Нищенка в Королевской Академии магии. Зимняя практика 2 (СИ) - Майер Кристина

Прости меня, пожалуйста, что все эти годы меня не было рядом. Лишь несколько месяцев назад я выяснил, что Ания была беременна, когда сбежала из особняка, но кто у нас родился, мне было неизвестно.

Надеюсь, у нас будет много времени, чтобы узнать друг друга лучше. Мне многое нужно тебе рассказать, а еще больше мне хочется узнать о тебе.

Я еще не до конца осознал, что у меня взрослая, талантливая, умная и самая красивая девочка, так похожая на свою маму. Рэй кое-что мне рассказал, но этого так мало.

Как отец я не состоялся. Ты видела результат моих ошибок, но я постараюсь сделать все, чтобы мои дети были счастливы и ладили между собой. Позволь мне участвовать в твоей жизни, Лариана. Стать настоящим отцом.

Граф Стеркит.»

— Закончила читать? — голос Рэя, раздавшийся в тишине, напугал так, что я чуть не упала со стула. Мое сердце пыталось вырваться из груди. — Извини, не хотел напугать.

— Я думала, ты отправился к разломам, — тяжело дыша, будто провела два часа на тренировке, а ведь всего-навсего испугалась. Хорошо, что магией не шарахнула. Комната мне нравилась, не хотелось бы тут все спалить.

— Отправил вместо себя Линдса, Мариуса и отца. Они подежурят. Если понадоблюсь императору, меня предупредят, — направляясь ко мне. — Ты думаешь, я смог бы тебя оставить одну в такой ситуации? — Рэй поднял меня со стула, сел сам, а меня опустил на свои колени.

— Как отец? — откладывая в сторону письмо. Проскользнула мысль, что лучше его сжечь, чтобы оно не попало в ненужные руки.

— Ему значительно лучше. Обещал зайти на днях, пока не стоит привлекать к вам внимание, поэтому встречи будут редкими. Ариус хочет с тобой поговорить, но ты об этом наверняка уже знаешь из письма.

— Ты его читал?

— Ариус писал его при мне, очень сильно волновался. Он всю бумагу Руфуса извел, тот уже бурчать начал. Черновики летели в разные стороны, конечно, прежде чем выкинуть в корзину, я их изучал, — весело произнес Рэй.

— Не жалеешь, что мы обо всем рассказали?

— Нет. Пришло время открыться. Стеркиту я доверяю, а это главное. Те, кто хотят причинить тебе вред, действуют грязно. Поймать их только нашими силами будет сложно, это может занять много времени, поэтому помощь Ариуса будет как нельзя кстати.

— Что-нибудь удалость выяснить о тенях? Кто их призвал? Не могли ведь они появиться случайно?

— Случайно не могли. Должен был остаться темный артефакт, но в кабинете я ничего не обнаружил, когда убирал следы. Руфус тоже ничего странного не видел, когда совершал призыв, — вроде спокойно произнес Рэй, но я чувствовала в нем напряжение и бурлящую злость.

— И что это значит? — затаив дыхание, спросила я.

— Это значит, что кто-то очень далеко зашел в использовании черной магии. Ариус займется всеми подозрительными случаями и исчезновениями, которые должны вывести нас на след преступников.

— А если теней призвали, чтобы поработить главу тайной канцелярии и заставить его работать на них? — свой испуг я старалась скрыть, но на душе было неспокойно.

— Эту версию мы не исключаем. Ариус предупрежден и будет осторожен.

— Нет никаких подозрений, кто это может быть? — мне так хотелось поскорее докопаться до правды, чтобы все плохое оставить в прошлом.

— Каждый, кто был в зале слушаний, сейчас под подозрением. Но сущностей могли оставить там заранее, просто хорошо скрыть. Даже следа не оставили.

— Может, мы просто его не нашли? — мысленно перенеслась в зал слушаний и попыталась вспомнить, не видела ли я ничего странного.

— Предлагаешь сходить и посмотреть еще раз? — озвучил мое желание Рэй.

— Да, — тут же согласилась, но прежде задала тревожащий меня все это время вопрос: — Рэй, а то, что я сделала с тенями, это?.. Это ведь что-то страшное?..

Глава 55

Рэй

— Не думаю, что это что-то страшное. Ты зря волнуешься. Это обратная сторона твоего дара. Ты можешь исцелять живых, но также ты можешь возвращать мертвых в их мир, — уверенно и твердо произнес я, чтобы побороть ее волнение. — Не бери в голову, мы обязательно во всем разберемся, а пока идем осматривать зал слушаний, — решил переключить внимание. Фамильяр увязалась за нами.

На вопрос Ларианы я не знал точного ответа. Меня ее новая способность встревожила, хотя я и пытался всеми силами этого не показать. Когда она так неожиданно уснула на моем плече после двух рюмок бодрящей настойки, я испугался. Только Лариана способна останавливать мое сердце по нескольку раз в день. Если бы это было в моих силах, запретил бы использовать свой дар Созидательницы, потому что боюсь, он может ей навредить. Слишком мало о нем известно.

Пока она спала под присмотром Филлиуса и фамильяра, я отправился во дворец поговорить с родителями. Найти в библиотеке хоть какую-то информацию о ее даре. Маме, к сожалению, мало что известно об уникальном даре. Вместе из найденных в книгах крупиц нам удалось сложить кое-какую картину.

Созидательница — посланница богини, она может улавливать потоки как из верхних миров, так и из нижних, управлять ими при должном умении и концентрации. Остальное — догадки и предположения. Скорее всего, Лариана — созидатель энергии, которая может остановить преждевременный уход, но также запретить мертвым душам проникать в мир живых.

Лариане нужно обучение, потому что в противном случае я запрещу ей пользоваться своим даром. Ее жизнь я всегда буду ставить превыше всего. Как все это работает, понятия не имею, спросить не у кого. Хотя генерал Норт должен что-то знать… или знать, где в Императорской библиотеке можно найти подробную информацию. Ариусу поручил проверить Бериаса, можем ли мы ему доверять? Грамотный, сильный и умный союзник нам не помешает. Но союзник ли?..

— Рэй, ты хотел мне рассказать, откуда у Руфуса темный дар, — тихо спросила Лариана, когда мы вошли в зал, прикрыли дверь, а я накрыл нас пологом, который укрывал от постороннего взгляда, не позволял подслушать или незаметно напасть.

Моя умная девочка все схватывает налету. В коридорах историю моего товарища обсуждать было опасно, даже у стен есть уши.

— Руфус по происхождению граф, — начал я рассказ, обходя зал в поисках улик. Может, действительно что-то пропустил. — Его мать была из обедневшего аристократического рода. Девушка, воспитанная в строгости и послушании, была очень посредственным магом воздуха, но обладала необыкновенной красотой. Именно красота и невинность пленили графа, который был старше своей избранницы на двадцать четыре года. Отец был счастлив отдать дочь в богатый дом, а ее согласия никто не спросил. Мать Руфуса не любила мужа. После рождения сына их отношения окончательно испортились, — я старался говорить коротко и передавать только самую суть. Лариана до сих пор была бледной и слабой. Расскажи я всю историю в подробностях и деталях, она расстроится. — Граф находил утешение в объятиях куртизанок, а молодая жена с каждым днем все сильнее его ненавидела. В какой-то момент молодая женщина решила сжить мужа со свету и обратилась к чернокнижнику, которого ей нашла преданная служанка. Чернокнижником оказался молодой мужчина, в которого графиня влюбилась. Мужа убить никак не удавалось. Можно было бы подумать, что тот чернокнижник оказался шарлатаном, но нет. В темной магии он разбирался хорошо, просто не учел, что у графа была защита рода, в котором тоже были темные чародеи, — Лариана присела на край обгоревшего стола и забыла, зачем мы сюда пришли. Она внимательно слушала. — Роман чернокнижника и графини удавалось скрывать до тех пор, пока она не забеременела. Конечно, граф обо всем узнал. Графиню связали и отнесли в подвал, где упырь пил ее кровь до тех пор, пока ребенок в ее чреве не погиб. Но погибла и сама графиня, этого граф не учел, но не очень сильно горевал. Чернокнижник, охваченный яростью и ненавистью, похитил сына графа. Сначала хотел убить, но не смог. Тогда он увез ребенка с собой в другой город, обучал тому, что знает сам, — о том, как жестоко происходило обучение, я не стал рассказывать. У Руфуса остались шрамы на спине. — В ребенке рано проснулась магия, которую чернокнижник использовал, чтобы обогащаться. Магия стихии вкупе с темной магией были востребованы в каждом отдаленном городке. Когда Руфус достаточно окреп, он сумел сбежать и вернуться домой, — при этом ему пришлось убить своего наставника и мучителя, но об этом я умолчал. — К тому времени граф женился во второй раз. В его доме подрастал новый наследник. Увидев своего первенца, он решил ничего не менять в своей жизни. Для всех его первый сын погиб. Граф сделал Руфуса управляющем в своем доме, нанял наставников, чтобы те с ним занимались, но он даже не подозревал, каким потенциалом обладал Руфус. Граф посчитал свои родительские обязанности выполненными, а Руфус в шестнадцать лет оставил имение и перебрался в столицу. Если бы его отец знал о способностях своего первенца, не позволил бы покинуть свой дом. Его второй сын оказался слабо одаренным магом, — старался поскорее закончить рассказ, потому что в глазах Ларины блестели слезы. — Руфус спас моего отца, когда на того было совершено покушение. Так он появился в нашем доме и стал моим наставником. Уже позже он попросил отца помочь ему сменить имя и фамилию…