Женить дипломата - Оксана Зиентек
Она уговаривала себя, что только проверит, закрыли ли мальчики дверь. И если нет, то взглянет на них одним глазком и разбудит Нильса, чтобы заперся изнутри. С Нильсом ей всегда было проще договориться, с самого детства. Приоткрыв дверь, Мелисса, на всякий случай, заглянула в щелочку и прислушалась, чтобы не столкнуться нечаянно с кем-нибудь в коридоре. Ее осторожность оказалась не напрасной.
- Да не реви ты так! – Уговаривал кого-то женский голос. – Подумаешь, старшая отругала. Ты ж не к кавалеру в казармы сбегала, тебе сам принц велел.
- Ага, – всхлипывала ее собеседница. Судя по голосу, совсем молоденькая девочка. – Я ей так и говорила, а она не верит. Их Высочества, говорит, по коридорам без дела не шатаются и горничных просто так не задевают. А он же не просто так, он же по делу… А вдруг она меня и правда уволит?!
- Не уволит. Ты ж ее знаешь. Это она сгоряча наговорила, потому что госпожа графиня на нее раскричалась. Мигрени, говорит, у дочери ихней… А сама визжит так, что стекла в окнах дребезжат. Знаем мы эти мигрени… Как раз до танцев, небось и пройдут.
- Тихо, тихо! – Вторая девушка от волнения даже всхлипывать перестала. – Вот если услышит кто-нибудь, как ты гостей Их Величеств обсуждаешь, то точно уволят. Заодно со мной.
- Ой, слышали б Их Величества, как эти самые гости их самих обсуждают… Только сдается мне, что Величествам на эти обсуждения плевать. А ты, если уволят, отправляйся прямиком к Его Высочеству. Он тебя с места срывал, вот пусть сам новое место и ищет.
- Да что ты! Он, небось и не помнит уже, кому и что приказал походя… Да и кто меня к нему допустит?
- Ну, если очень нужно, допустят. Надо просто подход к нужным людям знать. – Поучительно заметила первая девушка. – А насчет „не помнит“… ты сама удивишься, сколько всего Их Высочества в головах держат. Это тебе не наш управляющий, что полгода десяток имен запомнить не может.
- Да как бы его, такого беспамятного, управляющим назначили? – Засомневалась ее собеседница. – Не нужны ему наши имена, вот и все. А принцам – тем более не нужны.
- Так и тебе не нужно, чтобы он тебя по имени помнил. – Философски отозвалась та, что как показалось Мелли, была постарше. – Хватит, если он в тебя пальцем ткнет и скажет: „Принять на работу в посольское крыло“. И пусть хоть прямо тут же забудет, тебе уже будет без разницы.
- Скажешь тоже! – первая девушка вздохнула, а Мелли решила, то непременно расскажет Гуннару об этом ночном разговоре. Девушку было жаль.
Поняв, что из комнаты сейчас лучше не выходить, Мелисса вернулась в постель. Но сон так и не шел. Снова накинув на плечи шаль, девушка подошла к окну, чуть отодвинув занавески. В неярком свете луны за окном виднелся дворцовый парк.
- Хорошие комнаты выделил нам Гуннар, – отстраненно подумала она, – спокойные.
Постояв немного у окна, Мелли почувствовала, что и правда успокаивается, убаюканная шорохом парковых деревьев. Или, может, притихший дворец перестал так давить? Неожиданно для себя Мелли уснула сладко и спокойно. И проснулась на рассвете с ощущением, что случилось что-то хорошее.
- Что же это было? Что мне снилось? – размышляла Мелисса, нежась под одеялом. – Ах, да, вспомнила! Мне снился папа!
Во сне старый граф шутил и смеялся, и снова грозил выдать дочь-непоседу за "крошку Эрика". Мелли невольно покачала головой, представляя, как удивился бы папа, узнав о предстоящей свадьбе.
Вспомнив, как сильно все изменились за последние годы, Мелисса перестала улыбаться и решительно откинула в сторону одеяло. Принц Эрик давно уже не "крошка", а солидный женатый мужчина. Да и она – давно не та беззаботная девочка, которую пугали браком с приставучим младшим принцем. Предстоящая встреча с королевой Арианой не на шутку пугала. Да и вообще, Мелли уже не была уверена, что их с Гуннаром затея – сущая авантюра.
Как бы то ни было, королев ждать не заставляют. И Мелисса, вздохнув, потянулась к звонку.
Глава четвертая: Мнения и сомненияВопреки ожиданиям, прислуга на этот раз оказалась куда расторопнее, чем вчера. Не успела Мелисса отойти от звонка, как в дверь уже протискивалась горничная.
- Доброго утра, Ваша Милость!
- Доброго! – Скрывая волнение кивнула Мелисса.
- Я помогу Вам, а потом провожу в приемную Ее Величества.
- Но меня ждут только к девяти. – Удивилась Мелисса. Показаться навязчивой, вламываясь в приемную задолго до аудиенции, не хотелось.
- Не могу знать, Ваша Милость. – Девушка только развела руками. – Мне велено помочь Вам собраться и проводить.
- Ну, что ж, помогай. – Мелисса не стала спорить, не желая прослыть скандальной гостьей. – Кстати, не знаешь, мои братья уже встали?
- Молодые господа еще не звонили. – Сразу ответила горничная, словно ожидая вопроса. – Им велено подать воды умыться и завтрак. И для старших господ тоже.
- Спасибо. – Мелли поблагодарила, задумавшись, откуда эта девица догадалась, что ее следующий вопрос будет о чете фон Остров? Но спрашивать горничную было не очень удобно, да и так несложно было догадаться. Кажется. Гуннар вчера обещал господину фон Остров, что им предоставят сопровождающего для прогулки по столице. Наверное, и остальные приказы – из того же источника.
Горничная тем временем подала Мелиссе парадное платье. Тоже серого цвета, на ткань была намного качественнее той, из которой шилась повседневная одежда. Хотя Мелли и понимала, что прислуге не положено влезать, если не спрашивают, она была благодарна девушке за молчание. Ни жестом, ни взглядом не дала та понять, что платье гостьи давно вышло из моды. И лишь подавая чепчик, горничная засомневалась.
