Анна Гаврилова - Путь долга и любви (СИ)
- Если будут вопросы - не стесняйся, спрашивай, - отвлеклась от своего романа Вента.
Я вернула на лицо доброжелательную улыбку и кивнула.
Свой выбор остановила на книге, посвящённой народной культуре Дурбора. Переворачивая первую страницу уже знала, что читать буду невнимательно... И не только потому, что в плане народной культуры Дурбор и Верилия очень схожи, просто опять растерялась.
Ужас! Нет, в самом деле ужас! Видели бы меня сейчас учителя, которые воспитывали в дочери Форана из рода Бьен способность мыслить и держать лицо в любой, даже самой сложной ситуации! Впрочем, не уверена, что кто-нибудь из них сумел бы достойно справиться с теми испытаниями, которые выпали мне.
Усилием воли я отодвинула посторонние мысли, глубоко вздохнула и попыталась погрузиться в чтение, но меня прервали.
Раздался тихий стук в дверь, следом женский голос. Громкий, но неуверенный.
- Госпожа Эмелис , к вам можно?
- Да, да! - ответила за меня компаньонка.
Бетти, которая осталась с нами, но предпочла книгам пяльцы, проворно вскочила.
Дверь отворилась, и на пороге возник... букет. Огромный букет алых роз, чей аромат наполнил пространство в считанные секунды. Цветы несли две служанки, ещё две тащили огромную напольную вазу.
Я перевела взгляд на Венту, чтобы увидеть, как благостное настроение старушки сменяется раздражением. Как синие глаза превращаются в две щёлочки, как ползут вниз уголки тонких бледных губ.
- И от кого, позвольте спросить? - процедила Вента.
Ответ прозвучал лишь после того, как ваза была установлена рядом с прикроватной тумбочкой, а букет... ну, собственно, поставлен в вазу.
- Цветы от их высочества принца Теридана, - сделав книксен, сообщила одна из девушек. Видимо, старшая. - С пожеланием скорейшего выздоровления госпоже Эмелис .
Хозяйка замка на озере вздёрнула подбородок. Кажется, хотела сказать какую-то колкость, но под моим предельно жалобным взглядом смягчилась.
- Благодарим... - процедила королевская тёща. - Но передайте их высочеству, что больше не надо.
Служанки, вопреки ожиданиям, не испугались, даже наоборот - на лицах вспыхнули очень сдержанные, но улыбки.
- Конечно передадим, госпожа Вента, - сказала старшая.
- Но он вряд ли послушается... - добавила другая. Сделала это очень-очень тихо, вот только и я, и моя строгая компаньонка, шепот уловили.
- Свободны, - по-прежнему щуря глаза, процедила Вента.
Служанки дружно поклонились и столь же дружно поспешили к выходу. Ругаться с девушками Вента, разумеется, не собиралась. Разборки ждали Кирстена.
- Эмелис , прекрати! - выпалила старушка.
Я удивлённо вскинула бровь, а компаньонка не постеснялась пояснить:
- Прекрати сиять, несносная девчонка! Мы же с тобой договорились - Терри прощать рано!
Договорились? Хм... но я никаких обещаний не давала.
Вента мои настроения уловила и, кажется, обиделась, а я... я уже не могла не улыбаться. В груди буйным цветом расцветало счастье. Кирстен меня любит. Действительно любит! И скрывать этот факт не собирается.
- Прислуга достаточно надёжна? - Вопрос хотела задать давно, но раньше поводов не было.
- Более чем, - пробурчала компаньонка. - Всех, кто обслуживает жилое крыло, раз в неделю менталист проверяет, так что болтовни слуг можешь не бояться. Но если о ваших отношениях прознает кто-нибудь из приближенной знати, скандал обеспечен.
Я подарила Венте ещё один вопросительный взгляд, и услышала, в общем-то, очевидное:
- Наша аристократия тебе не обрадуется, Эмелис . Пусть Терри и слывёт странным, но он принц, а желающих породниться с королевской семьёй довольно много. Если ваш секрет вскроется, на стол Ридкарду из рода Неран сразу ляжет донос. Твоему отцу, разумеется, тоже донесут.
- А уж когда дурборская аристократия узнает, что Терри только притворялся странным...
Хозяйка замка на озере понимающе хмыкнула, а я не выдержала и задала главный вопрос:
- Госпожа Вента, что мне делать?
Маска недовольства с лица собеседницы спала, передо мной предстала та самая старушка, которая водила на прогулку в галерею и рассказывала о ценности любви. Та самая, которая просила не отказываться от чувств в угоду политики, потому что в нашем мире, в нашем кругу, любовь невероятная редкость.
- Ничего, - ответила графиня. - Поверь, у моих мальчиков опыта в плетении интриг куда больше, нежели у тебя. Просто расслабься. Они сами всё решат.
- Но мой отец...
- Они что-нибудь придумают, - сказала Вента убеждённо. - А твоя задача выздоравливать и набираться сил.
Ох, Всевышний... Старушка, конечно, права, но эта неопределённость и собственное бессилие убивают. Никогда не умела ждать, а уж теперь это вдвойне сложно. Ещё сложней не нервничать, ведь на карту, ни много, ни мало, вся моя жизнь поставлена.
Следующие несколько часов прошли на удивление спокойно, я бы даже сказала скучно. До обеда я штудировала книгу по народной культуре Дурбора, Вента подхихикивая читала свои "Пятьдесят оттенков зелёного", Бетти мирно вышивала.
После обеда мы с графиней расстались: Вента отправилась отдохнуть, я тоже от дневного сна не отказалась - причиной моей сонливости были микстуры, выписанные господином Рейером.
Затем было дневное чаепитие, сдобренное ничего не значащими разговорами, прослушивание на кристаллическом проигрывателе новой пластинки какого-то дурборского менестреля, и ещё одна порция болтовни.
Я искренне старалась следовать совету Венты - то есть расслабиться и не думать о плохом. Старушка не менее искренне эту линию поведения поддерживала...
В общем, всё шло чинно и гладко, до тех пор, пока у кое-кого не сдали нервы. И этим кое-кем была не я...
Бетти в этот момент обреталась в гостиной, так что посетители не сами в мои покои вошли. Набившего оскомину стука в двери спальни тоже не прозвучало. Вместо него было явление горничной, которая сделала книксен и сообщила:
- Госпожа Эмелис , к вам их высочества Кристон и Теридан, с визитом.
Я к этому моменту снова забралась в постель и вооружилась книгой о народной культуре Дурбора, Вента сидела в том же кресле, подле кровати, с романом об эльфе и простолюдинке в руках.
