Звездная карта для принца, или странности императорского отбора (СИ) - Ирина Эльба
Сделав глоток кофе, лорд Трен откинулся на спинку кресла и вперил в меня тяжелый, немигающий взгляд. От него стало очень не по себе, но я постаралась удержать лицо.
— Почему ты так не хочешь учиться, Злата?
— Дело не в самой учебе. Я уже говорила, что боюсь. Советник, я не воин. Даже близко! В случае реальной опасности я либо упаду в обморок, либо сбегу.
— Ты сталкивалась с теневиками два раза. — На самом деле гораздо больше раз, но лорду об этом точно не стоит знать. — Оба раза уничтожала их.
— Потому что бежать было некуда!
— Хочешь сказать, что ты трусиха? — подначил меня лорд Трен, но его попытка уколоть не увенчалась успехом.
— Именно! Лучше быть трусливой и живой, чем смелой и мертвой.
— Прости, — внезапно произнес он.
— Что?
— Я никогда и не перед кем столько не извинялся. Второй раз рядом со мной ты подвергаешься опасности. Неприятная тенденция.
— Главное, что оба раза я спасла вас, — хмыкнула я, а затем не выдержала и магией высушила волосы и одежду мужчины.
— Спасибо, — неизвестно за что поблагодарил декан. — Злата, я что-нибудь говорил, пока был без сознания?
— Нет, ничего. А что?
— Да так. Снилось… всякое. — После этих слов мужской взгляд показался немного странным, но я не смогла распознать эмоции, плескавшиеся на дне черных глаз. — Максимильян оставил тебе магический ключ от двери?
— Нет, — вздохнула я, уже успев сто раз пожалеть, что не выпросила у него универсальную открывашку. — Я надеюсь, что он скоро вернется и сам нас выпустит. А еще принесет мне расчеты, которые успел сделать звездочет. У вас самого есть предположения, кто и по какой причине все это провернул.
— Есть, но тебе я не расскажу, — хмыкнул лорд, потихоньку расслабляясь.
— То есть таскать меня по злачным домам с трупами — это пожалуйста. А как поделиться действительно полезным — так не расскажу.
— Если ты пытаешься достучаться до моей совести, то тебя ждет разочарование.
— Было бы до чего достукиваться, — недовольно буркнула я и поймала насмешливую улыбку лорда Трена.
— Не дуйся, Злата. Я уже признал свои ошибки и извинился. Считаю, что этого более чем достаточно.
Я промолчала. Ему может и достаточно, а я считаю, что имею право знать, из-за чего чуть не стала милым трупиком, некромантам на радость. Хотя чего я ожидала от лорда Трена? За то время, что мы были знакомы заочно и лично, я успела кое-что усвоить: для него имеет значение только благо империи. Отличное качество для советника и жуткое для человека. Тем более для человека, наделенного властью. Кстати, об этом…
— Лорд Трен, всем известно, что вы входите в круг доверенных лиц императора.
— Интересное начало вопроса, — хмыкнул он.
— Да, это действительно будет вопрос. Надеюсь, получить ответ и остаться после этого живой. Хотя, рядом с вами ни в чем нельзя быть уверенной.
— Оу, у маленького звездочета есть зубки? — уже открыто улыбнулся декан.
Широко, словно моя язвительность была его личной заслугой.
— А вы только сейчас это заметили?
Признаться честно, я слегка выпала из реальности. Улыбка очень сильно изменила лицо советника, превращая в обаятельного молодого человека, а не выводящего из себя мужчину.
— Сколько вам лет? — случайно вырвалось у меня не то, что собиралась спросить.
— Тридцать один, — с короткой заминкой произнес лорд Трен, рассматривая с интересом мое лицо.
— Обычно вы выглядите старше.
— Обычно? Но не сейчас?
— Улыбка вас меняет, — ответила я честно, нисколько не смутившись. — Вам стоит делать это почаще.
— Мало кто в этом мире может вызвать мою улыбку. Гордись собой, золотая девочка.
— Почему золотая?
— Твое имя как бы намекает. Плюс родители называют тебя золотцем. Но главное, у тебя есть магия, приравнивающаяся к драгоценности. Так что логично, что ты — золотая.
— Интересная логическая цепочка, но да ладно. Мой второй вопрос… Какое именно направление вы курируете при императоре?
— Злата, не заставляй меня разочаровываться. У тебя есть все вводные, чтобы сопоставить факты и прийти к правильным выводам.
— Очередная проверка?
— Скорее способ скоротать время за интересной беседой. Так что, какие у тебя есть предположения?
— После всего, что я узнала и увидела… Вы были сильнейшим магом. Если отмести магическую составляющую, у вас остается хорошая теоретическая база. Вы следите за магами света. Волнуетесь о защите границ. Знакомы со многими значимыми для магического сообщества людьми. Смею предположить, что именно на вас лежит управление министерством магии. Не открыто — я знаю магистра Ферро, он частенько бывает в гостях у отца. Нет, вы скорее кукловод, который незаметно шевелит нужными ниточками.
— Умница, — удовлетворенно кивнул мужчина, глядя на меня с легким прищуром. — Надеюсь, ты понимаешь, что это закрытая информация?
— Все общение с вами — закрытая информация, — фыркнула я, за что снова удостоилась внимательного взгляда.
— А кому сейчас легко, — насмешливо произнес лорд Трен и покосился на исписанные мною листы. — Как дела со звездной картой?
— Странно.
После этого вопроса мое настроение ухудшилось. Несмотря на потраченное время и расклады по каждой кандидатке в принцовы жены, у меня все равно что-то не билось. Я начинала подозревать, что Максимильян был прав и я обладала не всей информацией.
— А если поподробнее?
— В идеальном раскладе на данный момент у меня должно было быть две четких претендентки на органы принца.
— Органы? — закашлялся советник, слегка подавившись чаем.
— Руку и сердце, — отмахнулась я, уйдя в свои размышления. — Две победительницы двух конкурсов. Причем процент победы некромантки должен быть выше — она ведь еще и ваша протеже. Но вот беда, сейчас у всех участниц одинаковые шансы! Одинаково маленькие! А такого просто не может быть. Точнее может, но только в том случае, если я что-то не учла.
— Например? — заинтересованно спросил лорд.
— Если бы я только знала, — вздохнула печально, откидываясь на спинку кресла. — А вы не хотите сказать мне ничего нового?
— Увы, — развел руками советник.
Спросить что-либо еще я уже не успела. Дверь открылась, и в номер ввалился Максимильян со стопкой листов в руках. Между его бровей залегла хмурая складка. Бросив на меня быстрый взгляд и вроде как удовлетворившись увиденным, он перевел стальные очи на расслабленного советника.
— Лорд Трен, как вы быстро пришли в себя! Жалость какая.
— Не без вашей помощи, кронпринц, — усмехнулся советник.
— Позже обсудим мою… помощь и участие во всем этом Златы.
Декан поморщился, но вот удивительно, спорить или возражать не стал. В последнее время я вообще терялась в догадках, что связывает этих двоих. Раньше мне казалось, что принц презирает приближенного своего отца
