Кот, дракон и одна попаданка - Оксана Керис
Ну ладно, еще она почему-то была уверена, что снова встретит здесь Колмана и они вдвоем попробуют найти одержимого раньше Эрхарда. Но Колман вряд ли знает, куда в этот раз ее занесло, так что без подсказки богини если и будет где ее искать, так в городе Горд, который должен был быть следующей остановкой Саши до того, как раскрылась вся эта история с Маугли.
– Мы собираемся проверить Харди Ортуг, – сказала она Дени после минуты молчания. – Он…
– Глава Дозора, – кивнула Дени. – Его зовут Змей. Не только потому, что это его животная форма, – он обращается в питона – но и потому, что он хитрый и хладнокровный.
– Его назначение вызвало скандал, – хмыкнул Эрик. – Он не служил в Дозоре, но получил эту должность, потому что попросил о ней, как о милости, у короля.
Дени кивнула:
– Да. Он бывший военный. Полковник в отставке с большими амбициями, но его продвижение по службе тормозили из-за жесткого характера и… ну, не то чтобы он гнал кого-то на смерть, но есть общее правило: сделать дело при минимальных потерях как минимум среди магов. Он же всегда выбирал не самый безопасный, но самый действенный путь решения проблем. Он очень помог в прошлой войне, но против его повышения выступали другие военные чины, поэтому король предложил ему должность на выбор. Змей выбрал Дозор. Два года был заместителем, после смерти прошлого главы занял его место, и это…
– Не вызвало одобрения даже среди дозорных, – подсказал Эрик. – И все же он в этой должности уже более семи лет.
Саша кивнула. Что-то она уже слышала от Эрика… не считая прозвища и объяснения причины, по которой Змей не стал высокопоставленным генералом.
– Что ты знаешь о нем, чего не знаю я? – внезапно спросил Эрик у Дени.
Та ухмыльнулась:
– Вы много чего не знаете… Но, на самом деле, Змей очень скрытный человек. Большую часть дел ведет через своих помощников, работает из дома. Его поместье в пятнадцати минутах езды от черты города – если на лошади, разумеется. В здании Дозора появляется два раза в неделю. Кроме этого, ведет активную политическую переписку, поддерживает и спонсирует партию Величие, которая очень агрессивно выступает за расширение границ королевства. Делает это тайно, но не сказать что так уж тщательно скрывает свое спонсорство, поэтому его держат "под колпаком" достаточно давно, но он никогда не выступал против королевской власти, а политические взгляды… у нас свободная страна.
– Он хотел должность советника папы, – внезапно произнес Маугли.
Все в комнате удивленно повернулись в его сторону. Мальчик повел плечами и пояснил:
– Он нередко захаживал в замок, они с папой спорили. Но папа не говорил о нем плохо, только… как это… говорил, что его бы ум и энергию, да в благое русло. Но в последнее время он перестал приходить.
Дени кивнула:
– Змей около полугода выезжает только в здание Дозора и больше никуда, а жену и детей отослал в поместье на побережье.
Саша нахмурилась: не выходит из дома, отослал семью… звучит так, будто он одержим и знает, что это хуже влияет на других, чем на него.
– Слуг часто меняет? – спросила она.
Дени удивленно посмотрела на нее и кивнула:
– Да, достаточно часто. Он и раньше был нетерпелив и постоянно менял секретарей, но сейчас с ним вообще никто не уживается.
Саша хмыкнула: кажется, одержимого они нашли и без сложного расследования.
– Что такое? – уловил ее настроение Эрик.
– Ничего, – пожала плечами Саша. – Мы и так думали, что он может быть одержим. А теперь выходит, что он одержим и знает, как влияет на людей, поэтому сократил контакты с посторонними. Поэтому в городе нет прокаженных – он не позволяет им появляться, отсылая всех раньше.
А еще это объясняет, почему люди в белых кителях Дозора имеют столько "тьмы" – они больше всех контактируют с одержимым, аж два раза в неделю. Но говорить об этом вслух Саша, разумеется, не стала.
Глава 33. Ночные мысли
Дени покинула их номер так же, как проникла: через окно. Обратилась в крохотную птичку и выпорхнула в форточку, заставив Сашу недовольно поморщиться. Теперь думай, как вообще можно защититься от перевертышей в своем доме, если они могут быть настолько маленькими? Всегда есть вероятность, что появится какая-то местная Рита Скиттер, умеющая превращаться в жука.
– А есть заклинание, блокирующее перевертышей?
– Да, я тебя научу, – ответил Эрхард, мыслями находясь явно где-то в другом месте. – Вот за что не люблю этот город: никогда не знаешь, это животное такое умное или это почтенный гражданин изволил прогуляться в животном обличье.
Саша хихикнула себе под нос. Она с благодарностью приняла кружку с чаем, пододвинула к себе баночку с орехами в меду и начала ворошить там ложечкой, выискивая местный аналог кешью.
К ночи Эрхард научил ее паре заклинаний: одно находило всех разумных в определенном радиусе от заклинания (Саше заметно поплохело, когда ее пришибло сенсорным шоком из-за того, что она нечаянно растянула заклинание на весь квартал), а второе обеспечивало защиту от любопытных ушей.
Магия к дракону уже вернулась. Пока не в полном объеме – он был еще слаб для по-настоящему мощных заклинаний, но уже мог не только рассказывать, но и показывать. К этому моменту он даже казался не таким уж и противным. К легкой нотке высокомерия Саша привыкла, тем более он теперь обливал волной презрения всех, кроме них, так что это даже весело. По поводу ее "доброты" он уже особо не ворчал, только каждый раз закатывал глаза, когда она подбрасывала монетки людям на улицах или раздавала сладости деревенским детям. Кажется, он тоже смирился, что связался с блаженной. Объяснять ему, почему она делает это, Саша все равно бы не смогла.
Она и себе-то толком не могла это объяснить. За то, что она вечно пытается всех спасти, ее ругали подруги и близкие в прошлой жизни. Вечно она за всех вступалась, спорила и за себя, и за соседа, водила бабушек на рынок и лазила на деревья за чужими котами. Не сказать что это было воспитанием. Бабуля у нее, может, и казалась какой-то хрестоматийной ценительницей коммунизма, но
