Дыхание звезд - Любовь Блонд
— Господин Сатфорд на собрании, — отчеканила посвежевшая после отдыха секретарша.
— Да ладно! — почти взвыла Астра. — Я сюда каждый день приходила, и раз теперь все на своих местах, мне нужен этот негодяй!
Надин сочувствующе посмотрела на нее:
— Что он опять натворил?
— Уволил Розу с Мартой!
— Да? Не слышала об этом. Уверена?
— Да! На кухне две непонятные женщины и они тоже не в курсе.
— Что ж, зайди после занятий. Кстати, а ты почему не на них?
Кровь в жилах медленно закипала от злости и негодования. Со Сатфордом по-другому не бывает.
— В смысле? Этот мерзавец меня отстранил!
— Н-да? — Надин вздернула жирно накрашенные брови. — А у меня информация, что этот «мерзавец» тебя восстановил. Давай, бегом получать форму и на занятия. Они уже двадцать минут как идут.
Астра резко выпрямилась, вопросительно хлопая ресницами. Казалось, в этом мире информация до нее просто не доходила. Люди решали важные для нее вопросы, но не считают нужным хотя бы проинформировать.
— Но… Но когда? Он ничего не говорил. Как я должна была догадаться?
— Я тебе говорю. Бегом за формой и на занятия, а то прогул поставят.
21 глава
Вернуться к учебе стало и радостью, и разочарованием одновременно. Астра отчетливо осознала, что Сатфорд крутит ей, как пожелает. Во всех его действиях не было ни логики, ни порядка. Словно он просыпался в одно утро с мыслью: «А почему бы не отстранить ненавистную Сеттан?» А на следующее утро: «О, надо взять ее на Землю, потом еще и поцеловать».
Страшно представить, какая идея придет ему завтра. Должен же быть хоть какой-то смысл в его действиях?
На обеде ректора не было. Слишком занят или специально избегал Астру? После возвращения на станцию она его ни разу не видела, хотя раньше он то и дело мелькал перед глазами, наводя легкую панику на студентов.
Эдлера она заметила мельком за самым дальним столом. Он болтал с деканом Соугманом и даже не смотрел в сторону Астры.
Все такой же неотразимый и чертовски привлекательный. Хотелось подойти к нему, поговорить, узнать, чем же угрожал Сатфорд, что такой красавчик, краснея и смущаясь, оправдывался за поцелуй?
Но стоило ли вообще поднимать болезненный вопрос? Он же ничего не обещал, просто поцеловал. В итоге Клэр оказалась важнее малявки Сеттан, и он имел полное право на такой выбор. Всем же всегда наплевать, что думает и чувствует сама Астра.
Маленькой радостью было вернуться в студенческий блок. Комната с соседкой куда лучше, чем одиночная камера в блоке обслуживающего персонала. Без Марты и Розы стало совсем тоскливо, а ведь они не только на кухне встречались, но и после работы могли посидеть в такой же общей зоне, что и у студентов, болтая обо всем на свете.
Последней подругой на станции осталась Анна. Да, странная девчонка, верящая в мировые заговоры и инопланетян, но все же девочка. Когда разговоры о теневых правительствах наскучивали, она могла пообсуждать однокурсников и преподавателей и даже признавалась, что ей чертовски нравится парень со второго курса медицинского, но она не знает, как к нему подойти. Слишком умная девочка боялась, что за привлекательной внешностью прячется рядовой, скучный парень с низким интеллектом, поэтому и не решалась познакомиться, чтобы не разочароваться.
После занятий они встретились в комнате, словно старые подруги, знакомые всю жизнь. Анна рассказывала, как вернулась домой, а негодяи-родители растрепали всем родным, что она учится в Первой Космической, поэтому дома ждал грандиозный праздник с родственниками и друзьями семьи. Ее это ужасно разозлило. А Астра никак не могла понять, как можно злиться на родителей, которые гордятся своим ребенком?
— А ты как? Все каникулы здесь торчала? — спросила Анна, запрыгивая на кровать.
Вопрос с подвохом. Рассказать о Сатфорде было неловко, ведь Анна потребует подробностей, а в памяти еще свежи воспоминания об утреннем пробуждении и поцелуе. Но и соврать не получится: на ужине ее видели преподаватели Академии.
— Ректор взял на Землю, чтобы похвастаться на академическом ужине лунной девочкой, которой разрешил учиться.
— Как зверюшку, что ли? — Анна скривила недовольное лицо.
— Типа того. Ну, хоть на планете побывала, снег увидела.
— Снег? Ах, ну да, тут же нет ни дождя, ни снега. Кстати… — Голос Анны резко понизился до полушепота. — Я встретилась с той женщиной.
— Какой?
Анна перешла на шепот, недовольно глядя на соседку:
— Я же тебе рассказывала. Та самая, Софи, у которой есть доказательства, что планету захватили пришельцы.
— А, эта женщина. — Астра натужно улыбнулась, предвкушая новый виток мировых заговоров. — Ну и? Инопланетянами оказались все правительства мира?
Анна, как заядлый заговорщик, перегнулась через кровать и горящими глазами смотрела на подругу:
— Мы разгадали тайну. Вместе с Софи.
— Какую? — Астра ответила наигранным любопытством, делая вид, что ей интересно.
Анна выдержала театральную паузу, подготавливая к сокрушительной новости:
— Это инопланетяне! Самые настоящие! Софи подтвердила. Они пришли с первой волной и уже давно среди людей. Их невозможно отличить от нас. Софи считает, что они похищают тела и используют их, чтобы смешаться с людьми.
— Но если они неотличимы от людей, то как твоя Софи поняла, что это инопланетяне? — засомневалась Астра.
У Анны и на это был ответ:
— Их можно увидеть. Есть приборы, наподобие рентгена, и на нем отлично видно, человек перед тобой или инопланетянин.
— Но рентгены же запретили. — Астра вспомнила разговор Сатфорда с торговцем.
— Как думаешь, почему их запретили?
— Потому что нашли более современный и безопасный способ диагностики.
— Ага, как же, сотни лет использовали и вдруг они стали опасны. Нет, Астра, говорю тебе, они повсюду. Пришельцы сами себя называют витасимулы, это тебе ни о чем не говорит?
— А должно?
— С латыни можно перевести, как «жизнь вместе». Это еще раз доказывает, что они изучали людей, прежде чем захватывать наш мир. Они забирают тела, живут в них и прячутся среди людей.
— Я даже языка такого не знаю, — пожала плечами Астра. — Но вопрос-то не в названии. Предположим, твои инопланетяне прилетели с первой волной, забрали тела людей и дальше что? Что им от нас надо?
— Захватить планету, что же еще!
— То есть, они пролетели миллионы световых лет только для того, чтобы поработить крошечных людей на маленькой планете? Тебе не кажется это странным поступком?
— А тебе не кажется
