Не жизнь, а роман! (СИ) - Меллер Юлия Викторовна

- Гребцы... да, я вроде помню о них, но забываю учитывать их в расчётах, - расстроилась она, а потом осознание мелькнуло в её голове и она, раскрыв глаза, спросила:

- А гребцы - рабы?

- Нет, милая, это наёмная сила или изредка пленники, отрабатывающие выкуп за себя.

- О-о, а я думала... впрочем, неважно.* (прим.авт.: гребцы-рабы(преступники) - это массово распространится позже по времени) Значит, в случае нападения они могли бы тоже сражаться!

- Ну-у, в принципе да, но проверенная команда собирается не сразу, - усмехнулся Бертран.

- М-да, как всё сложно, - Катерина взбила подушку, - давай спать.

- Да, только прижмись ко мне покрепче, - впрочем, не дожидаясь её действий, он сам подтянул её к себе.

А утром Бертран снова проснулся один. Можно было бы приказать, чтобы она не уходила и делала всё, как ранее, но Берт вспомнил о сыне. Парня надо поддержать и негоже оставлять его одного за столом перед всеми наёмниками.

Спустившись в залу, он увидел Катрин с Леоном и любопытные взгляды воинов. Сын о чём-то рассказывал, а жена слегка улыбалась, изредка удивлённо приподнимая бровь.

- О чём речь? - усаживаясь на своё место, небрежно спросил Бертран.

- Леон рассказывал, в каких условиях должны жить будущие рыцари. Неужели аскетизм так необходим? Ваша жизнь и так довольно жёсткая, так к чему же дома намеренно создавать похожие условия?

- Жаловаться недостойно рыцаря, - бросил он, и Леон густо покраснел.

- Бертран, мы с Леоном ещё не настолько хорошо знакомы, чтобы он мне жаловался, -тихо заметила Катя, - я ему подготовила мягкую постель, а он попросил, чтобы я не обижалась, но забрала её, так как не привык к такому. Я попросила объяснений.

- Хм, - буркнул Берт, - пока Леон не женат, мягкая постель ему действительно ни к чему. Надо было мне проверить, что ты там ему приготовила.

«Надо было» - колко подумала сеньора, но вслух ничего не сказала и лишь глотнула сока.

Почти сразу же Катерина оставила их одних и занялась делами. Бертран торопился, и через два дня на третий собирался выехать к побережью, а телеги с товаром надо отправить раньше, так как в них будут впряжены сильные, но медлительные волы.

Ей необходимо всё подготовить для перевозки. К сожалению, она совсем недавно разобралась с изготовлением мыла, поняв, что соединяла разные технологии изготовления, и из-за этого у неё ничего не получалось, но есть товар, который Бертран привёз от разбойников, есть рис, финики, подготовленная ею пряжа, сукно, огромное количество рахат-лукума, цукатов, остатков орехов и оружие. Можно добавить пару бочонков с винным уксусом и кусочки пробкового дерева для рыбачьих сетей или обувщиков.

Понимая, что товар не один раз будут переставлять с места на место, что на корабле его может болтать, а ещё надо защитить его от морских брызг и крыс, Катерина ответственно отнеслась к упаковке. С момента варки рахат-лукума она искала материал, заменяющий бумагу и полиэтилен. Мимоходом она изобрела подобие спрессованной плиты, насыпав стружку, смешанную с клеем и придавив всё это ровными камнями, подготовленными для фасада замка. Не идеально, но кое-что получилось, и из полученных поверхностей сколотили ящики. Плотник, непосредственно выполняющий всю работу, укрепил их по краям рамой на всякий случай, с жалостью проделал дырочки для циркуляции воздуха - и в благодарность получил маленькую корзинку с райским угощением и цукатами.

Когда под руководством Кати грузили собранное ею богатство, народ собрался и посмеивался. Для её сладостей были сделаны крошечные коробочки из лыка, куда было вложено по дюжине квадратиков. Маленькие коробочки она сложила по шесть штук и запихнула их в короба побольше, а те, в свою очередь, поместила в ящики из «стружечной фанеры». Всё съестное она расфасовала похожим образом и только с сукном не смогла ничего придумать. Всё это было в диковинку, и над сеньорой подшучивали, что её муж коробок повезёт больше, чем товара. Такое впечатление создавали пустые короба, набитые воздушной стружкой и маленькими корзинками, всё это предназначалось для упаковки покупного фарфора.

- Зато тебе будет легко ориентироваться и считать. Я везде всё подписала. Не обязательно вскрывать ящик, чтобы посмотреть, что там лежит, - поясняла Катя, показывая Бертрану и заодно Леону, как она всё разместила.

- Милая, прежде чем всё намертво закрывать, надо было показать мне.

- Но ты целыми днями пропадал, - расстроилась Катерина, - я поэтому всё подробно расписала. Название, количество, условия хранения. Есть один небольшой ящичек с нашими подсушенными травами. Их мало, и можно пока просто угощать, так я там написала подсказку, сколько класть к мясу или рыбе...

- Катрин, - тут Бертран чуть смутился, - я не умею читать.

Она как в замедленной съёмке повернулась к нему с приоткрытым ртом и не знала, что сказать.

- И считать, кстати, тоже, - добил он её.

- Но как же... Бертран, как же... - в голове крутилось многое, как же он живёт, собирает налоги, делает покупки, да в конце концов, как он считает своих воинов?

Видимо, что-то поняв, он пояснил:

- Я просто знаю, сколько это, - муж сложил руку горстью и, покачав ею, изобразил задумчивость, - сколько надо денег для покупки оружия или коня. Ты ориентируешься на свои глаза, а я на вес. Тебя можно обмануть в деньгах, а я знаю, чую, какое оно, серебро и золото. Да и ни к чему мне было учиться. Зачем? Что мне читать, считать? Тебе же нет нужды каждый день пересчитывать свои пальцы?

- Но, Берт...

- Меня с рождения окружает примерно одно и то же, так что без этих умений я прекрасно обхожусь, - под конец рассердился он, видя, что Катрин смотрит на него неласково.

Катерина действительно уставилась на него и не знала, что делать, что сказать. Казалось бы, она уже обвыклась и более-менее поняла окружающих, но она ни разу не заподозрила, что её муж неграмотный. Надо было не Манон учить, а своего супруга!

Как он поедет?! Похоже, он даже не представляет, насколько всё сложно!

И всё же она кривовато улыбнулась, понимая, что любые её слова теперь будут истолкованы, как осуждение, критика или выставление себя выше его. Бертран этого не переживёт, так что нет смысла испытывать его терпение.

Телеги отправили с малой охраной, а сами хозяева продолжили заниматься делами. Огромная ответственность и нагрузка ложилась на юного Леона. Ему ближайшие месяцы не вылезать из седла, патрулируя земли, а дома вместо отдыха решать проблемы, возникающие в замке. Конечно, рядом с ним будут Дидье, Рутгер и Катрин, но последнее слово должно оставаться за наследником, это его экзамен.

Катя соглашалась с требованиями Берта по поводу Леона и собиралась относиться к решениям юноши с уважением, но после того, как узнала, что муж неуч, изменила свои планы. Она костьми ляжет, но научит хотя бы мальчика читать, писать, считать!

А Бертран всё никак не мог успокоиться и спорил с Катериной, правда, на её месте почему-то был Леон, следующий за ним по пятам.

- Отец вырастил нас с братьями, не умея считать и читать, деду тоже эта наука не пригодилась, хотя он вроде умел разбирать буквы и числа. Знаю, что дед разговаривал на любом языке свободно. Тебя же выучили языку басков или англичан?

- Да, ещё мне знаком язык сельджуков и германский.

- Молодец, только зачем это?

Леон пожал плечами. Специально не учил, но у деда в замке бывали разные люди, гостят, работают, вот и получилось само собой.

- Я надеюсь, ты не забивал себе голову чтением книг?

Юноша отрицательно покачал головой. Ещё чего не хватало, ковыряться в нудных летописях или жития святых!

- Молодец, - буркнул Бертран, не зная радоваться или нет. Можно было бы попросить сына показать буквы, наверняка там ничего сложного, но растили рыцаря, а не...

Берт с шумом вобрал в себя воздух, сквозь зубы.

Ну и дурак же он!

Это он младший сын - пожизненно воин, не смеющий ни на что надеяться, но судьба неожиданно смилостивилась над ним, и он получил земли, а к приданому Женевьевы сумел заработать достаточно денег, чтобы затеять строительство замка. Он так приучил себя к мыслям, что рыцарство - его судьба, что даже вкладываясь в постройку, в нём внутри ничто не изменилось. Наоборот, его жизнь стала сложнее и труднее, но для Леона всё будет по-другому! Уже с появлением Катрин всё меняется! Его сыну не придётся всю жизнь проводить в седле, подвергая себя опасности. Он обязан быть отличным воином, но так же должен стать рачительным хозяином!