Сводная проблема демонолога - Анна Сергеевна Одувалова
— Тесса! Там мистер заждался. Давайте быстрее, отец ваш волнуется. Знает, что вы только и думаете, как бы нашкодничать.
— Иду я, иду!
Я скривилась, но вышла в гостиную. Грэм печально рассматривал стену. Стало немного стыдно, но лишь чуть-чуть.
Парень, увидев меня лучезарно улыбнулся, и это удивило. Ни словом, ни жестом не дал понять, что я могла бы поторопиться.
— Готова к приключениям? — спросил он, протягивая руку и помогая мне переступить через порог.— Всегда к ним готова, — ответила я, и мы отправились к воротам, когда миновали вольер с Уттукой, у демона случилась настоящая истерика. Он завывал, как придурочный, бросался на прутья и грыз их с оглушающим лязганьем.— Это кто? — спросил Грэм, подозрительно покосившись в сторону клетки и сглотнув. Мне показалось, что парень даже немного побледнел.
— Заинька, — ответила я и пожала плечами. — Мой заинька. Он хорошенький, пушистый. Только характер не очень.
— Поэтому он сидит в клетке?
— И поэтому тоже, — уклончиво отозвалась я и, прихватив Грэма за руку, потащила в сторону выхода с территории поместья. Надо было идти другой дорогой не через задний двор. Как-то я забыла про клетку с питомцем.
С другой стороны, если вдруг излишняя симпатия Грэма — это папиных рук дело, то, возможно, парень даст заднюю, а уж если его и заинька не напугает, что же, значит, я, ну, очень завидная невеста. Иной причины такого поведения парня я не видела. При нашей первой встрече Грэм произвел на меня совсем другое впечатление.
Дальше мы шли в глубокомысленном молчании. Я Грэма в целом понимала и не винила. Пусть переварит увиденное. Не каждый день на тебя из-за решетки скалятся бешеные зубастые зайцы.
Народа на улицах нашего небольшого загородного поселка было много. По ощущениям вернулись даже те, кто предпочитал проводить здесь только праздничные дни. Впрочем, ярмарка, чем не праздник?
Приходилось постоянно останавливать и обмениваться любезностями. То с друзьями отца, то с бабушкой Рии, самой подруги почему-то не было. То с какими-то знакомыми Грэма. Мне начало казаться, что до площади, где проходили основные мероприятия, мы не дойдем никогда. Впрочем, такое общение тоже было частью здешней жизни.
Я ведь начала забывать, как важны в этих местах различные праздники, собирающие всю округу — дни духов, осенние ярмарки, зимние праздники и много другое, когда все жители собираются на центральной площади для того, чтобы обменяться новостями, повеселиться, продемонстрировать свои успехи и выручить денег на какое-нибудь благородное дело. Сегодня еще бала холостяков не будет! На него слетаются все незамужние обеспеченные дамы в округе.
На площади уже было шумно. Центр был отведен под разные увеселительные мероприятия типа боя быков, и гонок на поросятах. Слева стояла сцена — оттуда обычно вещал мэр и разные важные господа, а справа расположились столы с шарлотками и разными угощениями, преимущественно, из тыквы.
Сами тыквы были расставлены по всей площади. Каждая с табличкой, на которой значилось, кто этот шедевр вырастил.
— Чем хочешь заняться? — спросил меня Грэм, когда мы нырнули в веселую, праздничную толпу.
— Ну, для начала… — Я указала на корзинку, которую тащил парень. — Пойдем избавимся от этого, а заодно снимем пробу с шарлоток других участников.
— Да, пожалуй, ты права. Таскать с собой корзину не лучшая идея.
Мы направились к столам. Дошли не сразу, пообщались с теми, кто нам не встретился по дороге, потому что они уже вовсю веселились на площади. Постояли в очереди и, наконец, водрузили шарлотку на длинный стол, уставленный пирогами всех форм и размеров.
— О, Тесса! — воскликнула мисс Ливадия, старинная подруга мамы, которая всегда ко мне хорошо относилась. — Ты замечательно выглядишь. Я рада, что ты принесла свою шарлотку. Это так мило!
— Ну, вы же знаете, насколько она моя. — Я хмыкнула.
— Неважно. Ваша семья — одна из самых уважаемых, и я рада, что вы снова участвуете в ярмарке. А теперь вы должны попробовать блюда других участников!
— Непременно! — со смехом ответила я. Музыка, запах корицы и приветливые люди настроили меня на веселый лад. Грэм тут же подхватил это настроение, и не знаю, с чего решил меня покормить, поднеся к губам кусочек наиболее привлекательного пирога.
Удивленный голос Доминика раздался над ухом в тот момент, когда я откусывала нежнейшую шарлотку.
— Тесса? Я думал, ты собралась отдыхать!
— Прости… — Я быстро заглотала кусок пирога, сожалея, что откусила так много. Чуть не подавилась! Нельзя же меня так пугать! — Папа сказал, что осенняя ярмарка обязательна для посещения, к тому же меня ждал Грэм.
— Просто, мне хотелось чем-то порадовать Тессу, поэтому я пригласил ее. А ваш отец решил, что это отличная идея.
— Просто замечательная… — процедил Доминик, а я задумалась. С чего это он такой бешеный?
Глава 13
— Ты чем-то недоволен? — с наездом поинтересовалась я, и сводный сверкнул в мою сторону злобным взглядом, сразу став похожим на так нелюбимого мною Мистера Совершенство. — Мы же договорились встретиться и позаниматься вечером. Так почему тебя волнует, что я делаю днем?
— Действительно, почему? — злобно фыркнул парень с неясной мне интонацией и демонстративно удалился, окатив меня волной презрения. Я зарычала от бессильной злобушки. Наверное, если я кину ему в спину недоеденным куском шарлотки, это будет неправильно. Слишком много людей вокруг. И мэр, опять же, который издалека махал Доминику, позируя возле огромной тыквы.
— Позер, — прошипела я в спину сводному братцу, представляя, как красиво будет смотреться грязное мазло от яблочного повидла на его белоснежном, идеальном, без единого пятнышка костюме. Мечта!
— Да, что-то с ним в последнее время не так, — процедил Грэм, тоже изучая спину Доминика, а я пожала плечами. — Ты не заметила?
— Не в последнее время я его не знала, — недовольно пробухтела я. — Мне кажется, он всегда был таким самодовольным Мистером Совершенство. Только начинаешь думать, что он нормальный, как снова вылезает сноб!
— Да нет… — Грэм стоял на своем. — Раньше он был попроще, а сейчас агрессивный, злой и словно всех ненавидит. Он тебя и дома, наверное, достает? Что он хотел от тебя? Что говорил про вечер?
— Да
