Первый дракон - Екатерина Борисовна Елизарова
– Учитель!
Я начинал злиться. Пожалуй, впервые в жизни я позволил себе подобные эмоции в отношении Зелта.
– Ты давно взрослый мальчик, Анир, – отмахнулся учитель. – И на самом деле давно не нуждаешься во мне. Вспомни, что привело тебя сюда? Я? Нет, твой дар. Твой дар позвал тебя в Академию, позвал тебя к ней.
– К ней? – выдохнул я и тряхнул головой.
– Знаю, ты сомневаешься и боишься, но, по моим наблюдениям, твое место рядом с ней. И сегодняшнее небольшое происшествие – лишнее тому доказательство.
– Небольшое?! – опешил я.
– Не кипятись. Я передам тебе новые браслеты, если желаешь, но тебе следует возобновить тренировки с этой девочкой, разве не видишь сам?
– Нет. Я едва не навредил ей. Я никогда не прощу себя, если случится непоправимое.
– Боюсь, у нас нет выбора, мой мальчик. Тина, возможно, тот самый так необходимый для твоей силы якорь, а нынешние времена вынуждают идти на риск.
– Что вы имеете в виду? И куда отправитесь?
– Зло рядом. Тот, кто возродился более двадцати лет назад, набирает силу. Как знать, возможно, твой дракон неспокоен по той же причине. Я должен предупредить дариев и собрать Совет магов Орта. Пора вспомнить сильнейшим, как это делается!
– Что именно для этого требуется? Что предпримет Совет? Учитель, я поеду с вами!
– Нет, – заявил Зелт непреклонно. – Пока рано говорить о конкретных действиях, но мы должны подготовиться, отследить темные токи и понять происходящее. Твой черед придет позже. Помни: Тина, быть может, единственная возможность поладить с драконом, воспользуйся ею!
Зелт ушел, и я даже не знал, увижу ли его снова. Как и не знал, что теперь делать. Впервые наши с учителем взгляды разошлись настолько кардинально, что я всерьез собирался его ослушаться.
Тина
Вернувшись в комнату, я почувствовала себя опустошенной и вымотанной. Ничего не хотелось, и я просто валялась на постели. Ужин все равно пропустила, да и у Зары кое-что осталось, чем мы и перекусили, когда она вернулась. Судя по всему, со свидания с Ериком, хотя выглядела подруга по-прежнему печальной.
Заходил Лестор, негодовал, но я, не пожелав слушать, его выпроводила. На другой день, как ни странно, он присмирел и даже извинился. А еще стал все время проводить рядом, как будто полностью потеряв интерес ко всем остальным. С искренним любопытством Лестор расспрашивал меня обо всем, что было в Академии до его появления, о студентах, преподавателях, но еще больше, казалось, его интересовало другое. Он по сотне раз заставлял пересказывать пережитое на Земле и едва ли не на пальцах показывать, как мне удалось настроить верм. Верм, о находке которого я почему-то решила ему пока не рассказывать.
А вот забрать его, пока опять что-нибудь не приключилось, стоило. Только не идти же в башню, когда там Анир?
Анир… Я не видела его несколько дней. Похоже, он так и не спускался. Или уехал? Я тревожилась и порывалась к нему подняться, проверить, принести что-нибудь из еды, но Лестор не отходил, да и сама я не была уверена, что стоит навязываться. Разрывалась от странных, противоречивых желаний и чувств.
Йаранка, которая все эти дни где-то пропадала, наконец-то вернулась. Причем настолько подросшая, что из браслета (которым она временами обвивалась вокруг моего запястья), она превратилась в настоящий кушак! Это земное словечко прочно вошло в лексикон нашей семьи вместе с питомцем мамы, названным так же.
Вспомнив мохнатого зверька, я усмехнулась и попыталась пристроить Эльзу вокруг талии. И вздрогнула, услышав резкий выкрик Лестора:
– Гадость! Что ты, великие духи, делаешь?!
Йаранка, очевидно, не понравилась Лестору, и эти чувства оказались взаимны, потому что Эльза предупреждающе свела ушки, продемонстрировав электрический разряд, и унеслась прочь. Через окно!
– Эльза! – воскликнула я и свесилась через подоконник вниз.
Однако все, что удалось заметить, это – блеснувший в свете угасающего солнца хвост, метнувшийся в заросли.
– Ну спасибо! Она ведь только вернулась!
– Что это за тварь вообще? – нахмурился Лестор.
– Это не тварь, а Эльза! Почему надо возмущаться, не разобравшись?
– Ладно-ладно, прости, – примирительно подняв руки, произнес Лестор. – Я не хотел тебя, то есть вас, обидеть. – Он подошел ближе и провел кончиками пальцев по контуру моего лица. – Простишь?
– Надо найти ее, – пробормотала я, пытаясь разобраться, приятна мне близость этого мужчины или тревожна.
– Помочь? – усмехнулся он.
– Нет уж! Завидев тебя, боюсь, она залезет в самую глубокую нору.
– Принцесса, ну я же не знал! Я таких тва… созданий не встречал. Обидчивых.
– Ладно, иди уже, все равно скоро отбой. Я поброжу немного в саду и тоже пойду спать.
– Хорошо, малышка, тогда до завтра?
Он все еще стоял очень близко, провокационно.
– Да, – ответила я и отвела глаза, боясь, что он поцелует. Не зная, хочу этого или нет.
Лестор хмыкнул, наклонился и… ушел.
Постояв немного и отдышавшись, я, как и сказала Лестору, поспешила в сад. Эльза, конечно, не Твик и мгновенно перемещаться не умеет, но умчаться могла далеко.
– Эльза! Эльза! – выкрикивала я негромко, продвигаясь вдоль внешней стены Академии.
За кустарником начинался сад, и именно там мне почудился отблескивающий золотом хвост.
– Эльза! – выкрикнула я в который раз, начиная сомневаться в том, что йаранка вообще способна послушаться. – Он не хотел, слышишь? Я, между прочим, скучала. И… растерялась просто! Я больше не позволю ему обидеть тебя, честно!
Все это я бормотала себе под нос, пробираясь сквозь заросли и оглядывая каждое встречающееся деревце. Увы, небольшой золотистой змейки нигде не было видно. В момент, когда я уже собиралась повернуть назад, что-то полыхнуло за изгородью неподалеку от ближайшего учебного полигона, и я метнулась туда. Только вот нашла не йаранку. Полыхал, а вернее, источал снопы искр Анир.
Удивление быстро сменилось любопытством и восхищением. Он использовал тренировочные приемы кра-чна, но в его исполнении они выглядели как танец. Огненный танец, потому что магия, то ли незамеченная, то ли с трудом сдерживаемая, прорывалась яркими всполохами и окружала Анира своим шлейфом.
Как завороженная, я не могла отвести от нее глаз, все мое естество изголодалось по магии, и теперь меня как магнитом тянуло к ней. Безумие…
Неосознанно я чуть потянулась вперед и… с треском вывалилась из кустов на поляну.
Анир замер. Еще бы, мое эффектное появление сложно было бы не заметить!
– Что ты… – начал было он растерянно, но быстро собрался: – Студентам запрещается в это время гулять по территории.
– Разве?
– Декан не так давно огласил новые правила для всех.
