова. - Что я сделала такого, что ты то лед, то пламя со мной?
- Тайта, оставь это…
Я шагнула к нему ближе, перебила его речь:
- Нет, не оставлю. Ты не можешь сначала любить меня днями и ночами, а потом делать вид, что ничего не было. Ты не можешь молчать и держать меня в неведении. Почему мы едем на восток, а не возвращаемся на север? Где пройдет встреча, в Айневии?
Ильстан молчал, только смотрел на меня, сверкая в лунном свете глазами.
- Не молчи, - уже с мольбой в голосе сказала я. - Прошу, объясни мне все. Я имею право знать, ведь вы распоряжаетесь моей жизнью.
Голос дрогнул на последнем слове, и я шумно сглотнула, чтобы смочить пересохшее горло.
- Переговоров не будет.
От этих слов земля качнулась у меня под ногами.
- Как? Он отказался?
- Нет.
- Тогда что же?
Я не понимала, что происходит. Приходилось вытягивать из айневца каждое слово, и это беспокоило еще сильнее.
- Я отказался от них.
Меня будто обухом по голове ударили. В ушах зазвенело. Показалось на миг, что мне это почудилось, я придумала эти слова, а на самом деле Ильстан произнес совсем другое.
- Что ты сказал? - изумленно спросила я.
- Я отказался от переговоров. Я везу тебя в крепость Айневии, подальше от Сайдеха.
Он не шутил, хотя именно это мне сейчас казалось.
- Но как же… я не понимаю… я ведь… тебе нужен перевес в этой войне, разве нет?
Ильстан подошел ко мне еще ближе, и его запах окутал меня. Я прикрыла глаза, вдохнув его, и внутри стало вдруг тепло. Крепкие руки обвили меня, прижимая к себе.
- Ты просила, чтобы я не отдавал тебя ему, и я не отдам, - шепнул он
