Поиграй на моих нервах (СИ) - Дало Лайа

Она протягивает руку, но прежде, чем успевает дотронуться, цветок распадается голубыми искрами. Они кружат, сперва хаотично, а потом все более упорядоченно, постепенно складываясь в чудный узор. Картинка вот-вот должна стать полной, но именно в тот момент, когда нечто почти обретает свои очертания, сон обрывается.

Нет, Арина не вскакивает, не смотрит испуганно в темноту. Сон обычно приходит под утро, и будят ее лучи солнца, может быть поэтому и нет страха, а может быть потому, что в цветке и узоре нет угрозы, только предвкушение…

— Ариша! Ты проснулась?

Голос Макса раздался за секунду до того, как дверь в ее комнату бесцеремонно открылась, являя взору викинга в домашней одежде.

— И тебе доброе утро, — очень спокойно поздоровалась девушка, откидывая одеяло.

За эти несколько недель вынужденного обитания в поместье Гончей, Арина успела смириться и с такими подъемами, и с дурной привычкой босса вламываться в любое помещение без стука. Хотя тут он в своем праве, как-никак его дом. Или уже их?

Она переехала сразу после убийства Провидца, и первые несколько дней была готова наплевать на любую опасность, но вернуться в свою съемную квартирку, а еще лучше — в свою бывшую жизнь. Увы, ни то, ни другое ей бы не позволили сделать, Макс был категоричен в этом вопросе и не желал слушать никаких аргументов. Арина ссылалась на возможную неловкость, получала в ответ задранную бровь. Говорила о скользких вопросах, которые могут возникнуть у окружающих, но Гончая лишь отмахивался.

А через несколько дней Арина начала привыкать. Все же жить в одном доме, тем более таком огромном, оказалось довольно удобно. Никаких бытовых забот, только слуги и техномагия. Никакого опоздания на работу — всегда вместе с боссом. Правда, и никакого личного времени, но его и так было немного. Да и учиться было проще тут, библиотека поместья была богата на пособия, трактаты разной степени сложности, учебники и другие полезные источники знаний. Конечно, самые ценные книги хранились в Убежище, а совсем уж раритеты в Сибири, но на текущем этапе обучения ей вполне хватало и этого.

С Максом у них сложились странные отношения. Интерес Гончей к ней, как к женщине словно угас. Он перестал делать пошлые намеки, не касался более по поводу и без. Относился к ней скорее как к хорошему другу, даже сестре. То, что так явно было еще на Сборе, вдруг перестало казаться столь уж однозначным. И Арина не знала, как ей к этому относиться. С одной стороны, ей стало проще работать с Максом, с другой стороны… Да, себе она могла признаться — ей недоставало той остроты и подтекста.

— Милая пижама, не думал, что ты фанат Винни Пуха.

Арина пожала плечами:

— И Винни Пуха, и многих других диснеевских персонажей.

— Ну, Винни не Дисней придумал…

— Но мне нравится именно их версия.

— Ладно, свожу тебя как-нибудь в Дисней Лэнд, уговорила.

— Ты мне уже Мюнхен обещал, — напомнила девушка.

— Обещал, значит будет, только с Западным Кругом разберемся.

— Кстати, от них ничего не слышно?

Последний вопрос Арина задала уже из ванной, прежде чем закрыть дверь, а ответ получила спустя десяток минут, когда вернулась в комнату.

— А я тебе не говорил? Западный Круг успешно восстановлен.

— Нет, ты забыл мне об этом сказать.

— Н-да? Ну тогда говорю. Заодно официально сообщаю, что и Сионский Круг отозвался. На них тоже напали, успели убить двоих, но и они провели свои перевыборы.

— Значит, все же глобальная интрига, — задумчиво проговорила девушка.

— Или совпадение.

— Почему?

— На остальные Круги нападений не было. Почти все в полном составе.

— Почти? — вычленила тревожное слово Арина.

— Все провидцы, оракулы, чтецы вероятностей исчезли.

— Что объединяет Западный Круг, сионцев, нас и провидцев?

— Самый важный вопрос. Сегодня после обеда совещание нового Круга. Все уже успели освоиться на своих должностях, так что в самый раз обсудить, что делаем дальше.

— Едем в офис? — уточнила Арина.

Хоть и была суббота, но в их жизни это мало, что значило. В «Северном Сиянии» выходные только у младшего персонала, у остальных работа была константой.

— Это к тебе вопрос, есть встречи и запланированные дела? — усмехнулся босс.

Арина на секунду задумалась, вспоминая график, а потом отрицательно мотнула головой:

— Нет, на сегодня ничего. Я рассчитывала позаниматься с Наумом, — призналась девушка.

— Хм, лучше мы с тобой поработаем, раз уж выдалось более или менее свободное время.

С Максом они занимались редко, складывалось впечатление, что Гончая ее избегает. В те немногие разы, когда он все же снисходил до общения с ней, то старательно держал дистанцию. Арина не раз и не два порывалась спросить, что именно изменилось, почему… Именно неспособность продолжить фразу даже мысленно, отсутствие ясной формулировки претензии и останавливало ее.

— Ты зависла на общей теории? — спросил блондин, поднимаясь с кресла у окна.

— Да, недружелюбно она написана.

— Помню, автор явно писал для себя, а не для других. Пошли завтракать и потом в библиотеку.

Завтрак прошел в такой же удручающе домашней атмосфере. Ей бы радоваться, но Арине почему-то было грустно и… скучно. Несколько телефонных звонков для организации послеобеденного совещания и уже спустя час они сидели в удобных кожаных монстрах, которые по недоразумению назывались креслами.

— Итак, давай начнем с начала, — предложил Макс, старательно отыгрывая роль наставника. — В чем суть магии, силы?

— Воздействие на объекты, прямое или опосредованное.

— Прямое воздействие каким может быть?

— Физическим, химическим, энергетическим.

— Верно. Опосредованное?

— Тут масса вариаций, но так или иначе все сводится к прямому воздействию, или через обычные законы все той же физики, химии или через создание локальных отклонений в этих самых законах.

— Кстати, наиболее чистым считается опосредованное воздействие через законы Евклидовой вселенной.

— Да, я читала об этом. Мол, принцип минимального вмешательства, сохранение баланса и прочее.

— Зря отмахиваешься. Дисбаланс силовых полей страшная штука. Земле пришлось пережить несколько таких бурь, о Ледниковом Периоде слышала?

— Краем уха, — пошутила Арина.

— Ага, а земля огребла по самые уши, — скаламбурил Макс. — Можешь себе сразу записать — эта буря в полях и стала одной из основных причин создания Кругов, но об этом поговорим в другой раз. Давай вернемся к общей теории. Школы магии?

— По какой классификации? — понимающе усмехнулась девушка, распознав вопрос с подвохом.

— Ну давай… по шумерской!

— Эм, — Арина на миг задумалась, шумерская классификация была одной из самых старых, легла в основу всех последующих, а поэтому и самой простой. — Свет, Тьма, Огонь, Вода, Земля, Воздух, Жизнь, Смерть. Семь стихий, семь скрижалей Первой Книги.

— Отлично. Что добавили египтяне?

— Школу Души, Разума и Тела. Позднее это стало называться Эмпатической, Ментальной и Целительной Магией.

— Верно, ну и дальше каждый суслик — агроном, — у Макса было чудесное настроение, что удивляло его самого, и прорывалось невинными шутками. — В разных частях света ответвлялись отдельные направления, появившиеся в силу исторических и географических особенностей. Как, например…

— Магия Крови в Южной Америке, в частности на полуострове Юкатан. Множественные жертвоприношения, ритуалы, эксперименты с силой жизни и силой смерти, нечто на стыке Некромантии, Целительства, Тьмы и Света.

— Да, хороший пример. Из новейших школ какую можешь назвать?

— Ммм, Школа Металла? — тут Арина не была уверена, так как до конца не поняла отличия, в чем и призналась: — Вроде как отдельная от Земли, но при этом существенной разницы не уловила. Еще в Земляной Скрижали упоминается «гибкость стали» и другие аналогичные заклинания, почему Металл стал отдельной Школой?

— Из-за популярности и полезности. В современном мире очень большой спрос на металлы и конструкции из них. Поэтому, в последние десятилетия появилось очень много новых плетений именно по Металлу, вот и выделили их в самостоятельную школу.