Рабыня Рива, или Жена генерала (СИ) - Устинова Мария

Я выбрала несколько видов цветов и сказала, куда доставить. Продавец болтал, упаковывая их, я узнала последние новости сплетни о незнакомых людях, о войне, будь она неладна, и том, как невыносимо ноют кости на погоду.

– Слышала ли уважаемая госпожа, что война окончена? – поинтересовался он между делом, как говорил обо всем остальном. – И сюда ждут наплыва офицеров, богатых солдат, кто награбил в войну. Строят им дома! Непонятно, на что рассчитывают! Армия Лиама любит места получше.

Я вздрогнула, услышав ненавистное имя. Но постаралась сохранить безмятежность. Я жена богатого наемника, бывшая рабыня, выбирающая цветы. Чего мне волноваться? Жизнь прекрасна!

– Определенно, – согласилась я.

Я старалась вернуть легкость, но настроение ушло. Еще побродила по центру, присматриваясь к незнакомому городу, и отправилась домой. Там, аккуратно сложенные на пороге, стояли коробки из лавок. Завернутые в цветную бумагу, перевязанные лентами, от некоторых пахло благовониями и почти все с открытками. В каждой меня, госпожу Изгой, приветствовали в их скромном городке и выражали надежду, что я буду пользоваться их услугами. Между большими коробками стояли поменьше и совсем маленькие, но так богато украшенные, словно посылали дорогому человеку. Вернее, клиенту. В каждой подарок или сувенир из тех мест, где я совершила покупки. Из продуктовой лавки доставили конфеты. Из вещевой – декоративную тарелку, расписанную фантастическими растениями и птицами. Цветочная лавка прислала незнакомый розовый цветок с плоскими лепестками и длинными усиками.

Я передохнула, выпила в сени фонтана прохладный сок и принялась за дело. Расставила утварь, убрала продукты. Кухня сразу приобрела жилой вид, а цветастая тарелка добавила уюта. Ее поставила на подоконник – солнечные лучи сделали узор ярче.

Пора заняться двориком. Я заново отсыпала клумбы плодородной землей, купленной в лавке. Высадила хрустальные колокольчики с прозрачными лепестками, огневки и немного маковника. Он напоминал о доме.

На мгновение я замерла над клумбой и глубоко вдохнула сладкий дурман, закрыв глаза. В воображении я тут же оказалась десятилетней девочкой, которая, раскинув руки со смехом бежит через цветочное поле, наперерез алым волнам, которые гонит ветер.

– Рива…

Я вздрогнула и подняла голову. Надо мной стоял Шад, завернувшись в плащ, от чего фигура казалась сухой и тонкой. Янтарные глаза смотрели строго, с осуждением… Да, мечтательность – не лучшее качество для жены григорианца.

Я виновато улыбнулась.

– Нас пригласили на бал, – с серьезным лицом бросил он.

– Что? – изумилась я.

– Да, Рива. Приглашение от местного мэра. Мы гости в общине.

– На нас хотят поглазеть? – догадалась я. – А если нас узнают?

– Если не пойдем, начнутся пересуды. Пусть посмотрят и отстанут. Пока только о нас и разговоров. Купи одежду на выход.

В обед я гуляла по центру, рассматривая витрины. Шад опять уехал по делам в мэрию.

Квартал отличался от того, что встретил нас по прилету. Тогда город произвел удручающее впечатление. В районе космодромов всегда так – дальний путь утомляет, и они всегда окружены либо трущобами (кто захочет жить в районе космодрома?), либо промышленным кварталом.

Центр был для туристов.

В торговом ряду каких только магазинов не было – готового платья, на заказ, магазины украшений, обуви и аксессуаров. Чего угодно!

У меня разбежались в глаза, но зашла я в тихий и неприметный магазин в боковой улице. Сначала присмотрела другой, но там примеряла наряд, судя по всему, местная светская львица, и я вспомнила, что мне не стоит привлекать внимание.

– Чего желаете?

Ко мне подплыла – иначе не скажешь, молодая дородная дама. Лет двадцать, но круглое лицо лучилось хитрецой, словно дама себе на уме. Держалась она уверенно, с чувством собственного достоинства. Она наградила меня лукавой улыбкой. На голове у нее было что-то вроде «короны», уложенной из двух толстых кос.

– Платье на бал у мэра, – я огляделась.

Магазинчик был уютным, словно дом любимой тетушки. Даже на магазин не похоже! На полу ковер, в зале камин, сверху спускалась лестница со второго этажа. На стенах множество фотографий. Сквозь высокие витражи-окна свет падал в центр зала, где стояло огромное зеркало. То тут, то там расставлены манекены – очень натуральные. Прекрасные девушки в разных позах демонстрировали платья.

– Наряды на выход здесь, – она грациозно показала на стойки и манекены справа и поплыла туда. – Короткие, длинные, для танцев.

Я задумалась. Платья действительно были прекрасны, но какая здесь мода? В чем идти на прием к мэру?

– Не можете выбрать? – догадалась она и предложила на ладони тонкую, шикарную ткань подола. – Потрогайте.

Это было нежно-розовое платье, оно так приятно льнуло к руке! Ласковая ткань практически не ощущалась. Длинное, в пол, с высокой талией и простой свободной юбкой. Оно отдаленно напоминало наряды с Иларии.

– Хорошее, да? – она заговорщически улыбнулась. – Примерьте.

А она хорошо чувствует людей. Сразу поняла, что бы мне понравилось. Опознала во мне иларианку? Я проследовала за ней в примерочную, когда она сняла с манекена платье и перекинула через руку.

И остолбенела, когда надела его. Оно не должно было мне подходить. Ни к глазам, ни к черным волосам, но шло! Чуть ярче бледной кожи, оно выделяло румянец на щеках. Ничего особенного. Само по себе платье не было красивым – скорее безликим, но оно сделало красивой меня, выделив достоинства.

– Потрясающе! – ахнула толстушка, когда я вышла к ней.

– Беру, – решила я.

Когда я прибыла домой с платьем, зажимами для будущей прически и босоножками, уже вечерело. Шад ждал меня во дворе с кувшином григорианского пойла, но заметив, встал, приветствуя.

– Напоминаю о времени, Рива, – деликатно поторопил он меня.

– Одну минуту и буду готова. И тебе будет время подготовиться, – заметила я. Шад был в своем обычном плаще.

Я удалилась в комнату и села перед маленьким зеркалом. У меня было все, кроме уверенности. Впервые я собиралась куда-то, не будучи рабыней.

Я накрасила яркие глаза, добавив синего – это сделало радужку ярче и глубже. Уложила черные волосы в пышную прическу, напоминающую «корабельный узел». Мне очень хотелось чего-нибудь другого – слишком такая укладка напоминала жизнь на флагмане Лиама, но руки по привычке возвращались к знакомому. Ну и пусть. Как смогла, прическу изменила и украсила заколками из синих мерцающих цветков. Впервые за долгое время я нравилась себе.

Надела платье и вздохнула – пора выйти к мужу.

Он ждал в нашей маленькой прихожей. В старой броне, исцарапанной и потертой, Шад выглядел на удивление хорошо. Мы остановились в нескольких метрах друг от друга, словно перед началом танца. Рассматривали друг друга с интересом, словно привыкали к ролям, которые останутся с нами на всю жизнь. Я видела, ему все нравится – мое платье, прическа.

– Эми-Шад, – заложив одну руку за поясницу, он склонил голову.

Я хотела поклониться, как григорианка, но передумала и присела в приветственном книксене. Взяла его под локоть и рассмеялась. Сердце колотилось от волнения, а ладонь вспотела на металлической броне.

Двор и сам дом мэра был залит светом прожекторов. Его освещали даже сверху: с зависших дирижаблей. Двор наполнен разодетым народом – бал устроили с размахом.

Нас задержали в дверях. Генерал уверенно назвал имя:

– Шад Изгой. С супругой.

Стоило нам войти, как на меня обрушился свет и звуки. Высоченные потолки с огромными сверкающими люстрами, красный бархат на стенах, ковры из лучших миров. Здесь жили в роскоши! Это напомнило каюту Лиама.

Шад хищно оглядел толпу.

Я заметила, что кинжал при нем. Сегодня это казалось излишним – оружие не скрыто плащом. Рукоятка блестела в яром свете.

Вокруг блуждали парочки. Меня обдало смехом с одной стороны, с другой грянула музыка, и все взгляды были обращены на нас. Я озиралась по сторонам, держась за локоть Шада. Нам улыбались, дамы приседали, заглядывали в глаза – приветствовали, как дорогих гостей. Имена мы скрывали, и все равно стали событием. В некоторых местах гость – хит сезона, а если он богат и наемник – тем более.