Практика и теория жертвоприношений - Галина Львовна Романова
Некромант несколько раз открыл и закрыт рот.
- Мальчишка! – воскликнул он. - Что ты себе позволяешь?
- Α что такого? – Вальтер не собирался отступать. - Я вас не оскорбил, не унизил, не высказал сомнений в вашей компетентности. Я просто напомнил вам, что официально у вас нет над нами никакой власти! И только.
- Сопляк! Щенок! Ты…
- Хватит. Εще одно слово, и я вызову вас на поединок. Лорды фон Майнц не прощали и меньших оскорблений для их чести!
Сказано это было таким тоном, что мэтр Горяка не нашелся, что ответить. А когда он подобрал нужные слова, Вальтер уже проскользнул в калитку вслед за остальными.
- Нахал, – прошипел некромант. — Ну, держись у меня!
На кладбище можно было попасть двумя путями – неофициально даже тремя, но кто покажет тайную калитку приезжим студиозусам? - а именно через большие ворота, от которых до монастырских построек рукой подать и через калитку, от которой было недалеко до башни, где жил один из двух городских некромантов. В прошлый раз практиканты проходили через главные ворота, сегодня – через калитку.
- Вот что, Альфред, - на ходу начал распоряжаться Вальтер, - у тебя язык хорошо подвешен, так что метнись в монастырь, отыщи отца-настоятеля и вежливо так поинтересуйся у «смертников», не требуется ли им две-три пары рабочих рук. Заборы покрасить, дорожки подмести…
- Понял! – подмигнул тот и умчался.
- Лилька, тебе карты в руки, – продолжал юноша. - Ты, как девушка, поступаешь в полное распоряжение мастера Финта. Подай-принеси-убери и так далее. Женская рука и все такое. Может, придется наводить порядок…
- Менять постельное белье, стирать и поить больного с ложечки? - скривилась та. - Нашел сиделку… Я будущий некромант, а не нянька.
- Ну, у тебя есть альтернатива, - пожал плечами Янко. - Мэтр Горяка…
- Нет! – передернуло девушку. – Менять постельное белье и ставить горчичники – мое самое любимое занятие!
Дверь в башню некроманта была распахнута настежь, и студенты остановились, как вкопанные, не доходя нескольких шагов. Любому было ясно – просто так двери в таких домах открытыми не остаются. Рука Вальтера сама легла на рукоять меча, Янко и Гжесь полезли за защитными амулетами.
А Лилька шагнула вперед. Ее пытались удержать, но девушка ловко увернулась от протянутых рук и тихонько подошла к самому порогу.
- Смерть, - прошептала она. - Тут побывала смерть.
- Сама…э-э…- Вальтер невольно обернулся на видневшуюся за деревьями часовню богини.
Не ответив, Лилька переступила порог, и юноши поспешили следом.
Вальтер помнил, что в башне царил беспорядок, но то, что его встретило сейчас, не шло ни в какое сравнение с прошлым разом. Создавалось впечатление, что тут несколько человек дрались насмерть, стараясь при этом нанести обстановке максимальный урон. Битая посуда, поломанная мебель, порванные книги, тряпки, а поверх этого – рассыпанные и разбросанные магические ингредиенты.
- Мама дорогая… что тут было?
Студенты переглянулись.
- И где мастер…
- Там, - Лилька ткнула пальцем в сторону лестницы на второй этаж.
Вальтер и Янко решительно отстранили ее, первыми шагнув вперед. Девушка попыталась возмутиться, но Гжесь молча стиснул ее руку повыше локтя и весьма болезненно сжал.
- Не стоит, – прошептал он.
У Янко на ладони уже переливался активированный амулет, и обоих юношей окутывало защитное поле. Вальтер, прикрываемый другом, поднимался первым, держа обнаженный меч наготове. Ступеньки протестующе поскрипывали под их ногами. Одна, вторая, третья…
- Мама дорогая!
Услышав голос Вальтера, Гжесь и Лилька наперегонки кинулись к друзьям.
Спальня некроманта, куда юноша не добрался в прошлый раз, когда искал шкатулку, была залита кровью, и в ней царил такой же беспорядок, что и внизу. Видимо, бой все-таки произошел здесь, а уже потом победители принялись громить обстановку.
Студенты встали на верхней ступеньке лестницы, озираясь по сторонам.
- Что будем делать? – Янко пихнул Вальтера локтем вбок.
- Это ты у меня спрашиваешь? - вздрогнул тот.
- Α у кого? Ты у нас старший в группе, тебе и командовать.
- А самому мозгами пошевелить слабо?
- Что тут шевелить, когда надо действовать?
Вальтер вздохнул. Вот тебе и тихая практика в маленьком провинциальном городке! И надо же, что все началось сразу, стоило уехать магистру Вагнеру? Но, с другой стороны, мало кто из их однокурсников столкнется с действительно настоящим делом?
- Надо найти мастера Финта, - подумав, сказал он. – И при этом постараться не оставить своих следов. Гжесь, беги к «смертникам», поднимай всех по тревоге. Если мастер мертв, они знают, что делать. Если он ещё жив… тоже знают.
Гжесь также молча кивнул и затопал вниз по лестнице.
- Мастер Финт мертв, – тихо произнесла Лилька. – Я чувствую.
- Где?
Девушка молча ткнула пальцем.
Тело старого некроманта обнаружилось за креслом, наполовину заваленное обгорелыми тряпками. Он лежал на боку, свернувшись в позу эмбриона, и одного взгляда на его тело и на лужу подсохшей крови хватило, чтобы понять – старик умирал долго и мучительно, но до последнего цеплялся за жизнь, пытаясь остановить кровотечение, стянуть раны магией… вот только целительная магия штука такая, что не подвластна самому целителю. Ни один целитель не может исцелить самого себя, ибо направляемые для заживления ран энергетические потоки будут не поступать извне, а циркулировать внутри тела, так что, врачуя одну рану, целитель непременно нанесет себе другую. Например, пытаясь вылечить открытый перелом, может спровоцировать такой острый приступ аппендицита, что не успеют провести операцию. Или «просто» умрет от истощения. Тем более, если исцелить себя пытается некромант.
- Не смотри, – попробовал предупредить подругу Вальтер, но Лилька презрительно фыркнула:
- Чего я там не видела? - хотя и отвела в сторону взгляд.
- М-да, история, - Янко полез всей пятерней в затылок. - Ну, господа, с чего начнем?
Парни переглянулись. Оба прекрасно понимали, что вопрос серьезный, и у них два выхода. Либо умыть руки, передоверив дело специалистам – тому же
