Душа звездного дракона - Евгения Александрова
– Мы не придумали ничего нового, только сохраняем их же традицию!
– Похоже, я был не прав. Чудовище сейчас передо мной.
Этерил оскалилась, словно хотела откусить ему голову. И Теар подумал, что она сделала бы это, будь сейчас в облике дракона.
Невеста – прекрасная, тонкая и величественная – прижала руки к груди и вдруг закричала пронзительно и громко. Так громко, что разлетелось вздребезги одно из стекол, осыпав осколками пол. Порыв ветра обдал лицо, и Теар отшатнулся, чтобы увидеть, как Этерил бросается в обрыв, на лету возвращая истинный облик.
Казалось, она готова сражаться за свою свободу до последней капли крови. Будет биться насмерть с любым драконом, кто бросится наперерез.
«Прикажете догнать?» – невозмутимо мысленно поинтересовался Ваннар, почувствовав происходящее.
«Нет. Подождем».
Глава 17
Где же ты?
Меня дотащили до какой-то высокой башни. Вокруг было темно и холодно, только далеко внизу горели огни. В углу валялось непонятное рваное тряпье, куда один из драконов и подтолкнул меня. Ноги настолько ослабели после пережитого полета в когтях, что я без сил рухнула на жесткую лежанку под этим ворохом грязной ткани.
Снова Ари без меня! Где-то в груди рождался уже не страх, а слепая ярость.
– Тебя зовут Ливия? – передо мной присел на корточки один из похитителей.
Что-то в его облике отличало от драконов, к которым я уже привыкла. То ли более вытянутый разрез глаз, то ли смуглый цвет кожи. Да и пламя внутри зрачка отливало черным. В облике мужчины он был огромным, таким, что мне не хватило бы пальцев, чтобы обхватить его запястье.
– А вам не все равно? – огрызнулась я.
Попалась так наивно! С чего-то решила, что во дворце можно всем доверять, хотя Теар предупреждал о «врагах внутри». И ведь знала уже про Этерил…
Дракон оскалился, и мне стало не по себе. Вдруг он умеет, как Теар и его отец, проникать в мысли?
– Так уж вышло, человечка, что в твоей голове спрятано кое-что важное.
От того, как он это сказал, мороз пробрал по коже и волосы встали дыбом.
– Я не знаю, что вам нужно. Но я уже рассказала Теару все, что смогла.
– Теару, может и да, но не мне.
– Могу повторить… – медленно сказала я, не отводя от дракона взгляд.
Если меня действительно сдала Этерил, то ей я не успела выболтать про амулет. И пока есть возможность, надо постараться держать его в тайне.
– Что же так долго тебя держали при себе, если ты все рассказала?
– Понравилась, видимо.
Мое смирение иссякло, и так и подмывало объявить войну. Сколько можно передавать меня из рук в руки, точно тряпичную куклу!
– А ты смелая девушка, – дракон усмехнулся, разглядывая меня. – Теар таких любит… Так что ты ему рассказала?
Значит, он его знает.
– Все, что помню. Я росла с драконами из рода Ильхар, но этого не помнила, пока Теар не… показал. Из-за этого король решил, что я знаю, где они скрывали последний «Осколок звезд», который вы ищете. Но я не знаю, где он! И не знаю, как искать. Сколько он ни пытался прочитать мою память, ничего не смог узнать.
– Угу, – кивнул дракон, – и потому отдал тебя своему сыну.
Он нахально ухватил меня за виски, сжал и принялся рассматривать, будто размышлял, как можно раскрошить мою голову и взять воспоминания, не заморачиваясь долгими разговорами.
– Осторожней, Антар. Эт просила… – из темноты вышел второй, которого я разглядеть еще не успела. И перешел на драконий язык, но показалось, что говорит оставить меня в живых.
Драконище заметил мой взгляд и улыбнулся, будто даже понимающе. Он казался не таким опасным, и я пыталась понять, в чем дело.
Похоже, он… не истинный? Полукровка?
Я вырвалась из хватки и потерла виски.
Они быстро и на эмоциях поспорили о чем-то, и Антар в конце кивнул и поднялся.
Значит, ждут Этерил? Похоже, та отдала приказ схватить меня и сама собиралась бежать. И, видимо, эти драконы ей близки. Отравила короля, дождалась нападения…
Я продолжила лихорадочно размышлять. Король, судя по всему, оказался более стойким к действию яда, чем предполагалось. Он успел перехватить Этерил и задержать в покоях. Если Теар справился с нападением, то наверняка задержал свою невесту и…
Хотелось надеяться, что Теар отыщет меня прежде, чем эти драконы попытаются что-то выведать. Здесь будет некому вытаскивать меня из небытия, как это делал он.
Дракон подошел к краю проема, через который мы влетели, обернулся едва ли не в воздухе и легко поднялся в небо.
– Иди сюда, – обратился ко мне второй.
Он кивнул на узкую лестницу, подождал, пока я поднимусь и медленно пройду мимо, а затем повел по лестнице. Свет редких факелов то и дело выхватывал из тьмы черты его лица. Я мельком разглядела похитителя: плечистый, тоже более смуглый, но лицо располагало. Может, казалось более человечным, чем у его напарника-дракона.
По крайней мере, если первый был готов раскроить мне череп, то этот вел себя сдержанней. Может, дело в том, что «его» Этерил в руках у Теара, а я могу быть выгодной заменой в этой сделке и избавляться так быстро – просто неразумно.
Интересно, если он и правда полукровка, я смогу сбежать? Но я вспомнила силу Мара и поняла, что вряд ли это так просто.
Где-то далеко внизу слышался шум горной реки. Я поежилась от пронизывающей сырости и мрачности этого замка – казалось, все здесь слишком враждебно.
– Они все равно найдут меня, – зачем-то буркнула я тихо.
Наверное, хотела услышать, что этот полудракон думает о такой возможности.
– Они? – хмыкнул он и взглянул исподлобья, будто я сказала что-то забавное.
– Теар и его отец-король. Они все равно не оставят вас в покое.
– Не переживай. Короля Ашани больше нет. А с Теаром мы разберемся.
Я не сразу осознала, что он сказал, просто продолжала какое-то время молча идти, озираясь на тусклые светильники по стенам. Короля больше нет… Они и впрямь лишили его жизни?! Величайшего из драконов? Не верится. Но Теар говорил, что драконов можно убить.
Вскоре похититель заставил меня остановиться перед кованой дверью. Пару раз он стукнул особым образом – через мгновение дверь распахнулась, и нас встретил человек.
Я ненадолго зажмурилась от яркого света, ударившего в глаза.
– Заходите, – громко пригласил голос, а после мужская рука потянула меня за ладонь внутрь.
Я тряхнула головой, пытаясь сообразить, кто этот мужчина.
Короткая черная
